Kače so prisotne že od jure, ko so na Zemlji vladali dinozavri. V vsem tem času so se razvejale v neverjetne vrste. Eden izmed njih je Titanoboa cerrejonensis, največja kača, odkrita.
Ta žival bi zlahka dosegla dvakratno velikost dveh kač, ki se danes potegujejo za rekord: zelene anakonde in mrežastega pitona. Čeprav te živali izzovejo spoštovanje, nimajo nič skupnega s starim titanom. Če želite izvedeti več o tem Titanoboa in njenega odkritja vas vabimo, da nadaljujete z branjem.
Habitat in značilnosti Titanoboe
Titanoboa bilo je dolgčas, se pravi, da je pripadal isti družini kot boe in anakonde, ki obstajajo danes. Kot taka je imela veliko podobnosti s temi kačami, kar je omogočilo odkrivanje vidikov njihove biologije.
Vretenca Titanoboa So največji, ki so jih našli pri kači, saj vsaka od njih meri več kot 10 centimetrov. Na podlagi njih se ocenjuje, da bi se kača lahko gibala med 12 in 14 metrov.
Vendar ta kača ni bila le dolga. Tako kot pri današnjih boidih je bil tudi ta širok in krepak. Ocene so na mestu teža tega ogromnega plazilca okoli 1135 kilogramov.
Najtežja kača, ki danes obstaja, je zelena anakonda (Eunectes murinus). Kljub temu so največji posamezniki doslej zabeležili iz E. murinus dosežejo le petino normalne teže Titanoboa. Poleg tega velika večina anakond ne raste tako dolgo.
To postavlja perspektivo, kako super je bilo. Titanoboa v življenju. S to velikostjo, Je ena največjih kopenskih živali, ki je živela v paleocenu in eocenu, če ne največji.
Kako je bilo odkrito?
Fosili te živali so bili najdeni v formaciji Cerrejón v Kolumbiji. To negostoljubno mesto je ogromno izkopavanje premoga, vsebuje pa tudi eno najbogatejših fosilnih nahajališč v Južni Ameriki.
Kolumbijski geologi so začeli odkrivati zaklade, ki jih je to mesto hranilo pred 27 leti. Od leta 2003. so z ameriškimi paleontologi organizirali tudi odprave. Ta mednarodna ekipa je odkrivala in raziskovala bogate fosilne ostanke Cerrejóna.
Mnogi fosili so bili ohranjeni in prepeljani za kasnejšo preučitev. To delo zahteva ogromno časa, zato je običajno, da so fosili opisani kasneje po odkritju.
Ko so pregledali nekatere od teh starih kosti, ki so jih uvrstili med krokodile, so raziskovalci ugotovili napako. Vretenca so bila tako velika, da se je zdelo noro, pripadali pa so prazgodovinski kači. Po tem so iskali med vsemi nakopičenimi primerki in organizirali nove odprave v Kolumbijo.
Leta kasneje so ti paleontologi zbrali približno 100 vretenc pri 18 različnih posameznikih in se obrnili na še več znanstvenikov. Leta 2009 je po uresničevanju kompleksnih računalniških modelov in ogromnem delu nastal članek, ki je pokazal Titanoboa preostali svet je videl luč.
Kačji ekosistem
Cerrejón vsebuje ostanke številnih izumrlih živali in morda še kaj pomembnejšega. Prvi južnoameriški tropski gozdovi so te rudnike pokrivali pred milijoni let. Ti ekosistemi so bili podobni prisotnim, z velikimi rekami, močvirji in bujno vegetacijo.
Na teh močvirnih območjih so bili naseljeni prvi tropski gozdovi Titanoboa. Seveda so bile razlike z današnjimi gozdovi. Padavine so bile večje, temperatura pa precej višja.
Slednje je bilo ugotovljeno z velikostjo velikanske kače. Največja velikost, ki jo dosežejo poikilotermne živali - "hladnokrvne" - je posledica temperature njihovega okolja. Z višjimi temperaturami se lahko poikiloterme povečajo.
Približno 13 metrovTitanoboanavesti ki so živeli v izredno vročem podnebju, z letnim povprečjem med 32 in 33 stopinjami Celzija. V tem ekosistemu so živeli tudi drugi veliki vretenčarji. Med njimi so starodavni krokodili, želve in pljučne ribe.
Podobnosti s sedanjimi kačami
Ta kača je bila presenetljivo podobna sedanjim sorodnikom. Živel je v ekosistemih, ki so zelo podobni zelenim anakondam in tudi njihova biologija spominja nanje.
Na primer, Titanoboa bila je polvodna žival, ki je velik del svojega življenja preživel zakamufliran v močvirnatih vodah. Z dna vode je zalezoval svoj potencialni plen.
S svojo ogromno velikostjo bi se ta kača lahko hranila s katero koli drugo živaljo v ekosistemu, vključno s krokodili in želvami. Kljub temu značilnosti njegove čeljusti in zobovja kažejo, da se je morda hranila predvsem z ribami. To bi bila edinstvena lastnost njegovih sorodnikov.
Tako kot ostali boidi, ta žival ni bila venska. Namesto tega si je zožil plen z zožitvijo: zavil se je okrog njih in jih stisnil z mišičastim telesom, dokler ni zadušil ali zastoj srca.
Titanoboa cerrejonensis Bila je spektakularna žival, toda nastanek Cerrejóna še vedno skriva številne skrivnosti. Zahvaljujoč neutrudnemu delu predanih paleontologov bodo v prihodnosti morda odkrili druga impresivna bitja, ki so nekoč naselila prve deževne gozdove.
