Tigrasti morski pes ima grozljivo ime, vendar Čeprav je vsekakor mesojedec in lovec, ni tako grozno, kot se zdi: ime ima zaradi značilnih črt, ki jih kaže na hrbtu.
Značilnosti tigrastega morskega psa
Tigrasti morski pes je ena največjih vrst morskih psov: Čeprav v povprečju merijo približno tri metre dolžine, so opazili primerke, ki so blizu pet. Njihova teža je običajno okoli 600 kilogramov, čeprav je največji tigrasti morski pes, ki so ga kdaj našli, presegel 1.000 kilogramov.
Čeprav je videti kot velika žival, to so le prvi vtisi: glava je vsekakor široka, telo pa se zoži proti hrbtni plavuti. Rep je tanek in ozek sorazmerno z glavo.
Tigrasti morski pes je dobil ime zaradi svojih barv: na zgornjem delu telesa ima temnejše črte, ki spominjajo na mačje. V preostalem delu telesa so modrikaste ali sivkaste barve, trebuh in spodnji del plavuti pa sta bela.
To mu daje skoraj popolno kamuflažo: za lov uporablja faktor presenečenja. Črtasto modro telo mu omogoča, da se zlije z morskim dnom in ga plen ne opazi.
Značilen je nos tigrastega morskega psa: širok je, vendar raven, kar daje skoraj pravokoten videz. Njegove nosnice so zelo daleč naprej, skoraj na vrhu nosu. Tako kot mnogi drugi morski psi ima velika usta z več vrstami zob, ki se nahajajo skoraj v čelnem položaju.
Druga zanimivost te živali je, da če izgubiš enega zoba, mu boš lahko vedno zrasel še en zamenjati prejšnjega.
Poleg hrbtne plavuti ima še dve sprednji stranski plavuti. Repne plavuti imajo srpasto obliko, zgornja pa je veliko bolj razvita. Poleg tega ima štiri zadnje plavuti: majhno hrbtno in tri ventralne različne velikosti.
Dieta tigrastega morskega psa
Tigrasti morski pes je mesojeda žival in je lovec. Njegova prehrana je zelo raznolika in se prehranjuje z živalmi, s katerimi se srečuje: ribami, enokrilci, lignji, želvami … celo morski sesalci, kot so tjulnji ali delfini. Lovite lahko tudi morske ptice. Je nezahteven in se lahko hrani s široko paleto plenov.
Kljub svoji velikosti in moči ustja nima izdelane strategije lova: vse je omejeno na faktor presenečenja. Tigrasti morski pes napada od spodaj, pri tem pa izkorišča svojo sposobnost, da se prikrije z morskim dnom. Gre pod svoj plen, ga zasledi in napadne šele, ko je gotovo, da ga bo presenetil in plen ne bo pobegnil.
Tigrasti morski pes je odličen regulator favne v nekaterih koralnih grebenih in podvodnih travnikih: s svojo prehrano, pa tudi s svojo grozečo prisotnostjo, preprečuje, da bi se številne večje ribe in živali zadrževale predolgo v teh krajih in uničile ekosistem.
Habitat tigrastega morskega psa
Tigrasti morski pes obsega skoraj vsa morja na planetu, če so le zmerne vode. Najdemo ga predvsem na obali Tihega oceana, med Japonsko in Novo Zelandijo, lahko pa ga vidimo tudi v Indijskem oceanu in celo v Atlantiku; obdaja obale Amerike ter severno in osrednjo Afriko.
Na splošno ima rad tople vode blizu obale. To ni žival velikih globin, saj se del njenega plena nahaja na površini ali skoraj na površini.
Grožnje tigrastega morskega psa
Na lestvici nevarnosti izumrtja velja, da je tigrasti morski pes malo ogrožen. V vaši družini je veliko, veliko več vrst, ki jim grozi izginotje. A vseeno, kar nekaj držav je prepovedalo lov in sprejeti so bili ukrepi za zmanjšanje njihovega prebivalstva.
Tigrasti morski pes ne ogroža ljudi. Na svetu je komaj ducat napadov na leto, večina pa jih ni usodnih: odkrili so, da če napadne človeka, je to pomotoma. Ko žival spozna, da ni plen, ki ga pričakuje, jo spusti in pusti ranjeno.
Pravzaprav je bilo ugotovljeno, da v ujetništvu precej dobro prenaša prisotnost potapljačev v svojih rezervoarjih. Potapljači koralnih grebenov so občasno naleteli na tigraste morske pse ki so jim omogočile plavanje v njihovi bližini in celo fotografiranje.
Kljub grozljivemu imenu je tigrasti morski pes skoraj vedno neškodljiv za ljudi. Njegovo ime izvira iz črt, ki označujejo njegov hrbet, ne pa iz grozečega značaja. Ljudje niso del njihove prehrane in če pride do napada, je to skoraj vedno po pomoti.
