Nekoč so se v gorah Burgos in na drugih ozemljih Evrope skrivali levi. Jamski lev, ki se ga bojijo in ga občudujejo, je bil eden zadnjih velikih plenilcev megafavne, ki so hodili po teh deželah.
Jamski lev je bil odkrit leta 1810 v jami v Nemčiji in od takrat se veliko ugiba o njegovi biologiji. Tako kot druge živali, na primer različne vrste prazgodovinskega konja,jamski lev je zaradi fosilnih ostankov in jamskih slik dosegel naše dni.
Značilnosti jamskega leva
Zahvaljujoč obema ugotovitvama lahko vemo malo več o videzu tega plenilca: jamski lev je bil večji od sedanjih afriških levov in lahko bi presegel težo odraslega sibirskega tigra, zato bi zlahka tehtal 350 kilogramov.
Nekatere risbe jamske umetnosti še posebej razkrivajo: v jami Chauvet v Franciji se pojavita dva leva: eden z mošnjo in eden brez. Drugi je manjši od prvega in to je njegova edina razlika samci so bili verjetno večji od samic, vendar jim je manjkala griva, čeprav so morda imeli lahek plašč dolgih las kot mladoletni samci afriškega leva.
Glede na njeno barvo je iz zamrznjenih živalskih ostankov znano, da Imeli so plašč, podoben tistemu pri afriškem levu, vendar je bil verjetno nekoliko bolj bled, čeprav se lahko razlikujejo pri plašču.
Obnašanje jamskega leva
Kar zadeva hranjenje teh velikih plenilcev, vemo, da bi lahko ubili bizone, konje, severne jelene ali jelene, čeprav so napadli tudi volnene nosoroge in mladoletne mamute.
Vse te živali povezujemo s hladnim podnebjem in velikimi količinami snega, čeprav je v Evropi lahko živel z drugimi živalmi, kot so hijene, morda na podoben način kot sedanji afriški levi, ki tekmujejo s tem lovcem.
Ta čudovita žival je živela še nedolgo nazaj, zadnji ostanki te mačke pa so izpred 13.000 let. Njegovo razširjenost je mogoče ugotoviti iz njegovih ostankov, ki so jih našli od Iberskega polotoka do Aljaske.
Izginotje jamskega leva
Obstaja veliko teorij o izginotju jamskega leva in zakaj ni preživel do danes. Zdi se razumno, da je po izginotju plena, kot so bili zadnji mamuti, verjetno izumrtje, resnica pa je, da je jamski lev izginil pred temi živalmi.
Kar zadeva druge primere izumrtja pleistocena, nekateri govorijo o podnebnih spremembah; Morali pa so vplivati tudi drugi dejavniki, saj je v teh obdobjih veliko vrst izumrlo, ne da bi bilo treba sovpadati s spremembami podnebja.
Precej priljubljena hipoteza je, da je njeno izginotje ogroženo zaradi konkurence z drugimi vrstami. Razširitev človeka sovpada tudi z volkovim in Obstajajo zapisi o ljudeh, ki lovijo jamske leve ali jih vsaj uživajo, kot v Atapuerci.
Jasno je, da je jamski lev, čeprav ne vemo zakaj, izumrl. Kljub temu nas na to spominja Ta mačka ni vplivala le na afriško in azijsko kulturo, ampak tudi na prve evropske kulture, ki so se bale te velike živali postavili so ga kot enega najbolj zastopanih in cenjenih simbolov prazgodovine.
