Ponirek Alaotra (Tachybaptus rufolavatus) je izumrla ptica iz družine Podicipedidae. Zaradi srednje velikosti in majhnih kril ta ptica ni mogla opraviti dolgih letov. Pravzaprav je živel omejen na majhno območje: jezero Alaotra, najpomembnejše v Republiki Madagaskar, na afriški celini. Imenovali so ga tudi rdečkasti ponirek, zaradi rdečkaste barve glave.
Značilnosti in življenjske navade ponirka Alaotra
Ta ptica je v odrasli dobi dosegla 25 centimetrov in je imela zelo malo sposobnosti letenja, zato je bila močno sedeča. Ta vrsta je bila potapljaška ptica, ki je bila močno povezana z jezerom Alaotra, plitvim, somornim jezerom.V zvezi z biologijo te vrste je malo znana in je izginila tako rekoč brez preiskave.
Zgodovinsko gledano so obale jezera Alaotra predstavljale mokrišča, ki so bila prekrita z gostim rastlinjem, vključno s papirusom in trsjem, ki je bilo morda pomembno za to vrsto. Domneva se, da se je ptica zaradi propadanja te niše uspela premakniti do bližnjih jezer.
Glede na nekaj obstoječih zapisov so ponirka Alaotra običajno opazili v parih. Včasih je združen s sorodnimi vrstami, kot je navadni ponirek (Tachybaptus ruficollis). Vendar pa niso znane nobene podrobnosti o vzrejnih ali gnezditvenih navadah.
Poleg tega je znano, da je bila njegova prehranjevalna navada skoraj izključno uživanje rib, za katere se je nenehno potapljal.
Zgodovina izginotja ponirka Alaotra
Po podatkih Mednarodne zveze za ohranjanje narave (IUCN) je bilo v iskalni akciji leta 1982 opaženih 12 osebkov.Leta 1985 so v bližini jezera Alaotra opazili dva ponirka Alaotra. Kasneje, leta 1986 in 1988, so opazili osebke z nekaterimi značilnostmi te vrste.
Nato v letih 1999 in 2000 iskalna potovanja niso našla nobenega posameznika te ali katere koli vrste Tachybaptus v jezeru Alaotra ali okoliških jezerih. Od leta 2010 je Birdlife vrsto razglasil za izumrlo. To temelji na dejstvu, da v regiji Alaotra ni neraziskanih mokrišč, primernih za njihovo življenje.
Dejavniki, ki so vplivali na izumrtje
Trenutno so priznani različni dejavniki, ki prispevajo k izumrtju te vrste:
- Lokalni ribiči na jezeru Alaotra uporabljajo najlonske zabodne mreže, pokrivajo velik del jezera. Ta sistem nedvomno ubije veliko potapljajočih se vodnih ptic.
- Vnos invazivnih vrst: mesojedi ribi Micropterus salmoides in Channa striata sta bili glavni dejavnik upadanja in izumrtja ponirka Alaotra.
- Propadanje habitata: erozija tal z izkrčenih gozdov, kmetijstvo in sedimentacija so zmanjšali kakovost vode v jezeru. Poleg tega je uvedba eksotičnih rastlin, sesalcev in rib, zlasti tilapije, verjetno osiromašila osnovno hrano za ptice.
- Izguba zemlje: naravni habitat je bil izgubljen tudi zaradi industrijskega razvoja, ki je povzročil sedimentacijo in onesnaženje vode,
- Poleg tega se domneva tudi, da je divji lov na ptico izčrpal vse možnosti za preživetje.
Končna opomba
Glede na Rdeči seznam IUCN trenutno 1240 pticam grozi izumrtje. Na žalost je ponirek Alaotra tretja vrsta skupine potapljajočih se ptic, ki je izginila v zadnjih 40 letih. Na seznamu izumrlih vrst ptic je morala od leta 1600 zasedati 132. mesto.
Njihovo izginotje gre z roko v roki z uničenjem njihovega habitata. Pomembno je poudariti, da so mokrišča občutljiva okolja, saj se ocenjuje, da je od leta 1900 kljub njihovi veliki vrednosti za človeštvo izginila več kot polovica svetovnih mokrišč.
Smo točni? Naše ukrepanje ni nujno le za ptice in biotsko raznovrstnost, ampak tudi za milijone ljudi po vsem svetu, ki ta vir uporabljajo kot vir hrane in vode.