Ena najbolj presenetljivih lastnosti mačk je neverjetno raznolikost barv, ki jih imajo. Nič nenavadnega ni, če v istem leglu najdemo mačke različnih barv, ne glede na to, ali so čistokrvne ali mešane pasme. Tu je nekaj najpogostejših vzorcev in pomen barve mačk.
Preden nadaljujete, ne pozabite, da mačja barva ne ustreza pasmi, pasme določajo strukturne in genetske značilnosti, opisane v standardu.
Barva mačje dlake je posledica genetskega stanja, ki izhaja iz njenih glavnih barv, rdeče ali črne. Zato so določeni vzorci, vendar to ne pomeni, da vse mačke iste barve pripadajo določeni pasmi, na primer niso vse sivkaste mačke ruske modre.
Najpogostejši vzorci
Tabby
To je verjetno najbolj razširjen vzorec plašča na svetu. Neposredno je povezan z divjimi mačkami in ga lahko vidimo pri velikih mačkah, kot so levi ali risi.
Posebna značilnost tega plašča je, da ustvarja vzorec, ki je lahko črtast kot Maine Coon, linearen kot bengalska mačka ali pikčast kot Ashera, pri čemer so pogostejše sive ali oranžne živali.
Verjetno je ta vrsta vzorca posledica svojega najstarejšega prednika, Felis Lybica ali bližnjevzhodne divje mačke. Dlaka te mačke je bila sive barve, prekrita z drugimi sivimi odtenki Pomagal mu je ustvariti neenakomerno barvo, da bi se prikril.
Dlaka mačk, ki imajo to lastnost, običajno ima tri vrste barv v vsakem lasu, in iz mešanice vsakega od teh las nastane občutek, da so opraskani.
Tri barve
Znani so tudi kot mačke calico in velika večina mačk s to značilnostjo so ženske, tako kot samci, ki se rodijo, so običajno sterilni. Najpogostejše barve pri tej vrsti mačk so beli plašč z rdečimi in črnimi pikami. To vrsto kombinacije opredeljuje oranžna barva, povezana s kromosomom X, zato se domneva, da je to razlog, da so skoraj vse ženske.
Zanimivo dejstvo o teh mačkah je to veljajo za srečo in privlačijo bogastvo. V ZDA je znana kot denarna mačka, na Japonskem pa pod številko Maneki neko, ali mačka, ki pozdravlja, in zelo pogosto jo najdemo kot skrbnico v poslu, da bi pritegnili blaginjo.
Želva
Mačke s to značilnostjo, tako kot mačke s kaliko, so večinoma samice. A vseeno, njihovo krzno je običajno mešanica med črno, oranžno in smetano, ki tvorijo vzorec, podoben lupini želv (od koder dobijo ime), v nasprotju s trobojnicami imajo v krznu malo ali nič belega.
Pravijo, da so mačke s to vrsto dlake še posebej glasne, rade prejemajo pozornost, so neodvisne in so ponavadi zelo ljubosumne na svoje lastnike.
Prevladujoči geni
Prevladujoči geni v barvah krzna mačk so črni in rdeči, vse druge barve ustrezajo modificiranim genom, ki iz njih izhajajo. Na ta način rdeča v manjši koncentraciji odteče v smetano. Črna v nižjih koncentracijah lahko postane siva (ali modra) čokolada, porjavelost ali bež.
Bele mačke
Mačke s popolnoma belo dlako imajo prisotnost gena W, ki druge barve prikrije tako, da postanejo bele. Zanimivo je, da ta gen nosi tudi informacije o modrih očeh in gluhoti, zato bo veliko število modrookih belih mačk gluho od rojstva. Odvisno od tega, ali se barva oči spreminja med zeleno, rumeno ali drugo barvo, ki ni modra, se določi tudi stopnja gluhost.
Najpogostejše barve pri mačkah so črna, rdeča, bela, siva ali modra ter kremna.