Ko je dodo izginil sredi sedemnajstega stoletja, so si le redki lahko predstavljali, da bo postal eden največjih simbolov procesa izumrtja.Edinstvena ptica je izumrla pred več kot 400 leti, vzrok pa je bil seveda človek.
Kaj je dodo?
Preden govorimo o vzroku, zakaj je dodo izginil, se moramo pogovoriti o tej vrsti, imenovani tudi drone (Raphus cucullatus). Ta ptica, neposredni sorodnik golobov, je bila ptica brez letenja, ki je živela na Mauritiusovih otokih.
Čeprav ni lahko natančno opisati živali, imamo seveda veliko natančnejše podrobnosti kot druge izumrle vrste. Dodo je ptica brez leta, ki ima komaj rep in bi se lahko približala meter v višino.
Dodovo perje je bilo sivo in tehtalo je okoli 10 kilogramov, čeprav nekateri menijo, da bi lahko doseglo 17 kilogramov. Zanimivo je, da izstopa njegov velik kljukast kljun in robustne rumenkaste noge.
Kako se je dodo obnašal?
Menijo, da je ena od netočnosti, ki je prišla do nas, njegov debel videz in sloves nerodnega, saj večina risb, ki so prišle do nas, temelji na ujetniških in morda prehranjenih živalih. Pravzaprav se izraz dodo nanaša na to domnevno nerodnost v portugalščini.
Brez dvoma, čeprav dodo morda ni bil tako neroden, nas ptica te velikosti in brez sposobnosti letenja lahko spravi v sum, zakaj je dodo izginil. Treba je reči, da se je ta žival razvila, ne da bi poznala človeka, zato ni kazala strahu pred njo in jo je bilo enostavno ujeti.
Kar zadeva hranjenje, velja, da je bilo drevo, znano kot tambalacoque, eno njegovih glavnih živil. Zanimivo, verjamejo, da njegova semena kalijo šele, ko preidejo skozi tak prebavni traktKo bi dodo izginil, bi drevo ostalo brez glavnega sredstva za razpršitev.
Zakaj je dodo izginil?
Menijo, da so ptico odkrili konec 16. stoletja, saj bi leta 1581 španski osvajalec v Evropo pripeljal dodo. Medtem so se na otoku pojavile nove invazivne tujerodne vrste, kot so psi, mačke, podgane, prašiči ali celo makaki, ki jedo rakovice, kar je nedvomno vplivalo na izumrtje vrste, saj vnos teh živali v otoške ekosisteme je eden glavnih vzrokov izumrtja ptic.
Poseka lesa bi lahko vplivala tudi na izginotje dodo, ptice, ki gnezdi na tleh in bi jo lahko tako ljudje kot nove vrste zlahka lovili ali celo lovili jajca.
Zadnji primerek, ki smo ga videli, je bil leta 1662, čeprav se ocenjuje, da so bili primerki živi do konca istega stoletja. V muzejih je, podobno kot velikan, nekaj ostankov kosti in jajc, čeprav niso tako dobro ohranjena. V več odpravah v zadnjih 20 letih so pridobili najboljše ostanke te živali.
Verjetno so z otokov Mauritius izginile druge vrste, na primer soliter Rodrigues, ptica iz družine dodo, ki je bolj spominjala na purana in je bila glavni plen predstavljene mačke.
Ko je dodo izginil, je bil človek prvič spoznal, da prehod živali na zemlji ni večen, še posebej, ko so naleteli na zelo posebnega primata, znanega kot človek. Tako je dodo postal eden največjih primerov izumrle živali in simbol zaščite ogroženih vrst.
