Ime impala se nanaša na vrsto Aepyceros melampus, sesalec iz družine antilopino. To je srednje velika antilopa, ki je bila še pred časom povezana z gazelami; iz tega razloga ime ni dobro znano. Danes nova znanja omogočajo, da se impala uvrsti v družino afriških antilop.
Fizikalne značilnosti impale
Impla je visoka med 85 in 100 centimetrov in lahko tehta med 40 in 80 kilogramov. Glava in vrat sta svetlo rumena, zadnji del telesa pa rdečkasto rjav, trebuh pa bel. Na zadnjih nogah ima črno črto, ki je običajno tudi bela. To je zelo graciozna in občutljiva žival, z velikimi očmi in tankimi ušesi.
Samci imajo zelo velike, obročaste rogove v obliki lire. Ti lahko merijo do 90 centimetrov; samice nimajo rogov. Imajo zelo dolge in tanke noge, ki jim omogočajo neverjetne skoke; njegovi gibi so zelo elegantni.
Impla živi približno 15 let. Njegov naravni habitat je savana, predvsem iz vzhodne Afrike in Južne Afrikein se običajno naselijo na robovih gozdov v bližini rek.
Impala način življenja
Je družaben sesalec, ki živi v skupinah približno 30 do 40 posameznikov. Večina osebkov, ki jih najdemo v teh skupinah, so samice s svojimi mladiči. V vsaki skupini so trije ali štirje mladi samci in prevladujoči samček, ki vodi čredo.
Drugi odrasli samci tvorijo drugo čredo. Da bi se prepoznali in vzpostavili vez, se drgneta drug o drugega; pusti njihov vonj impregniran. Pripadniki iste družbene skupine se med seboj negujejo s svojim jezikom in tako odpravljajo ektoparazite.
Impla ima izjemen vid in sluh. Nič mu ne uide in je pozoren na najmanjši hrup. Ko prevladujoči samček prepozna nevarno situacijo, s šapo udari po tleh; Vsa jata nato dvigne glavo in hitro teče.
Od vsega živalskega sveta je impala žival, ki najmanj spi. Njegov cikel spanja je dolg le tri ure in ima nekakšen alarm, ki mu pove, kdaj vstati.
Hranjenje
Impale morajo piti veliko vode. Običajno je, da nikoli ne zaidejo predaleč od krajev, kjer jih lahko najdejo. Njihova prehrana je v osnovi sestavljena iz listov, zelišč, plodov, cvetov in semen.. Previdno izbirajo hrano in odstranijo stebla z listov.
V sezonah lakote, črede pogosto sledijo večjim živalim, kot so sloni, da bi pridobili ostanke plodov in listov, ki jih zapustijo.
Žival je vedno pozorna
Impla mora živeti v stalni pripravljenosti, saj je zelo zaželen plen za vsakega velikega plenilca v regiji. Leopardi, gepardi, levi, hijene in krokodili so na seznamu najboljših plenilcev impale. Mladence si želijo tudi pavijani, orli in šakali.
Ob vsakem opozorilnem signalu impala uporablja različne vizualne, zvočne in vohalne signale. Najbolj znani so vizualni znaki: pri nizu skokov dvignejo rep. Bela barva spodnjega dela repa je vidna v daljavi; zato lahko opozorijo druge impale, ki so v bližini nevarnosti.
Svoje spremljevalce opozarjajo tudi na prisotnost plenilca skozi smrke, ki ropotajo po savani. Drug način sporočanja nevarnosti je sproščanje feromonov, ki jih žleze sproščajo v nogah pri skoku.; vonj se širi in opozarja druge nevarne živali in druge živali na nevarnost.
Reprodukcija
Sezona parjenja se pojavi med aprilom in majem; v njej, samci sodelujejo v besnih bitkah, da bi osvojili samice. Kljub temu, kar se morda zdi, ti boji običajno ne povzročajo poškodb.
Nosečnost je približno 170 dni. V času teljenja je običajno, da samice oblikujejo majhne skupine, ki skrbijo za svoje mladiče. Te skupine se imenujejo drevesne črede; v njih nekatere samice skrbijo za vse mlade, druge pasejo.