Značilnosti prerijskega psa razlikujejo to žival od njenih sorodnikov veveric; Obstaja pet vrst, ki jih je mogoče prešteti, razširjenih v ZDA, Kanadi in severni Mehiki. Svoje edinstveno ime dobijo po zvoku, podobnem lubju, ki ga oddajo, ko kričijo.
Geografska porazdelitev ni povezana s podnebjem. Nekateri osebki živijo na območjih s temperaturami pod 30 °, drugi pa prenašajo 38 °. Ta vrsta živi v luknjah, ki jih koplje pod zemljo, z dolžino do 10 metrov.
Pet sort prerijskega psa
Pripada rodu Cynomys, skupine Marmotini notri k družini Sciuridae, ta vrsta Predstavlja sorte glede na odtenke svojega krzna glede na svojo vrsto.
Strelec (Cynomys gunnison) ponuja značilne značilnosti prerijskega psa s svetlo rjavimi toni po telesu. Sicer pa tisti, ki je razvrščen kot Cynomys leucurus ima bel rep in Cynomys ludovicianus ima črn rep. Druge sorte so mehiška (Cynomys mexicanus) in Utah (Cynomys parvidens).
Značilnosti prerijskega psa
Kot smo videli, ima ta žival podoben videz veveric. To so majhni do srednje veliki primerki; samci imajo dolžino do 45 centimetrov, samice pa 40 centimetrov. Dlaka je nerazločna za oba spola, v svetlo rjavih tonih s sivimi madeži.
Največja znana teža prerijskega psa je 1,5 kilograma; ob odstavitvi samice pogosto hujšajo. Imajo majhna zaobljena ušesa in rep, dolg 10 centimetrov. Po pravici,rep je tisti, ki razlikuje eno in drugo vrsto; dlaka je kratka in gladka.
Obnašanje prerijskega psa
Ta sesalec je dnevni in se združuje v kolonijah; družabno življenje prerijskega psa se odvija na velikih območjih. Vsako skupino običajno sestavlja od 10 do 20 posameznikov. Klan običajno sestavljajo en samc alfa, dve ali tri odrasle samice in potomci; samci, ko dosežejo spolno zrelost, morajo zapustiti čredo.
Prerijski psi so miroljubne živali. Fizični stik ponuja celoten sistem znakov pri komunikaciji; Za izkazovanje naklonjenosti se odločita, da bosta drug drugega pobožala po obrazu, za kar uporabljajo njuške.
Čeprav se v isti koloniji prerijskih psov pogosto bojijo, se boji sestojijo iz znakov divjanja; Primeri te agresivnosti vključujejo prikazovanje zob, dviganje repa ali nagibanje ušes.
Poleg komunikacije skozi stik in fizična dejanja ti sesalci uporabljajo zvoke. Kriki različnih zvokov kažejo na možne grožnje; bogastvo ustnega jezika jim omogoča podrobno opisovanje vrste plenilca, ki se mu približuje, njegove oddaljenosti in njegove velikosti.
Vrsta hranjenja prerijskih psov
Je izrazito rastlinojeda žival. Njegova prehrana je sestavljena iz zelenjave, sadja in semen, značilnih za ekosistem, v katerem živi; v nekaterih primerih lahko prerijski pes zaužije majhne žuželke. Splošno prehrano pa sestavljajo plodovi, korenine, poganjki, mladi plevel in druge rastline.
Parjenje in razmnoževanje prerijskih psov
Druga značilnost prerijskega psa je, da doseže spolno zrelost pri starosti dveh let. V sezoni parjenja, signali parjenja so jasni pri obeh spolih; samica postane še posebej aktivna. Samček začne lajati z redno frekvenco od 3 do 15 sekund.
Samica skoti svoje mladiče v rovu in lahko v vsaki gestaciji skoti do osem mladičkov. Upajmo, da bodo mladi pričakovali pet let življenja.
Majhne živali se rodijo gole in z zaprtimi očmi; mama jih bo izključno negovala in dojila šest tednov. Mladički se bodo lahko sami spopadli, ko bodo stari pet mesecev.
Predijski pasji plenilci in življenjske grožnje
Z leti, odkar so odkrili prve kolonije, se je število prerijskih psov znatno zmanjšalo. Poleg kojotov, lisic, belih dihurjev in orlov, napredek mest in kmetijstva je prva nevarnost za ta bitja.
V 19. stoletju je največja kolonija v Teksasu štela okoli 400 milijonov posameznikov. Trenutno številke preživetja te vrste ne presegajo milijon.