Jelenov hrošč je spektakularen hrošč, ki živi v Evropi in delu Azije. Tako je barvita, da je znana pod več različnimi imeni, odvisno od območja: scornabois, cornatero, vacaloura … Ima zelo specifičen habitat in njegov položaj začne skrbeti, ker velja za vrsto, ki je v zmerni nevarnosti izumrtja.
Lastnosti
Jelenov hrošč je največji hrošč, ki ga najdemo v Evropi. Samci in samice so različnih velikosti in oblik, čeprav so najbolj vpadljivi prvi. Samice so lahko dolge od tri do pet centimetrov, samci pa lahko dosežejo devet ali deset centimetrov, čeprav je to odvisno od posebne podvrste.
Običajno to vrsto hroščev prepoznajo velike čeljusti samcev. Ti spominjajo na rogovje jelena ali losa in po njihovi zaslugi je dobil ime. Oblika in barva teh čeljusti sta zelo različni, odvisno od njihove podvrste, pa tudi od posameznega primerka.
Samice imajo tudi čeljusti v obliki rogov, vendar veliko manjše od samcev. Zaradi velikosti teh je veljalo, da so se med seboj borili samo samci, vendar je bilo ugotovljeno, da so samice med seboj storile enako, pa tudi spopadi med obema spoloma.
Vir: Tibor Kádek
Glede na svoj fizični videz je jelen hrošč je temne barve in ima rdečkasta območja. Tako kot drugi hrošči imajo tudi tri pare nog, majhno glavo in velik prsni koš.
Vedenje
Samice ležijo v lubju podrtih dreves ali v razpadajočem lesu, kjer jajca se izležejo dva do štiri tedne kasneje. Ličinke se hranijo in razvijajo na drevesu v obdobju od enega do petih let, da bi kasneje prešli v odraslo dobo.
Ličinke jeseni postanejo odrasle, vendar bodo prezimile do pomladi. Večina odrasli hrošči gredo na prostem med junijem in julijem, čeprav jih je mogoče videti od maja do septembra. Odrasla oseba po mirovanju živi od enega do štirih mesecev.
So žuželke, ki imajo največji čas aktivnosti podnevi zvečer, čeprav jih pogosto najdemo kadar koli v dnevu. Najdemo jih le v gozdnatih območjih, zlasti v gozdovih, kjer so hrasti ali črnike, saj so to njihove najljubše vrste. Zelo redko jih najdemo v urbanih okoljih.
Samci uporabljajo velike čeljusti za boj v času gnezdenja. Prej so menili, da so samci teritorialni, vendar nedavna opažanja kažejo, da so ti boji motivirani le z razmnoževanjem. Običajno se samci soočijo v vejah dreves, spopadi pa se končajo, ko eden od nasprotnikov pade na tla..
Habitat hrošča jelena
Jelenov hrošč živi na gozdnatih območjih, kjer je obilo hrastov ali črnikov, ki razširjen po Evropi in večjem delu jugovzhodne Azije. Na Iberskem polotoku ga le redko najdemo proti središču in jugu; Južneje od osrednjega sistema skoraj ni gozdov, v katerih se razvija.
V mestnih območjih, zlasti v mestih, redko najdemo hrošča. Odrasli se prehranjujejo z drevesnim sokom ali zrelim sadnim sokom. Ličinke, da bi uspevale, se morajo hraniti z veliko razpadajočega lesa na urbaniziranih območjih pa ne obstaja.
V tem smislu čiščenje gozdov in urbanizacija Povzročajo izginjanje želenega habitata hroščev. Odmrla drevesa se odstranijo in tako preprečijo razmnoževanje teh in drugih vrst žuželk.
Jelenjad je uvrščen med zmerno ogroženo vrsto. Skrb za njihovo preživetje je manjša, vendar je bilo ugotovljeno, da se njihovo število zmanjšuje.
Zaradi požrešnega apetita ličink hrošča, ki se prehranjujejo z velikimi količinami razpadajočega lesa, veljajo za ključne za zdravje gozdov. Zaščita gozdov brez posredovanja ljudi je bistvena za zdravje teh hroščev in jelenov.
Vir slike: Enrique Dans in Tibor Kádek
