Želva glavaCaretta caretta) je zelo posebna vrsta morske želve, saj je eden najboljših primerov, kako neverjetna jeselitve pri živalih. Vendar pa nedavna odkritja naredijo njihovo selitveno vedenje še bolj neverjetno zaradi velikega občutka za smer morske želve.
Neverjetna usmerjenost želvice glavarice v gnezdo
Želva je vrsta morske želve, ki naseljuje različna morja po vsem svetu, čeprav je eden od emblemov Sredozemskega morja. Ta vrsta, ki lahko preseže 60 let in doseže pol tone teže, je ena najbolj prizadetih zaradi onesnaženja morja.
Kljub temu so številni vidiki njegove biologije in vedenja še neznani in vedno več vidikov njegovega življenja nas preseneča.Običajno samica želvice odlaga jajčeca v vzhodnem Sredozemlju, zlasti v Grčiji, Turčiji, na Cipru, v Libiji ali Izraelu, in se vedno vrača na iste plaže, kjer se je rodila..
To vedenje dokazuje neverjetno usmerjenost želvice glavarice in je dobro dokumentirano pri samicah ter omogoča aktivno spremljanje gibanja želve in njenih hčera s testiranjem DNK in uporabo oddajnikov.
Dejstvo, da se različne vrste želv lahko ponovno gnezdijo v svojem rojstnem kraju, je neverjetno, še posebej, ker so želve ena tistih vrst, pri katerih ni skrbi za mater: mladiči želv se rodijo, ko je njihova mati oddaljena več sto kilometrov, in se morajo sami spopasti že od prve minute.
Usmerjenost želvice je tudi samcev
Do sedaj je bilo vedenje samcev večinoma neznano; menili so, da se samci glavastih želv gnezdijo z samicami z različnih območijin da sploh niso povezani z njegovim rojstnim mestom; vendar se zdi, da je raziskovalna skupina, v kateri sodeluje Univerza v Barceloni, pokazala nasprotno.
Ekipa je ugotovila, da imajo moški tudi tako imenovano filopatsko vedenje in to V mnogih primerih se orientacija želvice kaže tudi pri samcih, ki se za razmnoževanje vračajo na območja, kjer so bili rojeni.
Eden od razlogov za nepoznavanje usmerjenosti želvice pri samcih je dejstvo, da se mitohondrijska DNA, povezana z materinsko dediščino, pogosto uporablja kot marker. Zato je uporaba novih označevalcev DNK omogočila odkriti skrivno življenje samcev želv.
Vroče, več samic: globalno segrevanje in želva glava
Vendar pa filopatsko vedenje ni edino, kar pojasnjuje vedenje teh vrst, in resnica je, da obstajajo oportunistična gnezdišča. Ena od stvari, ki na to vpliva, je, da čeprav se zdi neverjetno, število samic na območju je odvisno od temperature: spol morskih želv je določen s temperaturo inkubacije nesnice.
Tako se zdi, da se številne želve glavarice zaradi posledic podnebnih sprememb odločajo za razmnoževanje daleč od svojih območij gnezdenja: zvišanje temperature bi ogrozilo populacije želv, zato se morajo prilagoditi, da preživijo.
Te prilagoditve globalnemu segrevanju se pojavljajo pri številnih vrstah in želva glavarica je morala spremeniti nekatera gnezdišča, zaradi česar je začela gnezditi v Španiji, Italiji in drugih državah, kjer te vrste ni običajno videti.Ne gre za to, da usmerjenost želve glavarice ne uspe, ampak za njeno prilagoditev človeškim dejavnostim.
Podnebne spremembe se tako pridružujejo drugim grožnjam za morsko favno, kot so plastika v oceanih in druga onesnaževala ter vplivi človekove dejavnosti. Upajmo, da se bodo združila prizadevanja za zaščito želvice in drugih morskih vrst v Sredozemlju.