Kozice so znane kot cela raznolika skupina deseteronožnih morskih vrst (deseteronožcev), ki spadajo v podred Dendrobranchiata. Do danes je znanih približno 540 obstoječih vrst, razdeljenih v sedem družin. Iz fosilnih zapisov je tudi znano, da so njihovi predniki živeli na planetu 450 milijonov let.
Kozice so po videzu zelo podobne svojim sorodnikom v podredu Carides, kozicam. Ta podobnost pomeni, da se v številnih kontekstih, kot je komercialni ribolov, obe skupini izmenično imenujeta kozice in kozice. Priljubljeno se beseda kozica uporablja za poimenovanje katere koli velike kozice.
Anatomija kozice
Tako kot drugi plavajoči deseteronožci ima Dendrobranchiata tisto napol ukrivljeno obliko, značilno za kozice. Zanimivo je, da za razliko od rib kozice nimajo plavuti, ki bi jim omogočale plavanje. Imajo pa nekaj sposobnosti gibanja v vodi.
Kozica "plava" s hitrim skrčenjem trebuha v oklep, to gibanje jo požene skozi vodo. Vendar zaradi konfiguracije telesa to pomeni tudi, da je kozica pomaknjena nazaj.
Telo kozice je običajno krepko in ga lahko razdelimo na cefalotoraks (zlita glava in oprsje) ter trebuh. Njegova oblika je ob straneh rahlo sploščena. Kar zadeva velikost, lahko največja vrsta, Penaeus monodon, doseže 33 centimetrov in tehta 450 gramov.
Katere lastnosti razlikujejo kozico od kozice?
Čeprav sta si na prvi pogled zelo podobna, so za strokovno oko opazne razlike, po katerih se kozica loči od kozice:
- Njihove antene so toge in dolge, saj lahko potrojijo velikost svojega telesa.
- Prvi trije pari nog se končajo z "dvojnim krempljem" .
- Eksoskelet je kot nežen hitinski oklep, ki je na zadnji strani sestavljen v treh delih ali pleomerih. Pri kozicah se prvi pleomer prekriva z drugim, slednji pa s tretjim. Opaženo je tudi, da so tečaji med pleomerami izraziti.
Obstajajo še druge funkcionalne razlike med kozicami in kozicami, ki so znanstvenikom pomagale razvrstiti vrste:
- Imajo škrge, ki so razvejane oblike
- Kozice v nasprotju s kozicami ne vzredijo jajčec. Izpustijo jih neposredno v vodo in postanejo del planktona.
Kozice uporabljajo svoje antene za iskanje hrane. Kozice, ki se premikajo po mehkem dnu v iskanju hrane, spominjajo na helikopter, ki počasi drsi po tleh.
Kje živijo kozice?
Glede na specializirana poročila je svetovna geografska porazdelitev stotin vrst Dendrobranchiata skoncentrirana na območju, ki ga omejujejo vzporedniki 40 stopinj severne zemljepisne širine in 40 stopinj južne zemljepisne širine.
Najdba vrst kozic opazno upada z naraščajočo zemljepisno širino. Zdi se, da je ta omejitev povezana z majhno toleranco na nizke temperature, ki jo imajo ličinke, ko so v vodnem stolpcu.
Vendar se lahko nekatere vrste pojavijo na višjih zemljepisnih širinah. Na primer, Bentheogennema borealis je v izobilju na 57 stopinjah severno v Tihem oceanu, medtem ko so bile zbirke Gennadas kempi pridobljene do 61 stopinj južno v Južnem oceanu.
Dendrobranchiata so osvojili različne niše
Pomembno je omeniti, da obstajajo velike ekološke razlike znotraj podreda Dendrobranchiata. Na primer, nekatere vrste kozic v taksonu Sergestidae živijo v sladki vodi, vendar je večina kozic izključno morskih.
Poleg tega nekatere vrste Sergestidae in Benthesicymidae živijo predvsem v globokih vodah, medtem ko komercialno najbolj izkoriščene vrste Penaeidae naseljujejo plitve obalne vode.
Po drugi strani so vrste Luciferidae večinoma planktonske. Nekatere vrste se podnevi zakopljejo v mulj na morskem dnu in izstopijo šele ponoči, da se nahranijo.
Kakšna je prehrana teh bitij?
Prehrana kozic je znana kot zelo raznolika in lahko vključuje ribe, krile, kopepode, radiolarije, fitoplankton, nematociste in morske ostanke. Zato je normalno, da jih uvrščamo med "oportunistične vsejede" .
Znano je tudi, da kozice zmanjšajo njihov vnos v času taljenja, verjetno zaradi mehkobe ustnega dela. Kasneje moraš jesti več kot običajno, da nadomestiš.
Ta bitja imajo višjo vsebnost energije kot večina drugih morskih nevretenčarjev, zato so zelo cenjen plen. Zelo malo od številnih ličink jastoga preživi. Mlade kozice lovijo ribe, glavonožci in ptice. Že v zrelem stadiju so manj dovzetni za plenjenje, čeprav so lahko plen nekaterih rib.
