Pred kratkim je špansko ministrstvo za zdravje netopirja razglasilo za skoraj zanesljiv vzrok pandemije, ki jo je povzročil koronavirus COVID-19. Netopirji so bili glavni osumljenci drugih epidemioloških izbruhov, saj je bilo ugotovljeno, da med drugim lahko prenašajo ebolo, steklino ali virus SARS na ljudi. Ob tem se postavlja vprašanje: Zakaj so netopirji z rezervoarji virusov tako učinkoviti?
Značilnosti, povezane s širjenjem virusa
Netopirji so sesalci znotraj redaChiroptera.So krilate in leteče živali in naseljujejo vse celine sveta, razen polarnih regij. Nekatere njegove značilnosti, ki lahko spodbujajo izbruhe virusa, so naslednje:
Hranjenje s sortami
Hrana je v veliki meri odvisna od vrste in v nasprotju s splošnim prepričanjem, le tri vrste v tem vrstnem redu se hranijo s krvjo. Prehrana številnih vrst vključuje žuželke, majhne ptice, dvoživke, plazilce, ribe, pajke in druge členonožce, sesalce, sadje, cvetni prah, nektar, liste, mrhovine in izjemoma kri.
Ta raznolika prehrana spodbuja tesen stik z mnogimi vrstami, ki imajo ekosistem z netopirji. Mnogi od teh plenov imajo viruse in patogene, ki se lahko po lovu prenese na tega krilatega sesalca.
Gibanje in metabolizem
Obstajajo vrste netopirjev, na primer mišji repTadarida brasiliensis)ki lahko doseže hitrost letenja do 160 kilometrov na uro.
Ta impresivna sposobnost gibanja, dodana dejstvu, da več vrst izvaja sezonske selitve, je lahko učinkovita metoda prenosa virusov in patogenov. Upoštevati moramo tudi visoka stopnja presnove med vašimi aktivnostmi, ponavadi ponoči.
Mnoge vrste netopirjev so heterotermalne, kar omogoča, da okolje spreminja telesno temperaturo. Čez dan netopirji doživijo padec telesne temperature in preidejo v "omamljeno" stanje. To jim omogoča shranjevanje energije, ki jo bodo porabili za nore lete..
Več shranjene energije, več nočnega gibanja, kar pomeni a večja sposobnost širjenja katerega koli virusa s stikom z več površinami in več različnimi živimi bitji.
Ti razlogi so sami pomembni pri prenosu virusa, vendar zdi se, da je glavni imunski sistem netopirja glavni.
Neprebojni imunski sistem
Za viruse RNA (na primer koronavirus) je značilno, da pri okuženi živali povzročijo pretiran imunski odziv, kar lahko povzroči zaplete.
Ta študija, objavljena februarja 2022-2023, poskuša razložiti, zakaj so netopirji imuni na takšne viruse:
Ne da bi se spuščali v tehnične podrobnosti, bi lahko članek povzeli v tem zdi se, da netopirji lahko omejijo vnetni odziv imunskega sistema.To bi omogočilo, da bi bili okuženi netopirji praktično asimptomatski, tudi z visoko virusno obremenitvijo v telesnih tkivih.
Zaradi te lastnosti je bilo ugotovljeno, da netopirji so red sesalcev z največ zoonoznimi boleznimi. To pomeni, da v svojem telesu shranjujejo različne viruse, ki lahko skočijo na živa bitja drugih vrst.
V iskanju novih gostiteljev
Kaj pomenijo podatki, ki smo jih pravkar izvedeli?
Ta študija nam pokaže posledice učinkovitega imunskega sistema netopirjev. Soočeni s tako učinkovito imunostjo, virusi v teh Zdi se, da so sesalci postali še posebej dobri pri množenju iz celice v celico. Boljša obramba, večji mora biti napad.
To ne bi bil problem, če bi bili virusi omejeni samo na okužbo netopirjev.. Težava je v tem, da se številni virusi v svoji evoluciji mutirajo, kar jim omogoča, da "skočijo" na nove gostitelje. Ti novi gostitelji drugih vrst imajo manj učinkovit imunski sistem, zaradi česar bodo zelo ranljivi za orožje, ki ga je razvil virus.
Preventiva, najboljša rešitev
Zaradi vseh teh razlogov odprava nezakonite trgovine z eksotičnimi živalmi je nujna.
Nikoli ne bomo vedeli, ali je žival, ujeta iz naravnega okolja, bolna ali je bila v stiku z drugimi, ki so, ali ima viruse, ki so smrtonosni za ljudi. Zaradi pomanjkanja informacij, najbolje je, da se držimo reguliranega stika z udomačenimi živalmi, ki jih vsi poznamo. Tako se bomo kot družba izognili razvoju novih pandemij, spoštovali pa bomo tudi naravo in divje živali, kot si zaslužijo.
