Morda si ob pomisleku na saharske ali podsaharske dežele predstavljamo 'veliko petico', ki jo lahko opazimo na safariju. Toda na tej celini živijo tudi druge bolj neznane živali. Zato bomo v naslednjem članku govorili o afriških nacionalnih pticah.
Katere so afriške nacionalne ptice?
Vse afriške države niso izbrale ptic za svojega uradnega predstavnika. To je lahko posledica številnih razlogov, na primer, da ni domačega ali da se jim ne zdijo pomembni. Tiste, ki so obstajale, so temeljile na habitatu in seveda na lokalnih običajih. Med afriškimi nacionalnimi pticami najdemo:
1. Modri žerjav
Izbrala ga je Južna Afrika in je ena najmanjših v družini žerjavov. Meri približno 120 centimetrov in ko odpre krila, lahko doseže dva metra razpona kril. Njegovo perje je sivkasto modro, temnejše na glavi, vratu in zatilju. Kljun je oker z rožnatimi odtenki.
Modri žerjav - fotografija, ki odpira ta članek - naseljuje visokogorja s travniki, lagunami in hribi. Migrira pozimi, čeprav je njegova razširjenost precej omejena. Je družabna ptica, razen v času gnezdenja in se hranijo na tleh, saj je njihova prehrana sestavljena iz trav in zelišč, čeprav lahko jedo žuželke.
2. Siva papiga
Znana je kot rdečerepa papiga in je ena izmed tistih, ki živijo v Afriki, čeprav ji zaradi upadanja populacije grozi izumrtje. Siva papiga je zelo inteligentna in si lahko zapomni in ponovi besede.
Je nacionalna ptica Sao Tomeja, perje je skoraj popolnoma sivo, razen konice repa, ki je rdeča, rumene oči, belkast obraz in črn kljun. Živi v hierarhično organiziranih jatah in tvori stabilen par, s katerim si gradi gnezdo v votlinah dreves.
3. Peregrine Falcon
Je ena izmed nacionalnih afriških ptic - po izboru Angole - najlepših, ki obstajajo in tudi drži rekord kot najhitrejša žival na svetu. Ima veliko prednost pred mačkami! Peregrine sokol naseljuje skoraj ves planet in znanih je skoraj 20 podvrst.
Glede prehrane ima raje srednje velike ptice, kot so galebi, race ali golobi, ki jih lovi v mraku ali zori. Ko enkrat tvorita par, se ne ločita več in se vsako leto vrne v isto gnezdo, da se razmnoži, potem ko je opravil čudovit dvoriščni let. Skladi so sestavljeni iz povprečno treh jajc, inkubiranih nekaj več kot mesec dni.
4. Mlečni pigargo
To ptico, ki živi na območjih blizu jezer in rek v podsaharski Afriki, sta za predstavnico izbrali dve državi: Zambija in Zimbabve. Prehranjuje se skoraj izključno z ribami, ki jih ujame na potepu, ki jih čaka v vejah dreves, nato pa se strmoglavi v vodo.
Glede na svoje fizične lastnosti je velika ptica - samice močnejše od samcev - katerih telo je prekrito z rjavim perjem in črnimi krili. Prsni koš in glava ter konica repa sta bela, kljun in noge pa rumeni.
5. Okronani žerjav s sivim vratom
Za dokončanje seznama afriških nacionalnih ptic Nismo mogli prezreti vrste, ki so jo izbrale najmanj tri države: Uganda (na njeni zastavi), Ruanda in Tanzanija. Naseljuje savane in močvirja, vedno južno od Sahare in gnezdi v vlažnih habitatih.
Njegovo perje je več kot presenetljivo: črn rep, belo telo, temno siv hrbet, svetlo siva prsa, sivkaste noge in kljun, bela, rdeča in črna glava ter nekakšen rumeni 'klobuk' na zatilju. V Nigeriji je tudi črni kronani žerjav s temnejšim perjem, vendar z drugimi podobnimi lastnostmi.