Žirafa je najvišji sesalec na celem planetu. Dolžina vratu in nog je zelo opazna že od prvega ogleda, zato je ena izmed živali, ki povzroča največ radovednosti. Tako kot zebra ima tudi zelo privlačno kožo, ki je nedvomno navdihnila številne oblikovalce, da posnemajo njene različne vzorce.
To je rastlinojeda žival, katere vrat lahko doseže do dva metra v dolžino. Očitno je to tisti del telesa, ki je najdaljši. Ostale njegove značilnosti pa so lahko enako radovedne. Tukaj je nekaj najbolj izstopajočih.
Značilnosti žirafe
Teža in dolžina
Dolg vrat žirafe služi za prehrano z listi dreves in se očisti. Vendar to ni edino orodje, ki ga imajoimajo tudi zelo dolg jezik. Ta lahko meri do 50-53 centimetrov in ima barvo med vijolično in črno, včasih pa lahko predstavlja vijolične ali modre tone. Z jezikom "objamejo" hrano in jo prinesejo k ustom.
Noga žirafe je daljša od višine mnogih odraslih ljudi, saj lahko doseže 180 centimetrov. In čeprav se to morda zdi velika prednost v smislu bega pred potencialnimi plenilci, lahko žirafa samo hodi in galopi s hitrostjo med 50 in 60 kilometri na uro.
Glede na dimenzije in težo je treba reči, da njegovo telo meri med 3,8 in 4,7 metra; ki mu je treba dodati rep, ki se giblje med 78 in 100 centimetri. Samci so višji od samic in običajno tehtajo med 1192-1600 kg. Samice običajno tehtajo približno 750-825 kg.
Zanimivosti
Na glavi imajo par "rogov", imenovanih osicone. To je neke vrste hrustanec, ki je običajno veliko bolj izrazit pri samcih kot pri samicah. Še eno zanimivo dejstvo o žirafah je, da lahko samci oddajajo veliko močnejši vonj kot samice. Ta vonj naj bi jim pomagal pritegniti partnerja v času gnezdenja.
Dlaka je kratka in ima rjave odtenke, pegaste s pikami temnejše barve od ozadja. Vzorec njihovih madežev je opredeljen, ko so teleta in se nato seznanijo glede na podobnost omenjenega vzorca. Kar se tiče grive, je precej kratka in bolj spominja na greben.
4 vrste žirafe
- Camelopardalis.
- Reticulata.
- Tippelskirchi.
- Žirafa.
Na žalost zahodnoafriške žirafe, torej tiste, ki pripadajo vrsti Giraffa camelopardalis, jim grozi izumrtje. Izstopajo, ker imajo njihove lise bolj rdečkast odtenek in ozadje, na splošno zelo svetlo. Kontrast, ki ga ponujajo s prostim očesom, je res impresiven.
Glavni razlog, zakaj zahodni žirafi grozi izumrtje, je uničenje njenega habitata. Obstajajo pa tudi drugi vzroki, kot so: krivolov (predvsem kot hobi in za uporabo kože na različne načine) ter državljanski nemiri v različnih regijah.
Habitat in vedenje
Žirafe naseljujejo afriška travišča, savane, gozdove in travnike. Na splošno živijo v čredah do 20 in ne manj kot 6. Te črede večinoma sestavljajo samice in nekaj mladih samcev. Zdaj je treba opozoriti, da se družine spreminjajo iz ure v uro. ja v redu mama ostane s svojim mladičem celo leto, po preteku tega časa se začne vrtenje.
Moški se med seboj borijo za vodjo vratu (udarite nasprotnika z vratom, dokler ne odneha). Kaj je več,oddajajo podobne zvoke krav. Na ta način lahko drug drugega opozorijo, če se približa plenilec. Uporabljajo se tudi za mater, da prepoznajo svoje mladiče, če so bili izgubljeni.
Običajno ti So sramežljive živali, ki se poskušajo izogniti spopadom. Če pa so v kotu ali ogroženi, ali če vidijo svoje mladiče v nevarnosti, lahko zaradi teže in moči okončin brcajo, kar je lahko usodno.
