Mačke se postopoma uveljavljajo nad psi, ki imajo prednost pred hišnimi ljubljenčki. Mačke so tisti skrivnostni spremljevalci, v katerih se njihov značaj divjih lovcev na subtilen način meša z domačo naklonjenostjo, ki jo ponujajo svojim lastnikom in s katero se počutijo sorodne. Ta dvojnost značilnosti je povezana z nekaj situacijami: Od kod prihajajo mačke? In predvsem, od kdaj ste z nami?
Nekaj podatkov
Kot vse domače živali, mačka se je razvila kot divja žival. Po genetskih študijah so znanstveniki uspeli odgovoriti na nekatere pomisleke, ki jih te živali vzbujajo stoletja. Med drugim je bilo ugotovljeno, da so se mačke "udomačile". Za razliko od vseh domačih živali - konjev, krav, prašičev ali samega psa - so jih dosegali, ko je človek postal sedeč. Zahvaljujoč kmetijstvu, ki je prineslo skladiščenje zrn - in s tem tudi širjenje glodalcev - so mladiči prišli v mesta, da bi jih lovili in hranili. Takrat so kmetje tolerirali ta pristop, kar je predstavljal v smislu ukrepov za zatiranje škodljivcev.
A Popis je pokazal, da je na svetu približno 600 milijonov domačih mačk na petih celinah. Kje pa so bile prve mačke udomačene? Kdo jim je prvi naredil družbo?
Prvi primerki
Obstajajo genetski in arheološki dokazi, da so prve domače mačke nastale v rodovitnem polmesecu, znanem tudi kot plodni polmesec na Bližnjem vzhodu. Vzorci so bili odvzeti iz Egipta, Turčije in Libanona. Spoštovanje mačk v starem Egiptu je dobro znano. Papirusi in hieroglifi nam prikazujejo prizore iz vsakdanjega življenja te civilizacije, kjer je mogoče videti številne upodobitve omenjene živali. Poleg tega so častili Bast, boginjo družine in plodnosti, ki je imela glavo mačke.
Leta 1983 so na otoku Ciper, ki je star 8000 let, našli mačjo čeljustno kost. Kot je bilo pričakovati, so morali mladiči na otok priti z ladjo, zato je morala biti njihova udomačitev precej starejša. Pravzaprav je bilo leta 2004 najdeno še eno arheološko najdišče z več mačjimi osebki, ki je to številko držalo še 1500 let.
Vse domače mačke izvirajo iz divje mačke, Felis sylvestris (kar dobesedno pomeni "gozdna mačka") in očitno so njegovi prvi človeku prijazni potomci stari približno 12.000 let. Ti podatki sovpadajo s prvimi človeškimi kmetijskimi naselji, kar je povzročilo tezo, zakaj so se mačke približale človeku.
Mačke so se iz te regije razširile po Aziji in Evropi, da bi dosegle Ameriko in Avstralijo s prvimi ladjami, ki so na krovu prevažale mačke za zatiranje glodalcev. Ko so bile na kopnem, je bilo le še vprašanje časa, kdaj bodo mačke prevladovale na ozemlju. Ko se je moški vse bolj uveljavljal, so enako storile tudi mačke.
Kljub slab ugled, ki so ga mačke v srednjem veku neupravičeno imele, je vrsta, ki se je popolnoma prilagodila človeškemu okolju. Ker je tako neverjetna žival, ni presenetljivo, da je zaradi svoje individualnosti in fizičnih sposobnosti vzbudila strah. Predstavljati si morate, kaj bi si ljudje mislili pred petsto leti, ko so na tleh zagledali mačko in trenutek kasneje je bila mačka na vrhu drevesa ali na steni tri metre nad tlemi, kot da bi se tam pojavila.
Zato mačke še vedno ohranjajo svoje najbolj primitivne lastnosti. Za razliko od psov, ki so jih ljudje udomačili, so nas mačke izbrale za ponudnike hrane in naklonjenosti. Morda nam bo malo razumevanje izvora te družbe pomagalo razumeti, zakaj se naši mladiči obnašajo tako, kot se obnašajo. Ne smemo pozabiti, da so prvi stik, prvi pristop vzpostavili oni in ne mi, zato so oni tisti, ki narekujejo svoja pravila glede tega, kakšen naj bo njihov odnos z nami.
