Arhipelag Chagos je skupina 55 otokov v indijskem Pacifiku, med Afriko, Bližnjim vzhodom in Azijo. Kljub naravnim lepotam in odsotnosti ljudi biotsko raznovrstnost tega območja uničujejo podgane, ki so jih v 18. stoletju prinesli Evropejci.
Znano je, da je arhipelag Chagos že stoletja vir sporov med narodi: Napoleonove vojne ali hladna vojna so nekateri dogodki tega arhipelaga.
Sredi 20. stoletja so bili nekateri njegovi zadnji prebivalci izgnani, da bi ustanovili vojaško bazo. Ti prebivalci, znani kot Chagossians, so bili sužnje, ki so jih pripeljali na delo v kokosove nasade in jih je spremljalo nekaj slepih potnikov: podgane, ena najbolj škodljivih invazivnih vrst.
Podgane v Chagosu
Kljub dejstvu, da je danes arhipelag zavarovano mesto, na žalost okužijo ga podgane: od 55 otokov jih 37 prevzame ta majhen sesalec.
Podgane niso doma iz te skupine otokov. Vendar so te živali nekatere od njih prevzele.
Zaradi tega se morajo morske ptice, ki jim grozijo podnebne spremembe in plastika, soočiti z drugo težavo: prisotnostjo invazivne vrste na njihovem gnezditvenem območju.
Po mnenju raziskovalcev z univerze Lancaster, razlike med otoki so brutalne, medtem ko je pri nekaterih število morskih ptic ogromno, pri drugih je izginilo.Podgane so brez naravnih plenilcev poplavile otoke in se začele hraniti z jajci teh ptic in celo njihovih potomcev.
Posledice invazije podgan
Študija, katere cilj je bil analizirati biotsko raznovrstnost 12 teh otokov, daje ohlajajoče rezultate: otoki s podganami imajo 750 -krat manj ptic kot tistih, ki jih ta glodalec ni koloniziral; ptice selivke so nehale obiskovati te otoke.
Govorimo predvsem o pticah, kot so gante, morske ptice s sposobnostjo potapljanja in plavanja. Fregate in čigre najdejo tudi eno svojih največjih svetišč na teh otokih, ki so na žalost močno ogroženi.
Vendar pa ptice niso edine, ki jih je prizadela ta invazija. Brez ptic, druga živa bitja propadajo, saj so hranila v ptičjih iztrebkih zelo pomembna za koralne grebene.
Torej, čeprav se zdi neverjetno, otoke brez ptic obdaja morska puščava, v kateri življenje izginja tudi zaradi množenja podgan; Okoli otokov, ki jih je napadel glodalec, je polovica manj rib kot na tistih, kjer jih ni.
Po mnenju ekipe Nicholasa Grahama, vodilnega avtorja študije, je iztrebki dušikovega cikla 250 -krat manjši na otokih s podganami, eden glavnih ciklov, ki dajejo življenje našemu planetu in za katerega se zdi, da izginja v arhipelagu Chagos.
Možne rešitve za invazijo podgan v Chagos
To je še en primer, kako izumrtje favne ni preprost razlog za žalost, temveč je tudi zelo zaskrbljujoče, saj je možen propad celotnih ekosistemovod katerih so odvisni ljudje in številne druge vrste.
Ne smemo pozabiti, da danes vsa človeška dejavnost, tako življenjska kot gospodarska, vključuje te tokove hranil in energije, torej je še en dokaz, kako bo izguba vrst zelo otežila človeško življenje.
Avtorji študije predlagajo deratizacijo otokov, da bi ohranili njihovo cvetlično in živalsko bogastvo; Doslej je bil ta proces izveden le na enem od otokov, raziskovalci pa spodbujajo, da bi ga preizkusili na ostalih.
