Izumrle živali so vedno pritegnile našo pozornost, resnica pa je, da o njih lahko vemo le s fosili in starodavnimi slikami. Razen v nekaterih primerih, kot je ta zamrznjeni prazgodovinski konj.
Odkrijejo zamrznjenega prazgodovinskega konja
Zgodilo se je v Sibiriji, kjer je skupini znanstvenikov uspelo rešiti nedotaknjene ostanke prazgodovinskega konja vrste Lena (Equus lenensis), divji konj, podoben konju Przewalskega, ki je živel v času paleolitika in je umrl pred 30.000 do 40.000 leti.
Ta prazgodovinski konj, star približno dve leti, ima nepoškodovano dlako in kopita ter verjetno nekatere notranje organe. To je zato, ker je žival ostala v večnem ledu, to je v trajno zamrznjeni zemlji.
To niso prvi ostanki, ki jih razkrije permafrost: mladiči jamskega leva in mamuti so nekatere živali, ki so bile odlično ohranjene pod tlemi Sibirije in drugih hladnih pokrajin.
Klonirati prazgodovinskega konja?
Raziskovalci, ki sodelujejo v odpravi, sumijo, da bi se najdeni prazgodovinski konj lahko utopil, saj žival na telesu nima poškodb. Popolno stanje ohranjenosti tega vzorca odpira vrata kloniranju in brejesti zarodka pri sedanjem konju.
To je danes ena najbolj kontroverznih vej znanosti, saj izumrtje teh vrst pred tisoč leti verjetno pomeni, da so se ekosistemi ponovno uravnotežili, kar pomeni, da Današnja Evropa komajda gosti izumrle vrste brez neuravnoteženih ekosistemov.
V zvezi s tem se druge vrste, ki niso izumrle, na primer evropski bizon, z različnimi projekti uvajajo v druge države. Pojasniti je treba, da v resnici evropski bizon ni živel na Pirenejskem polotoku in da je bil tisti, naslikan v Altamiri, prednik tega.
Vrsta: Lenin konj
Lenin konj je živel v Beringiji, ki bi bila v poznem pleistocenu enakovredna severni Kanadi, Aljaski in Sibiriji. Menijo, da so odrasle živali razvile debelo dlako, da bi se izognile začetnemu mrazu na tem območju.
Lenin konj že spada v rod Equus, sodobni konji, ki so živeli v pleistocenu. Verjamejo, da konji izvirajo iz majhnega rastlinskojedega sesalca, znanega kot Eohippus. Kasneje so se predniki konj povečevali in menjali prste za kopita, da so tako nastali pred petimi milijoni let Equus, kateremu pripadata tako Lenin konj kot sedanji konj.
Lenin konj se je skupaj z drugimi bližnjimi sorodniki verjetno začel širiti po vsem svetu pred približno 15.000 leti prek Beringijskega mostu. Bilo bi pred 10.000 leti, ko bi v Severni Ameriki izumrli vsi konji, vključno z Leninim.
Lenin konj je še en primer divjih konj, ki trenutno veljajo za pogrešane. V paleolitiku so ljudje lovili konje, kar je razvidno iz fosilnih zapisov in jamskih slik.
Verjetno je Lenin konj izumrl z lovom, čeprav so druge vrste konj šle skozi proces udomačitve, kar je privedlo do neverjetnih odkritij, kot je bilo pri prvih veterinarjih konj. Edina konja, ki danes veljata za pol divja, sta konj Przewalski in konj mustang. Obe sta pravzaprav udomačene živali, ki v divjini ponovno divjajo in so si povrnile nekaj svojega neukročenega vedenja.