Ste se kdaj vprašali, kako kače preživijo na območjih, kjer je voda redek vir? Bi lahko imeli v svojem telesu pomemben sistem za shranjevanje tekočine? No ja, luske klopotače jim omogočajo shranjevanje vode.
Spodaj si oglejmo več o tej zanimivi temi. Pred tem pa moramo pregledati nekatere splošne vidike.
Klasifikacija klopotače
Prvič, pomembno je razlikovati med kačami, kačami in kačami. Običajno se uporabljajo zamenljivo, vendar obstajajo razlike med njimi.
Izraz "kača" se uporablja za označevanje podreda plazilcev (sauropsidi). Zato se s "kačo" nanašamo na celoten podred, znotraj katerega so kače in poskoki.
Klopotače so del skupine poskokov.V tem primeru so klopotce uvrščene v rod Crotalusin so iz strupenih kač.
Kakšne so klopotce?
Spol Crotalus obsega skupaj 32 vrst s številnimi podvrstami. Zaradi tega imajo vse vrste glavo značilne trikotne oblike in klopotec na koncu repa.
Druge fizikalne značilnosti te vrste so oči z navpičnimi zenicami, cevasti zobje, ki se zložijo, in debelo telo. Kar zadeva klopotce z repom, jih lahko kače zlomijo ali izgubijo, mladi pa jih nimajo.
V tem žanru je vsaka vrsta na svoji koži kaže svoje barvne vzorce. Barvne variante vključujejo rjave, sive in črne odtenke ter kremno, rumeno ali olivno.
Med značilnimi vzorci te vrste kač so pasovi, lise ali oblike diamantov. A vseeno, nekatere vrste nimajo značilnega vzorca.
Distribucija in hrana
Klopotače so hladnokrvne živali ki v hladnih mesecih miruje. S prihodom vročine, okrog meseca aprila, izstopijo iz mirovanja in prvih nekaj dni ostanejo blizu svojih brlogov.
Med zimskim spanjem se zatečejo v razpoke v skalnatih policah, ki jih imenujemo kačje brloge. Spomladi in poleti se te kače selijo v živila, bogatejša s hrano.
So živali nočne dejavnosti, ki lovijo drugačen plen, običajno majhne glodalce. Ko zaužijejo plen, izvedejo skrito in neaktivno prebavo.
Te kače se nahajajo v različnih regijah, od morske gladine do gorskih območij, nadmorske višine več kot 3000 m. Druge vrste najdemo na puščavskih območjih, odvisno od vrste kač.
Klopotače so znane kot najbolj strupene v Severni Ameriki. Vendar pa obstajajo še drugi razlogi, zakaj so te živali lahko zelo zanimive, razen njihovega močnega strupa.
Kako klopotače uporabljajo tehtnice za shranjevanje vode?
Nekatere klopotače, ki živijo na jugozahodu ZDA, kažejo nenavadno vedenje. To je primer zahodna klopotačaCrotalus atrox), ki ima značilen diamantni vzorec.
Nahaja se v puščavi Sonoran v južni Arizoni in ima edinstveno tehniko za preživetje v tem sušnem podnebju. Te kače uporabljajo svoje luske za shranjevanje vode, zaradi česar spremenijo položaj svojega telesa.
Da bi to naredili, dorzoventralno sploščijo svoja telesa in tvorijo navito tuljavo. Na ta način, lahko zberejo čim več vode, ne glede na njihovo fizično stanje (torej naj bo dež ali sneg).
Ko se kapljice vode kopičijo, se hrbtne luske združijo in tako kači omogočijo pitje. Zaradi tega, telo kače ima posebno zasnovo, da lahko shranjuje vodo tako. Neverjetno, kajne?
Kako je bila odkrita tehnika kosmičev za shranjevanje vode?
Skupina znanstvenikov je izvedla študijo o klopotačiCrotalus atrox. V ta namen so se osredotočili na proučevanje vloge hrbtnih lusk pri zbiranju vode.
Fotografija: Eric Heisey | Flickr.com
Da bi ugotovili, kako je ta tehnika spravila, je bila uporabljena elektronska mikroskopija. Na ta način je bilo opaziti, kako voda vpliva na kožo živali.
Prisotnost mreže ali labirinta je bilo mogoče opaziti na hrbtu klopotec. Najdeni so bili tudi pri dveh drugih vrstah družine, Lampropeltis splendida YPituophis catenifer.
Obnašanje teh dveh kač glede zbiranja dežja je bilo proučeno in je bilo drugačno. Le nekatere vrste klopotec kažejo to vedenje preživeti v vročih in kseričnih okoljih.
Vse ostale kače, ki živijo v puščavi, pa so razvile lastne tehnike. Te tehnike omogočajo, da te kače dobijo hidracijo v sušnem podnebju, kot je puščava.
Razvoj te metode z uporabo tehtnic za shranjevanje vode je odlična evolucijska strategija. Zato so po njeni zaslugi te kače uspevale v tako zapletenih regijah kot puščave.