Hrošči so skupina žuželk, ki so zelo priljubljene zaradi svoje oblike in barve. Vendar pa kažejo tudi nenavadno vedenje, zaradi katerega so presenetljivi primerki. Primer tega so zakopani hrošči, saj se radovedno obnašajo, ko poskušajo zaščititi svojo hrano.
Ti organizmi pripadajo družini Silphidae, ki jo sestavljajo hrošči z nekrofagnimi navadami. Le dva posebna rodova, Silpha in Nicrophorus, sta znana kot hrošči. Če želite izvedeti, kaj ti organizmi počnejo za zaščito svoje hrane, nadaljujte z branjem tega članka.
Kdo pokopava hrošče?
Telo teh hroščev je precej majhno, saj se njihove velikosti gibljejo med 4 in 40 milimetri dolžine. Tudi videz teh žuželk je sploščen in nekoliko podolgovat. Barve, ki jih prikazujejo, združujejo črno ozadje z raznolikim vzorcem z rdečimi ali rumenimi pikami.
Poleg tega imajo te žuželke na koncu vsake 3 pare nog s kremplji, ki jim pomagajo premikati različne dele hrane. To jim zelo pomaga, saj njihova prehrana temelji na uživanju razpadajočih živalskih ostankov (so ghouli). Z drugimi besedami, za prevoz hrane potrebujejo dober oprijem.
Kot da to ne bi bilo dovolj, imajo ti hrošči odlično sposobnost iskanja hrane, saj zaznajo trupla tudi na velikih razdaljah. Za to imajo odličen voh, s katerim registrirajo kemične delce, ki se sproščajo pri razgradnji snovi.Zahvaljujoč temu hrošči zlahka prepoznajo ostanke živali in začnejo jesti.
Vendar pa je najbolj presenetljiva lastnost te žuželke njena sposobnost, da zaščiti svojo hrano. To je zato, ker uporablja strategijo, ki je podobna strategiji gnojnega hrošča, vendar z določenimi modifikacijami, zaradi katerih se razlikuje od vseh drugih hroščev.
Kako hrošči varujejo svojo hrano?
Hrošči zakopavalci predelajo svojo hrano, preden se z njo hranijo, saj morajo odstraniti perje in površinske dlake. Poleg tega so vsi ti ostanki stisnjeni v obliki kroglice, ki olajša transport. Na ta način hrošči premaknejo ogromno gmoto mrhovine tako, da jo odkotalijo do njenega skrivališča in tako pridobijo veliko rezervo za dolgotrajno vzdržljivost.
Ta proces zahteva velikanski napor, saj hrošč proizvaja antibakterijsko snov, ki zmanjša stopnjo razgradnje.Študija Univerze v Connecticutu je pokazala, da ta nenavadna žuželka to počne zato, da mrhovini prepreči, da bi privabila druge tekmece. Zahvaljujoč temu hrošču ni treba skrbeti, da bi mu ukradli zaloge hrane.
Poleg tega ima ta strategija še en cilj, saj v primeru Nicrophorus orbicollis postopek omogoča shranjevanje dela hrane za svoje otroke. Članek, objavljen v znanstveni reviji Animal Behavior, omenja, da hrošč svoje mladiče odloži pod mrhovino, da se z njimi hranijo, ko se skotijo.
Tako se starši popolnoma posvetijo skrbi za svoje otroke, saj imajo zanje zagotovljene ogromne rezerve hrane.
Kako jim uspe jesti živalske ostanke?
Da bi se te žuželke lahko prehranjevale z živalskimi trupli, so se morale prilagoditi na neverjetne načine.V nasprotju s tem, kar se dogaja z jastrebi, je strategija hroščev uporaba protimikrobnih snovi. Zahvaljujoč temu se izognejo okužbi s kakršno koli boleznijo ali toksinom, ki bi lahko bil smrtonosen.
Preprosto povedano, prebavni sistem teh organizmov je specializiran za uničevanje škodljivih bakterij. Za to izločajo snovi, podobne antibiotikom, in encime, ki uničijo morebitne strupene spojine. Vendar to storijo samo tako, da se povežejo s koristnimi bakterijami, kvasovkami in drugimi mikroorganizmi, ki živijo v vašem črevesju.
To pomeni, da antibakterijske snovi služijo kot neke vrste konzervans, saj z njimi hrošči preprečujejo razgradnjo hrane.
Združeni proti zavojevalcem
Neverjetne strategije teh hroščev se tu ne končajo, saj si pri varovanju hrane pomagajo tudi z drugimi členonožci.Nekateri primerki hrošča zakopavalca se povežejo s pršicami (Poecilochirus carabi) in tako ustvarijo vzajemno simbiontsko razmerje.
Pršice prenašajo hrošči v svojo mrhovino in se hranijo z jajčeci muh, ki so prisotna v njej. Zahvaljujoč temu je hrana hroščev razkužena pred nekaterimi potencialnimi sovražniki, medtem ko se majhne pršice gostijo z mladimi muhami. Na ta način jim uspe bolje očistiti rezervo hrane.
Kot lahko vidite, Burying Beetles odlično varujejo svojo hrano. To je posledica velikih izzivov, ki jih morajo rešiti, saj se borijo proti drugim organizmom, da bi si lahko kopičili hrano. Na ta način nimajo koristi le odrasli, ampak tudi zagotovijo preživetje svojih potomcev. Zagotovo so majhne žuželke bolj neverjetne, kot si mislite.
