Zelena opica je precej edinstvena vrsta primatov, saj je kljub svoji majhni slavi na Zahodu izjemno vplival na naša življenja in je že tisočletja povezan z ljudmi.
Značilnosti zelene opice
Zelena opica je ena od šestih predstavnikov rodu Klorocebus, skupina afriških primatov v cerkopitecinih, kjer najdemo druge primate, kot so mandril ali makaki.
Teh šest vrst ima malo razlik; njegova taksonomska klasifikacija je doživela več revizij in njene vrste hibridizirajo in si delijo ozemlje, zato bomo o šestih vrstah govorili nerazločno.
Kar zadeva njegove fizikalne lastnosti, zelena opica je srednje velik primat, ki ne presega šest kilogramov, z rjavo dlako, z zelenkastimi toni in zlato. Na trebuhu, stegnih in licah ima rumenkasto dlako, z modro mošnjo; različne vrste imajo v krznu minimalne razlike.
Habitat zelenih opic
V celoti, različne vrste zelenih opic so primati razen človeka z največjo razširjenostjo v vsej Afriki. Pojavljajo se v skoraj 40 različnih državah od Etiopije do Senegala, meje njihove razširjenosti od severa proti jugu pa označujejo Sahara in vrh Južne Afrike.
So zelo uspešni primati: niso osvojili le skoraj vse Afrike, so tudi Postale so ena najbolj presenetljivih invazivnih vrst, najdenih na Zelenortskih otokih ali Karibih, kjer so jih opazili pri kraji koktajlov od turistov.
Obnašanje zelenih opic
Njen ogromen habitat kaže, da je zelena opica splošna vrsta, ki se lahko prilagodi različnim ekosistemom; eden od razlogov je ta Zelena opica ima eno najbolj raznolikih diet med primati, zato uživa rože, gobe, jagode, male sesalce, žuželke ali liste.
To pomeni, da se je zelena opica prilagodila zelo različnim okoljem, nekaterim z veliko prisotnostjo ljudi in malo ozemljem. Tako vedenje opic, ki jih najdemo v Senegalu, se zelo razlikuje od tistega, ki ga najdemo na karibskih otokih.
Zelena opica živi v skupinah več samic in več samcev; Govorimo o eni od tisoč vrst, kjer vladajo samice, ki v skupini ostanejo vse življenje, samci pa jih zapustijo, ko dosežejo spolno zrelost.
Skupine imajo običajno povprečno približno 25 osebkov, čeprav so lahko manjše ali blizu sto. Komunikacija zelene opice je zelo bogata in zanimiva: imajo alarme za kopenske, zračne in kačje plenilce, njihovo učenje pa je bilo precej raziskano.
Zelena opica in stari Egipt
Odnos zelene opice z našo vrsto je zelo zanimiv, čeprav za to verjetno še niste slišali. In to razmerje sega več kot 4000 let in še vedno ostaja v sedanjosti.
Zelena opica je bila v starem Egiptu cenjena vrsta, ki so med prvimi ugotovili, da je imeti opico za hišnega ljubljenčka zelo nevarno in je v mnogih državah trenutno prepovedano.
In to je, da je bilo v dolini Rift najdenih veliko amuletov te vrste in Pojavili so se celo ostanki zelenih opic z železnimi ovratniki ali mumificiranimi, kar kaže na odnos teh živali s starim Egiptom.
V Evropi so bile pred več tisoč leti najdene tudi freske zelenih opic, ki prikazujejo prve stike med starim Egiptom in ljudstvi Egejskega morja: v prazgodovinski naselbini Santorini so našli slike, ki predstavljajo tega primata.
Zelena opica in človek v sedanjosti
Toda odnos človeka do zelene opice ni tako oddaljen: ledvice tega primata so uporabili za izdelavo celičnih kultur, ki so izkoreninile bolezni, kot so črne koze ali otroška paraliza.
Poleg tega so na te živali na žalost eksperimentirali. Čeprav mnogi to vidijo kot nemoralno, je resnica taka Zahvaljujoč žrtvovanju teh živali so desetletja napredovala pri preučevanju hipertenzije ali celo aidsa.
Kljub vsemu zelena opica ni le ena izmed najbolj razširjenih primatov, ampak tudi ena redkih, ki ji ne grozi izumrtje. To je naredilo Opice oprha veljajo za škodljivce, saj so se prilagodile kraji poljščin, trgov ali turističnih območij.
