Kljub slabemu slovesu med poletno sezono so meduze neverjetne živali. Kljub temu so nam številne značilnosti njihove morfologije, biologije in načina življenja običajno popolnoma neznane.
Meduze lahko opazimo ob obali poleti, ko se temperature dvignejo, resnica pa je, da lahko živijo na različnih globinah in v različnih podnebnih območjih. Ta impresivna živa bitja naseljujejo vse svetovne oceane. Če želite izvedeti več o njih, nadaljujte z branjem.
Kaj so meduze?
Meduze so morske živali iz skupine žarnjakov, kamor spadajo tudi korale in vetrnice. Za te nevretenčarje je značilno, da imajo zvonasto želatinasto telo, iz katerega visijo dolge bodeče lovke.
Ti fascinantni nevretenčarji so starodavne živali, ki so na našem planetu že dolgo časa, njihovi najstarejši fosilni zapisi pa segajo približno 500 milijonov let nazaj, v kambrij.
Zanimivosti o meduzah
Zagotovo obstaja veliko stvari, ki jih ne veste o meduzah. Življenje v morju se zelo razlikuje od življenja na kopnem, zato pogosto spregledamo podrobnosti o fascinantnih bitjih, ki živijo v vodnem okolju. V naslednjih vrsticah predstavljamo šest zanimivosti o meduzah. Ne zamudite jih.
1. Meduze nimajo vedno enake oblike
Meduze se ne rodijo v tipični obliki plavajoče meduze z lovkami. Čeprav se morda zdi presenetljivo, življenjski cikel iste vrste izmenjuje različne oblike življenja.
Večina žarnjakov ima življenjsko fazo, pritrjeno na podlago, imenovano polip, in prostoživečo fazo, meduzo. Polipi so sedeči, valjaste oblike in se z brstenjem delijo na majhne efire.
Ephyra je že podobna majhnim meduzam in prosto plava s hitrimi trzajočimi gibi. Ko zrastejo, se spremenijo v meduze, ki se spolno razmnožujejo, pri čemer nastane majhna ličinka ali planula, ki se zasidra na morsko dno in tvori polip, ki začne nov cikel.
2. Meduze nimajo možganov ali srca
Živčni sistem meduz je sestavljen iz zelo preproste nevronske mreže, ki jim omogoča koordinacijo gibanja in odziv na dražljaje, vendar nimajo ustreznih možganov, ki bi uravnavali njihove funkcije. Nimajo niti krvožilnega ali dihalnega sistema, saj pride do difuzije kisika na tkivni ravni.
Kljub temu se zdi, da te živali kažejo možganske funkcije, kot je spanje, kar lahko nakazuje, da je spanje evolucijsko zelo ohranjena funkcija. To dejstvo so odkrili raziskovalci na Kalifornijskem inštitutu za tehnologijo (C altech), ki so preučevali vzorce spanja meduz Cassiopea.
3. So več kot 90 % vode
Glavni del njegovega telesa, imenovan zvonec, je sestavljen iz dveh tankih plasti celic z vodnim, inertnim materialom vmes. Živo bitje je seveda težko preprostejše od meduze.
4. Zakaj je njegov ugriz nevaren?
Ne pičijo vse meduze, a tiste, ki jih, lahko povzročijo zelo boleče poškodbe. Pilo dejansko nastane z drgnjenjem ob njegove lovke, ki vsebujejo pekoče celice, imenovane cnidocites.
Te celice so izključno za žarnjake - kot pove že njihovo ime - in izločajo pekočo snov, ki se uporablja za obrambo pred plenilci in lovljenje plena.
Če vidimo pik meduze v počasnem posnetku, lahko vidimo, da cnidociti delujejo kot vzmet, saj ustvarijo izpust žgajočega filamenta, ki prodre v kožo žrtve kot strupena puščica.Mrtva meduza ima še vedno sposobnost pika, zato je pri rokovanju z njo potrebna previdnost.
Kljub temu in kot smo že povedali, vse meduze ne pičijo. Obstajajo kraji na svetu, kjer lahko mirno plavate, obkroženi z milijoni zlatih meduz, ne da bi se vam kaj zgodilo, na primer otočje Palau.
5. Ogromne meduze obstajajo
Vrsta Cyanea capillata, bolj znana kot meduza levja griva, je največja obstoječa meduza. Najdaljši primerek je imel telo s premerom približno 2,3 metra in lovke, ki so dosegle 36,5 metra, in je bil najden na obali Massachusettsa leta 1870.
6. Ali so meduze nesmrtne?
Življenjska doba večine meduz se med vrstami razlikuje, od nekaj ur do nekaj mesecev. Vendar pa obstaja izjema. Turritopsis nutricula je edina vrsta, ki lahko obrne faze svojega biološkega cikla zaradi sposobnosti svojih celic, da se dediferencirajo v izvorno celico.
Vrsta se lahko vrne v svojo fazo polipa in začne znova cikel.
Zagotovo niste vedeli veliko teh dejstev o meduzah. Zdaj veste nekaj več o teh prazgodovinskih bitjih, ki še danes navdušujejo znanstveno skupnost.
