Poleg funkcij, ki jih opravljajo v ustreznih ekosistemih, imajo živali pomembno vlogo v družbi. Služili so tudi kot hrana ali zatočišče so bili priznani kot znanstveni spremljevalci, vodniki, reševalci in preizkuševalci. Živali v zgodovini so imele včasih veliko vlogo.
Različne vrste so predelovalci odpadkov, opraševalci in biološki nadzorniki. Poleg tega so glavni vir preživetja človeka, zato se spodbuja selektivna reprodukcija (ista, ki se uporablja v tekstilni in obutveni industriji). Kaj pa tisti, ki so pustili pečat na človeštvu?
Čeprav jih zanemarjajo ali o njih malo govorijo, podvigi nekaterih živali so zaznamovali prej in potem v zgodovini. Vsi se spomnijo Jurija Gagarina, prvega človeka, ki je odpotoval v vesolje, a kdo se spomni Lajke, prve vesoljske živali? Se spomnimo podviga golobov med drugo svetovno vojno?
Živali v zgodovini
Napor in pogum sta dve lastnosti, ki povzdigujeta človeka, a sta v zgodovino postavila tudi številne živali. Nato bomo videli nekaj živali, ki so postale pomembne zaradi svojih junaških dejanj ali prispevkov.
Lajka
Na moskovskih ulicah ni imela drugega usposabljanja, kot da bi lajala. Kljub temu je bila izbrana za vkrcati na vesoljsko ladjo. Drugi Sputnik, ki ga je Sovjetska zveza poslala v orbito, 3. novembra 1957, ga je nosil v majhni pilotski kabini.
Kaj ga je naredilo posebnega? Bilo je prvo živo bitje, ki je opravilo orbitalni let, žal brez povratka. Naprave, vgrajene za beleženje njenega dihanja, utripa in krvnega tlaka, so potrdile Laikin kolaps zaradi možne hipertermije. Njegova kabina se ni nikoli ločila od rakete in ko je vstopila v vesolje, se je pregrela.
Laika je šla v zgodovino tako kot oni mešana psa Belka (veverica) in Strelka (puščica) leta 1960. V vesolje so odšli na Sputniku 5 in uspeli preživeti. Potovali so skupaj z nekaterimi glodalci, rastlinami in vzorcem človeške kože; krožili so en dan in se zdravi vrnili.
Laika, Belka in Strelka dovoljeno preverite, ali so bile ladje, poslane v vesolje za posadko, primerne ali ne. Laika se zaradi anomalij v sistemu ni upirala več kot nekaj ur, vendar je ladja ostala šest mesecev do samouničenja; Belka je bruhala, a več napak ni bilo.
Dolly
Ovca Dolly je bila prvi sesalec, kloniran iz odrasle celice. Rodil se je 5. julija 1996 po več poskusih znanstvenikov, da bi zbrali jajca v kombinaciji z jedri mlečnih celic. Dollyin prihod na Škotsko je bil preboj; svetovni pogled usmeril v kloniranje živali.
Vzorci so bili pridobljeni s kloniranjem že dolgo prej, vendar iz embrionalnih celic. Dolly je pokazala, da lahko DNK iz odraslih celic povzroči celoten organizem. To jagnje iz Finna Dorseta se je edino rodilo po 277 poskusih in je bilo več mesecev skrivano.
Dolly je odraščala pod znanstvenim pogledom, se parila in rodila povsem normalne potomce. A vseeno, mora biti evtanaziran pri starosti 6 let in pol zaradi pljučne adenomatoze ovac. Njegovo zgodnje staranje je morda posledica dejstva, da izvira iz jedra 6-letne ovce.
Cher Ami
Golobi so simbol miru in čistosti, zlasti tisti bele barve. Vendar se Cher Ami spominja po več kot po svoji tonaliteti: po vlogi glasnika. Med drugo svetovno vojno je ameriško vojsko opozoril na nevarnost, da teče del bataljona.
Ranjeni golob v bitki pri Verdunu poslala skupaj 12 pisem. Zadnji med njimi, odstranjen z amputirane noge, je opozoril sovražnikovo pozicijo v odnosu do Američanov. Sporočilo je omogočilo obrambo in zagotovilo življenje 194 moškim.
Gepard
Tudi šimpanz je bil ovekovečen zaradi sodelovanja v filmih o Tarzanu najstarejša na svetu. Guinnessova knjiga rekordov je o tem poročala, ko je bil star 79 let. Umrl je pri 80 letih zaradi odpovedi ledvic; Ta žival je bila filmska ikona v tridesetih in štiridesetih letih prejšnjega stoletja.
Gepard pravzaprav ni bila ženska, ampak moški in ji je bilo ime Jitts. Filmska industrija ga je naredila za Tarzanovega najboljšega prijatelja. Njegovo smrt so zabeležili v zavetišču za živali Suncoast Primate Sanctuary v Palm Harbourju na Floridi, kamor so prišli naklonjenost.
To so le nekatere najbolj znane živali, vendar je seznam dolg. Vredno bi bilo preučiti psa Caira, ki je olajšal ujetje Bin Ladena, konja Jima, ki je pomagal pri pripravi cepiva proti davici, ali Keiko, kita ubijalca iz Free Willyja.
