Za razliko od sesalcev hladnokrvne živali potrebujejo sonce in druge vire toplote za vzdrževanje ustrezne temperature. Znane tudi kot heteroterme ali poikiloterme, ne more uravnavati telesne stopnje za preživetje pa so odvisni od okolja. Več o njih v naslednjem članku.
Kako živijo hladnokrvne živali?
Te vrste živalskega sveta nimajo tople krvi, vendar lahko prenesejo velike temperaturne razlike, ne da bi umrle zaradi podhladitve, kot se to dogaja pri sesalcih. V primeru nizke telesne temperature se fiziološke aktivnosti zmanjšajo (na primer srčni utrip).
Na ta način se zmanjšajo potrebe po energiji in lahko preživijo dlje, tudi v najbolj krvavih zimah. Vir toplote prihaja iz okolja, to pomeni, da za pravilno delovanje organov potrebujejo sonce. Če veliko časa preživijo pred virom toplote, imajo sistem za uravnavanje temperature "konvekcijo" ali "prevodnost".
Nekatere hladnokrvne živali se cel dan sončijo. Ko temperatura pade in postanejo nerodni, postanejo lažji plen za svoje plenilce.
Katere hladnokrvne živali obstajajo?
Med vrstami, ki nadzorujejo telesno temperaturo z zunanjimi sredstvi, najdemo:
1. Kuščar
Prihajajo v različnih barvah in velikostih, čeprav so običajno majhne. Običajno živijo v Argentini, Ekvadorju, Boliviji, Čilu (državi, ki ima največ vrst), Španiji, Peruju, Italiji in Venezueli. Spadajo v družine Gekkonidae, Teiidae, Lacertidae, Tropiduridae in Gymnophthalmidae.
2. Kuščar
Je "oče" kuščarja zaradi njegove velikosti, ne pa zato, ker se razmnožujejo med seboj. Kuščarji spadajo v podred plazilcev. Imajo štiri noge, gibljive veke in lahko dosežejo 3 metre. (Komodski zmaj). So svetlo obarvani in se lahko ločijo od repa, če jih ujame plenilec.
3. Viper
Znan je po svojem strupu, eden najmočnejših na svetu in ima par dolgih očes, ki se pri zaprtih ustih umaknejo ob brbončice. Z odpiranjem čeljusti so se "postavili v smrtonosni položaj", da bi strup vbrizgali v plen. Večina viperjev izvira iz Afrike.
4. Kameleon
Je luskast plazilec, katerega glavna sposobnost je spreminjanje barve glede na okoliščine ali kje se nahajajo. Imajo zelo hiter in podolgovat jezik, ki lovi žuželke z lepljivo slino. Prav tako lahko samostojno premikate oči.
5. Iguana
Dnevni plazilec, ki večinoma živi v ZDA, Mehiki, na Karibih in v Južni Ameriki. Obstajajo tudi vrste na Fidžiju in Madagaskarju. Hranijo se z zelenjavo in majhnimi nevretenčarji.
6. Rakovica
Imajo pet parov nog in vključujejo tudi največje rake, kot so kozice, jastogi in kozice. Plavajo v globinah morja in se razmnožujejo na obalah. Med rastjo eksoskelet molti.
7. Krokodil
Je ena najstarejših živali, ki še obstajajo (Menijo, da živijo pred 80 milijoni let) in je največji plazilec na svetu. Imajo kratke noge, robustno telo, podolgovat gobec in rep, ki je lahko enake velikosti kot trup. V vodi so hitrejši kot na kopnem. Tehtnice delujejo kot "sončne celice".
8. Mravlje
Še ena hladnokrvna žival, ki se razvija že milijone let. Živijo v kolonijah na tisoče posameznikov in so zelo organizirane. Sterilne samice so delavke, le ena je plodna, imenovana "kraljica", ki se razmnožuje zahvaljujoč peščici samcev.
9. Žaba
Tako krastače kot žabe so hladnokrvne in spadajo v skupino dvoživk. Skupaj obstaja več kot 6000 različnih vrst. Žabe imajo gladko, vlažno kožo, dobro skačejo in so lahko vodne in plezalne. Krastače imajo suho in hrapavo kožo, so robustne, manj okretne in po izkopavanju galerij živijo v vlažnih tleh.
10. Morski pes
V večini primerov so to hladnokrvne živali. Živijo v toplih in zmernih vodah v vseh oceanih in so se razvili od miocena. So robustne živali z velikimi usti v obliki premca in čeljusti 300-krat močnejšo od človeške.
