V zadnjih 40 letih se je zgodil pojav, ki zanima biologe in ekologe: živali se iz generacije v generacijo krčijo. Že nekaj let je minilo, da so ti podatki skočili s prostim očesom, saj gre za počasen in subtilen proces. Kljub temu so nedavne študije to vprašanje poglobljeno preučile.
Kako je mogoče, da se živali zmanjšajo? Čeprav so še vedno vezani konci, se zdi, da ima globalno segrevanje spet nekaj za povedati. Če želite vedeti, kaj imata oba pojava med seboj, imate v tem članku odgovore.
Bergmannova vladavina in globalno segrevanje
To, da so lahko posamezniki iste vrste različne velikosti, odvisno od časovnega intervala ali lokacije, ni nekaj novega. Pravzaprav, v ekologiji obstaja načelo, znano kot Bergmannovo pravilo, ki domneva, da bodo posamezniki v populaciji endotermnih (toplokrvnih) živali večji v hladnejšem podnebju in manjši na toplih legah.
To je neposredno povezano s telesno površino: velike živali lažje prihranijo toploto, manjše živali pa jo v vročem podnebju bolje izgubijo. Zato je v skladu s tem standardom pričakovati, da se bodo telesne velikosti favne spremenile tam, kjer je globalno segrevanje spremenilo temperature.
Fosilni dokazi, da se živali krčijo
Da se živali krčijo, nas ne preseneča. Skozi zgodovino Zemlje so se globalne temperature spreminjale zaradi ekstremnih vremenskih pojavov (na primer ledene dobe). Skozi fosile zgodnjega eocena je bilo potrjeno, da je veliko živih bitij zmanjšalo svojo velikost s povišanjem temperatur med 5 in 8 stopinj v 10.000 letih.
Te študije ne samo potrjujejo, da temperature vplivajo na velikost telesa, ampak tudi zagotavljajo osnovo za napovedovanje učinkov globalnega segrevanja na našo prihodnost. Po izračunih naj bi bil planet do leta 2040 toplejši za 1,5 stopinje.
Živali se krčijo: podatki
V zvezi s tem obstaja veliko študij, ki ugotavljajo povezavo med podnebnimi spremembami in tem, da se živali postopoma krčijo. Leta 2022-2023 je bilo na primer ugotovljeno, da je 52 vrst ptic iz zbirke Muzej polja se je med letoma 1978 in 2016 zmanjšala za 2,6%.
Zaradi istega učinka se celo povečujejo živali, saj globalno segrevanje upočasni prihod zime, kar velikim sesalcem pomaga podaljšati obdobje rasti.
Primer rib, ki so bile prepleteneBrevoortia tyrannus) Znano je tudi, da se je v zadnjih 65 letih njegova velikost zmanjšala za 15%. Poljske miši Narodni park Doñana ali so prizadeti drugi: danes tehtajo tretjino tistega, kar so označili pred 40 leti. Kit BaskovEubalaena glacialis) se je od osemdesetih let zmanjšala za skoraj 1 meter.
Pojasnila za endoterme in ektoterme
S tem dogodkom sta povezana tudi presnova vsake živali in temperatura okolja. V hladnem vremenu se telesni bazalni metabolizem poveča, tako da omogoča večjo rast organizma med zorenjem, s tem izpolnil Bergmannovo pravilo. Če se temperature zaradi globalnega segrevanja dvignejo, se ta rast zmanjša.
Kaj pa ektotermne vrste, kot so plazilci in dvoživke? Dokumentirano je tudi zmanjšanje povprečne velikosti pri njih in za te živali obstaja razlaga: tople temperature na primer pospešujejo razvojne faze žab in se njihova hitrost rasti ne vzdržuje, tako da ostanejo manjše, ko dokončate svojo metamorfozo .
Zmanjšanje velikosti živali z dejanji, ki niso povezane z naravno selekcijo, je lahko uničujoč dogodek za njeno preživetje.
Šesto množično izumrtje
V zgodovini Zemlje je bilo že 5 množičnih izumrtj vrst, po katerih se je planetu uspelo opomoči. Vendar pa je ta obnova trajala milijone let. S človekovim delovanjem je šesto izumrtje bližje, kot se je prej mislilo: stopnja izginotja vrst je 100 do 1000 -krat večja od pričakovane.
Samo izginotje živali ali rastline pomeni veliko več, kot da se vzorca ne vidi za vedno. Medsebojna odvisnost vrst je občutljivo ravnovesje in "nogice" s "mize ekosistemov" povzročajo, da se vse bolj niha.
Plenilcem, ki jim zmanjka hrane, zmanjšano razprševanje semen in cvetnega prahu, povečana populacija drugih vrst in dolga itd.: Primerov destabilizacije prehranjevalnih verig je nešteto.
Čeprav so prizadevanja za napovedovanje in preprečevanje prihodnjih učinkov človeškega delovanja na planet velika, zapletenost ekosistemov vedno pomeni, da se pojavi novo presenečenje. Strokovnjaki zagotavljajo, da so doslej izvedeni ukrepi zgolj zaplate: če se ne odpravi koreninski problem, ne bo mogoče rešiti posledic podnebnih sprememb.
