Mravlje imajo eno najbolj zapletenih družb, kar jih danes obstaja, saj uporabljajo kastni sistem, ki jim omogoča učinkovito delo. Zahvaljujoč temu, medtem ko so nekateri zadolženi za pridobivanje hrane ali varovanje gnezda, drugi skrbijo za kraljico in širijo galerije. Sodelovanje med posameznimi posamezniki v koloniji je bistveno za njeno preživetje.
To družbo vodi kraljica mravelj, ki proizvaja vse delavce, ki imajo običajno očitne fizične razlike med seboj. Pravzaprav se oba rodita iz oplojenih jajčec, vendar nekatere postanejo matriarhinje, druge pa le "služabniki" , ki spremljajo gnezdo.Nadaljujte z branjem tega prostora in odkrijte, zakaj so člani mravljišča tako različni.
Kakšne so značilnosti vsake kaste?
V mravljišču so vsaj 4 različne kaste, čeprav se to število lahko poveča glede na zadevno vrsto. Vse jih proizvede matriarh kolonije (kraljica) in predstavljajo več razlik med njimi. Nekatere značilnosti vsake od znotrajkolonialnih skupin so naslednje:
- Delavke: so neplodne samice, ki se skotijo iz oplojenih jajčec. Predstavljajo različne velikosti glede na vključen razvojni proces. Na splošno je njihovo telo bolj trdno kot pri drugih kastah, ker potrebujejo veliko odpornosti za opravljanje svojih nalog. Skrbijo za jajca, hranijo matico, širijo gnezdo in gredo na lov.
- Marice (krilate ali apterous): plodne samice, ki se izležejo iz oplojenih jajčec. Pojavijo se le v času parjenja. So največji posamezniki v gnezdu, saj je njihovo telo prilagojeno za nenehno odlaganje jajčec.
- Vojaki: neplodne samice, ki se izležejo iz oplojenih jajčec. So zelo podobni delavcem, vendar imajo večjo velikost telesa. Nekatere vrste imajo podaljšane čeljusti, ki se uporabljajo za odziv na agresijo. Vaša glavna naloga je obramba kolonije pred vsiljivci.
- Moški (krilati ali apterozni): prihajajo iz neoplojenih jajčec. Imajo polovico običajne genetske obremenitve (haploidne) in njihove velikosti so nekoliko manjše od velikosti delavcev na splošno. Edina funkcija, ki jo imajo, je parjenje z deviškimi maticami, da lahko najdejo nova gnezda. Vendar pa umrejo kmalu po izpolnitvi cilja.
Glavna razlika med samci in samicami je njihova genetska obremenitev. Kraljice to strategijo uporabljajo zaradi svojega načina razmnoževanja, saj se večina vrst pari le enkrat v življenju. Zaradi tega hranijo semenčico v svojem telesu in jo odmerjajo za oploditev jajčec, čeprav prihranijo velike količine tako, da iz neplodnih jajčec proizvedejo samce.
Zakaj obstajajo razlike med vojaki in delavci?
Na prvi pogled bi lahko rekli, da so mravlje vojaki še ena klasifikacija znotraj delavske kaste. Vendar se zdi, da to ni tako preprosto, kot so verjeli v prejšnjih časih. Glede na članek, objavljen v Specialized Journal of Chemical-Biological Sciences, igra pomembno vlogo pri delitvi nalog tudi velikost posameznikov.
Razlika v velikosti, ki obstaja med posameznimi kastami mravelj, je znana kot polimorfizem, za katerega se domneva, da je ena od mnogih prilagoditev mravelj. Pravzaprav je ta mehanizem programiran v genih vrste, da ustvari posameznike z značilnostmi, primernimi za vsako nalogo.
Tako vojaki zrastejo in razvijejo boljše čeljusti, ker bodo namenjeni za obrambo mravljišča.
Zakaj obstajajo razlike med kraljico in mravljo delavko?
Tako matične kot delavske mravlje imajo med odraslimi opazne fizične razlike. Vendar pa lahko ostane vprašanje: če sta oba rojena iz oplojenega jajčeca, zakaj imata ob rojstvu toliko različnih značilnosti? Glede na članek, objavljen v Current Biology, se to zgodi, ker je vsako jajce med valjenjem stimulirano drugače.
Z drugimi besedami, bodoče kraljice imajo prednostno prehrano, so izpostavljene feromonom, temperaturam in drugim kemičnim komponentam, ki določajo njihovo preobrazbo v matriarha. Na drugi strani kovanca imajo delavci le osnovno oskrbo, ki je zagotovljena vsem članom gnezda.
Če tako neverjetno zveni, ta razlika v vzreji sproži epigenetski proces, ki "vklopi" določene gene pri maticah. To pomeni, da imajo vse samice latentno sposobnost, da postanejo kraljice.Vendar le tistim, ki gredo skozi prednostno oskrbo, uspe "aktivirati" te lastnosti in to postati.
Evolucijska prilagoditev
Ta epigenetski proces je še ena prilagoditev mravlje, saj ji omogoča ustvarjanje pasem z velikimi razlikami, kot sta kraljica in delavec, iz istega genoma. Zahvaljujoč temu vrste ne le prihranijo čas, ampak so sposobne ustvariti kompleksno in raznoliko družbo z velikimi sposobnostmi preživetja.
Kraljice z videzom delavcev: ergatoidi
Čeprav so pri večini vrst razlike med kraljicami in delavkami očitne, so pri nekaterih izjeme, ki povzročajo zmedo pri njihovem preučevanju. To je primer matic z videzom delavk ali imenovanih tudi ergatoidi. Ti posamezniki nadomestijo matriarhe v primeru smrti, da ohranijo mravljišče aktivno.
Ergatoidi imajo odlično funkcionalnost v koloniji, saj so zelo vsestranski in varčujejo z viri za gnezdo. Ta prilagoditev nekaterih vrst, na primer tistih iz rodu Mystrium, ne bi bila mogoča, če kraljice in delavke ne bi imele enakega genoma.
Delavke z zmožnostmi kraljic: igralna vrata
Evolucijski proces mravelj je zapleten in precej počasen. Pravzaprav je velik dokaz za to obstoj delavcev, ki še vedno ohranjajo svojo reprodukcijsko sposobnost. Ti posamezniki so znani kot gamegates in so prisotni v "predniških" vrstah, kar pomeni, da ohranjajo starodavne značilnosti.
Primer tega je rod Harpegnathos, katerega mravljica kraljica se ne razlikuje veliko od mravlje delavke. Pravzaprav imajo druge samice še vedno sposobnost razmnoževanja, čeprav tega ne počnejo na "ukaz" svojega matriarha. Samo v primeru, da njihova mati pogine, bodo imele delavke možnost, da začnejo odlagati jajčeca in jo nadomestiti.
Kot lahko vidite, daje mravljam veliko prilagodljivost zaradi preprostega dejstva ohranjanja istega genoma za vse organizme. Čeprav se zdijo preproste in nesmiselne razlike, so v resnici zelo zapletene in dajejo evolucijske prednosti, ki jih kraljica in delavka izkoriščata za svojo vrsto. Morda so ena najmanjših živali na svetu, vendar so sposobni neverjetnih stvari.
