Čeprav je velika raznolikost flore in favne, ki jo imajo Galapaški otoki, velika, so morda prve vrste, ki jih spomnimo, ko jih omenjamo, njihove dolgožive in velikanske želve. Dobra novica je, da po 100 letih se je v divjini rodilo nekaj mladih teh veličastnih kelonov.
Stoletje čakanja, da se želve ponovno rodijo na Galapagosu
Avtor: Leandro Martinez
Odkritje se je zgodilo na otoku Pinzón. To so otroški primerki Chelonoidis ephippium, najmanjša izmed velikanskih želv Galapagosa, katerega lupina doseže 84 centimetrov.
Endemske vrste tega otoka, the Chelonoidis ephippium je bil pred pol stoletja zelo blizu izumrtja. Leta 1970 je znanstvena odprava odkrila le 19 osebkov s povprečno starostjo 70 let.
Nato so chelonije odpeljali na otok Santa Cruz, kjer se nahaja fundacija Charlesa Darwina, znanstvena postaja, namenjena preučevanju in ohranjanju življenja arhipelaga in njegovih ekosistemov. Tam v ujetništvu je bilo mogoče razmnoževati živali, nato pa mlade posameznike uvesti v njihovo naravno okolje.
The Chelonoidis Ephippium Odgovoren je za urejanje ekosistema otoka Pinzón, saj je glavni rastlinojedec kraja. Z rojstvom teh mladih se je po 100 letih ekosistem začel obnavljati, po mnenju strokovnjakov.
Stoletje je trajalo, da so orjaške želve Galapagosa spet imele mlade v naravi. Glavni dejavnik tega resničnega dosežka je bil izkoreninjenje velike populacije glodavcev na otokih.
Nekaj dejstev o velikanskih želvah
Velikanske želve so najdlje živeče živali od vseh vretenčarjev. Njihova povprečna starost je več kot 100 let, vendar obstajajo primerki, ki uspejo preseči stoletje in pol življenja.
Povemo vam še druge podrobnosti o teh veličastnih bitjih:
- Lahko dosežejo do enega metra in pol v dolžino in 250 kilogramov v težo..
- Hranijo se z zelišči, listi in kaktusi.
- Spijo približno 16 ur na dan.
- Brez hrane in pijače lahko preživijo do enega leta, zahvaljujoč počasnemu metabolizmu in velikim zalogam vode, ki jih nabirajo.
- Ker jim grozi izumrtje, Ekvadorska vlada jih od leta 1970 strogo varuje.
Eden od piratov na Galapagosu
Ko je Charles Darwin prispel na Galapagos Leta 1835 je na arhipelagu živelo 15 vrst orjaških želv. Danes jih je le 11.
Od začetne populacije, ocenjene na 250.000 živali, jih je trenutno 15.000. Y Ocenjujejo, da so pirati, kitolovci in trgovci med 17. in 19. stoletjem ujeli več kot 100.000 osebkov.
V teh letih so otoki veljali za varno pristanišče in dober kraj za ladje, da si naberejo hrano in vodo. In glavni vir mesa na Galapagosu so bile brez dvoma in na žalost velikanske želve.
Človeška roka, ki vedno dela svoje
Kaj je več, človeška prisotnost na otokih, kot je pogosto, je bila zadolžena za uničevanje naravnega okolja in povzročijo izumrtje številnih vrst ter ogrozijo izginotje drugih.
S človekom so prišle živali, ki so tujcu in da so kmalu postali stalna grožnja za vire hrane in jajca želv. Na primer:
- Prašiči
- Koze
- Psi
- Mačke
- Bighorn krave
Glodalci, glavni razlog, zakaj se želve niso mogle roditi na Galapagosu
Toda z ljudmi so na Galapaške otoke prišli tudi podgane in miši. Skupaj z njimi so stopili z ladij. In v jajcih želv so našli na voljo pogostitev.
Zaradi tega razloga, leta 2012 se je začela kampanja za izkoreninjenje teh glodalcev z arhipelaga, saj so se želve razmnoževale le v ujetništvu, kjer so ostale v oskrbi ljudi, dokler niso dosegle velikosti, ki je bila dovolj velika, da ni plen plenilcev.
Končno se zdi, da se to stanje začenja obračati in čudovitim velikanom je uspelo ponovno roditi mlade na svobodi. !! čestitam !!
Vir glavne slike: www.lavoz.com.ar
