Mnoge živali dosežejo izjemno starost in živijo do starosti, namesto da bi jih ujele. V tej fazi se razvijejo številne bolezni, čeprav se zdi, da sloni nimajo raka, kljub temu, da so kandidati zanj. Zakaj je ta navidezna imuniteta posledica?
Zakaj sloni nimajo raka?
Pri človeku 17% ljudi umre zaradi rakave bolezni. Ta številka se pri živalih zelo zmanjšuje, pri slonih pa je praktično ni.
Tako sloni kot ljudje imajo gen, znan kot p53, za katerega je znano, da je pomemben zaviralec tumorjev. in prepozna nepopravljivo poškodbo DNK, preden postane tumor.
V študiji, ki je bila nedavno objavljena v reviji Cell Reports, je bilo ugotovljeno, da bi sloni imeli do 20 kopij tega gena, zato so veliko bolj občutljivi na tisto poškodovano DNK, ki je pred pojavom tumorjev.
Raziskovalci so odkrili mrtev gen ali psevdogen, torej brez aktivnosti. A vseeno, ta se je razvil v nov funkcionalni gen, ki ubije celico s poškodovano DNK.
Mehanizem, s katerim ubija celice predhodnice raka, je uničenje mitohondrijev, ki je glavni vir energije za celice, ki sestavljajo živa bitja. Uničenje teh celic je najboljši način za preprečevanje rakavih procesov in verjame se, da je eden od dejavnikov, ki so vplivali na tolikšno velikost slonov.
Afriški slon
Študija je bila izvedena na slonih, ki pripadajo vrsti slonov afriške savane oz Afriška Loxodonta, ki je največji kopenski sesalec, ki trenutno obstaja.
Ta vrsta lahko doseže sedem metrov v dolžino in 3,5 metra v višino. Njegova teža lahko doseže šest ton, čeprav obstajajo primerki, ki so presegli 10 ton.
Čeprav so živali počasne, lahko besni slon doseže hitrost 40 km / h. To se zgodi zlasti med tako imenovano moštjo ali toploto samcev slonov, kar močno poveča njihov testosteron.
Kako sloni umirajo?
Čeprav sloni nimajo raka, na njihovo življenje vplivajo druge nevarnosti. Glavni vzrok smrti teh živali je krivolov zaradi njihovih dragocenih kljov iz slonovine, za kar se na črnem trgu plača na tisoče evrov. To je razlog, zakaj je vedno več slonov brez kljov.
Čeprav je v naravi afriški slon star približno 50 letpri tej starosti sloni nimajo raka, vendar se njihovi zobje popolnoma obrabijo.
To preprečuje, da bi se sloni pravilno hranili in zaradi te težave pogosto umrejo., zato lahko v ujetništvu presežejo 60 let, če jih negujemo in ob posebnih dietah.
Ta resničnost je nahranila legende o pokopališčih slonov, saj bi te živali vedele, kdaj je prišel trenutek, in se ne bi mogle hraniti. Zanimivo, res je, da imajo sloni nekaj podobnega pogrebnim obredom in božajo ostanke svojih sorodnikov.
Afriški sloni so ena izmed vrst, kjer vladajo samice; so zelo družabne živali, ki so odvisne od svojega matriarha pri obravnavi lovcev ali iskanju vodnih virov, zato so sirote sloni prisiljeni zamenjati dom.
