Čeprav te živali postajajo znane družbi, mnogi še vedno ne vedo, zakaj je prisotnost lemurjev na Madagaskarju posledica. Ti primati so edinstveni za velik otok, ki meji na južno Afriko, in so tja prispeli že zdavnaj.
Lemurji so skupina, ki vključuje več kot 100 vrst primatov, ki še vedno obstajajo na našem planetu. Vse jih najdemo na Madagaskarju in imajo za razliko od drugih primatov podolgovate gobce.
Prisotnost lemurjev na Madagaskarju, velika enigma
Ko so znanstveniki odkrili prisotnost lemurjev na MadagaskarjuPred več kot 120 milijoni let je bilo razvitih veliko teorij, ki pojasnjujejo prisotnost teh živali, takrat bi se Madagaskar ločil od Afrike. Čeprav prihod netopirjev z Madagaskarja ali ptic ni bil problem, si je bilo težko predstavljati, kako je ta vrsta prišla na otok po ločitvi od celine.
Teorije so sledile ena za drugo: od prisotnosti dežel, ki so četrti največji otok na svetu povezovale z afriško celino, do naravni splavi, verjetno najbolj razširjena teorija in doslej najbolj verodostojna.
Že prvi paleontologi, ki so teoretizirali na to temo, sumijo na kolonizacijo s plavajočimi debli in vejami, ki bi pustile lemurje na Madagaskarju.
Lemurji so morali priti na Madagaskar iz Afrike, saj je bila njihova starost ocenjena na 65 milijonov let, obdobje dolgo po ločitvi otoka od celine.
Kako bi lahko ti splavi zapustili lemurje na Madagaskarju?
Ta teorija pa je bila od takrat močno kritizirana zaradi trenutnih tokov in vetrov prihod lemurjev na Madagaskar ni bil zelo verodostojen.
Leta 2010 je skupina znanstvenikov izvedla računalniške simulacije. Eocenski tokovi in tropski cikloni so omogočili plavanje celotnih dreves na Madagaskar v kratkem času, dovolj dolgo, da te živali ne umrejo od žeje.
Kljub temu je resnica, da se zdi, da enigma ni 100% jasna. Čeprav se je zdelo, da računalniške simulacije podpirajo idejo, da so lemurji na Madagaskar prispeli s splavi, nove študije kažejo na druge poti.
Nova teorija, zakaj na Madagaskarju obstajajo lemurji
In to je, da so lemurji na Madagaskar morda prispeli veliko kasneje. Pred več kot pol stoletja so v Keniji odkrili fosil netopirja, ki je bil prekvalificiran kot sorodnik aye-aye., najredkejša opica na svetu.
Ta žival bi bila stara 20 milijonov let in bi jo našli na afriški celini, zato lemurji na Madagaskarju morda niso tako dolgo, kot se verjame.
Teorija, ki so jo sprožile te nove študije, kaže, da je možno, da so lemurji na Madagaskar prispeli veliko kasneje, natančneje v miocenu, pred nekaj več kot 20 milijoni let.
Zanimivo je to v tem času je bila gladina morja precej nižja, zato je bila razdalja precej krajša. To bi močno olajšalo prihod teh primatov na veliki otok in bi dalo nov obrat njihovi evolucijski zgodovini. To bi odprlo možnost, da potovanje ne bi bilo tako zapleteno ali pa bi ga celo pozimi lahko opravili peš, saj drogovi zavzemajo veliko večjo površino.
Jasno je, da lemurji ostajajo skrivnost za ljudi in so resno ogroženi. Večini vrst grozi izumrtje zaradi človeške dejavnosti na otoku. Ali bodo lemurji zdržali, preden razrešimo skrivnost njihove prisotnosti na Madagaskarju?
