Čeprav je bilo veliko povedano o tem, kako pomembni so mesojedi v ekosistemih zaradi pomena prehranjevalne verige v naravi, je resnica, da pomemben je tudi pomen rastlinojedih živali, kar je pokazal poskus v Alpah.
Študija, ki jo je opravil švicarski zvezni raziskovalni inštitut, dokazuje pomen rastlinojedih živali zaradi njihovega selektivnega izginotja iz ekosistema. Delo objavljeno v reviji Nature Communications temelji na postavitvi ograj, ki izključujejo živali.
Te ograje omogočajo izključitev različnih živali s pašnikov: ograje različnih velikosti so bile uporabljene za preverjanje pomena rastlinojedih živali katere koli vrste; nekateri so dovoljevali prehod malih sesalcev, kot so zajci, drugi pa celo preprečevali prehod polžev.
Pomen rastlinojedih živali: kaj se zgodi?
Raziskovalci so ugotovili, da ob odsotnosti velikih sesalcev prevladujejo druge rastlinske vrste. To bi lahko imelo ogromne posledice za vse vrste vrst v ekosistemu..
Raziskovalcem je uspelo izključiti tudi vse živali, zaradi česar so rastline še dodatno zmanjšale svoj odnos z bakterijami ali drugimi sestavinami ekosistemov.
To pomeni, da ekosistem deluje slabše: manj interakcij med živimi bitji, manj stabilnosti, manj hranil, manj energije in gibanja mineralov ter manj rastlinskih vrst.
Raziskovalci so ugotovili, da imajo nevretenčarji poseben pomen v ekosistemu, nekaj, kar v številnih študijah ni bilo upoštevano v prisotnosti velikih kopitarjev, kot so jeleni.
Raziskovalce zdaj skrbi, kako bo zmanjšanje nevretenčarjev, ki poteka po vsej Evropi, vplivalo na ekosisteme.
To izginotje se dogaja na zaščitenih območjih, zato Raziskovalci pozivajo k zaščiti nevretenčarjev za zaščito biotske raznovrstnosti.
Gnojila in paša
To ni prva študija, ki dokazuje pomen rastlinojedih živali v ekosistemih. Leta 2014 je študija primerjala travnike po vsem svetu in ugotovila, da Zaradi zlorabe gnojil, ki škodujejo nekaterim populacijam nevretenčarjev, je za ureditev ekosistema prišlo do paše rastlinojedih živali.
Študija je omejila tudi dostop rastlinojedih živali, v tem primeru pa je bilo ugotovljeno, da imajo pašniki, ki jih urejajo antilope, krave ali jeleni, večjo biotsko raznovrstnost v primerjavi s tistimi s presežkom hranil z gnojili.
To je zato, ker pašne živali nekaterim rastlinam omogočajo, da ne rastejo tako velike, drugim pa preprečujejo sončno svetlobo, kar zmanjšuje tudi njihov vnos hranil. Kaj je več, mnoge rastline potrebujejo malo hranil, zato jih presežek, ki ga povzročajo gnojila, naredi konkurenčnejšega.
V tem primeru je delo obravnavalo tudi udeležbo domačih rastlinojedih živali, kar nas spominja na pomen obsežnega kmetijstva ali tehnik, kot je transhumance, ki so na poti do izumrtja.
In to je, da imajo te rastline, ki jih udomači človek, običajno večje potrebe po hranilih, čeprav dajejo tudi večje plodove. A vseeno, veliko divjih rastlin, potrebnih za vzdrževanje populacije nevretenčarjev, ne raste, če jim je treba tekmovati.
Seveda imajo velike zveri, kot je volk, pomembno vlogo v ekosistemih. Zavedati pa se moramo, da imajo vse živali v naravi ključno vlogo, zato je njihova zaščita nujna.
