Ptica kagou, znana tudi kot cagou, je avtohtona ptica Nove Kaledonije. Dolgonoga in modrikasto siva barva je ptica kagou edini predstavnik družine Rhynochetidae. Kagou je dolg približno 55 centimetrov, ima sivkasto perje in svetlo rdeče noge.
Nekatere študije povezujejo ptico kagou s pticami, kot so navadni golobi in flamingi. Na prvi pogled se zdi, da imajo skupne lastnosti. Tekstura in barva perja sta zelo podobna golobom. Po drugi strani pa ima kagú, čeprav ni dolga kot noge flaminga, veliko daljše noge kot golob.
A vseeno, Kasnejše študije so pokazale, da je kagou zadnja živa vrsta v družini Rhynochetidae. Druge vrste v tej družini, ki izvirajo iz Nove Kaledonije, so izumrle po prihodu ljudi.
Ena najbolj zanimivih značilnosti kagúja so nosni rogovi, zato del njenega imena (rhyn). Nobena druga živa ptica nima te lastnosti na svetu!
Kagú je ptica, ki živi na tleh. Tako kot ptica kakapo, ptica kagú nima sposobnosti letenja več kot nekaj metrov. Kagú je lahko visok okoli 55 centimetrov, vendar so precej lahke ptice; povprečna teža kaguja je med 700 grami in 1.100 grami.
Čeprav ne more leteti, so krila kaguja po velikosti še vedno sorazmerna s telesom. Za to vrsto so krila orodje, ki jim omogoča gibljivo in hitro gibanje skozi gozd.
Habitat ptice kagú
Kagou je endemična ptica Nove Kaledonije, ki se nahaja v Tihem oceanu, kjer živi v tropskih gozdovih. Vendar je kagú ptica, ki je precej prilagodljiva različnim okoljem. Zaradi tega živi v različnih podnebjih otoka, tako v visokogorju kot v nizkih gorah. Najpomembnejši dejavnik, ki ga je treba upoštevati pri razumevanju razširjenosti Kagúja v Novi Kaledoniji, je prisotnost plena.
Te ptice so izključno mesojede in se hranijo s številnimi nevretenčarji.. Črvi in polži so njihova najljubša hrana, pa tudi nekateri majhni kuščarji. Tudi ptica kagou poje ličinke, pajke, stonoge, kobilice in številne druge žuželke, ki jih lahko najde v bližini tal.
Kagú so zelo teritorialne ptice in vse leto skrbijo za to, kar imajo za "svojo deželo". Ozemlje kagúja se lahko giblje od 10 do 28 hektarjev. V paritvenih obdobjih so Kagus nesocialne ptice, ki imajo raje samoto. Običajno jih hranimo v parih ali skupinah po tri, nikoli pa v večjih skupinah.
Pesem kagúsa je edinstveno doživetje. Obseg zvokov, ki jih lahko oddajajo, je precej velik, in s svojim petjem zjutraj izvajali duete 15 neprekinjenih minut. Vsako jutro lahko izvedejo več duetov, vsi enake dolžine.
Parjenje, pari in ohranjanje
Ptice Kagú so ptice monogamnih navad, ki na splošno tvorijo čustvene vezi, ki lahko trajajo do 20 let. Kagus vsako leto hrani le eno gnezdo. Če pa eno gnezdo ne uspe, bo par kagus poskušal imeti drugo gnezdo.
Gnezda Kagus se nahajajo v bližini debla drevesa ali nizkega rastlinja in na splošno ne predstavljajo veliko prejšnje gradnje. Zaradi tega se gnezda kagou redko skrijejo. Za skrb za jajce sta odgovorna oba starša, ki se izmenično lovita in prinašata hrano nazaj. Vsaka izmena traja 24 ur, ko si izmenjata odgovornosti.
Trenutna populacija kagusa je med 250 in 1 000 ptic, kar je precej malo za edinstveno vrsto v svoji družini.. Strokovnjaki in raziskovalci se že več desetletij trudijo rešiti ptico kagou in druge endemične ptice Nove Kaledonije.
Zanimivo je, da je bila Nova Kaledonija ozemlje, ki je bilo v celoti brez sesalcev - razen netopirjev - pred prihodom ljudi. Z ljudmi so bile na otok vnesene različne vrste lovskih sesalcev, kot so psi, mačke, prašiči in podgane. Le podgane so odgovorne za izgubo 55% celotnega gnezda kagus vsako leto.
Ptica kagou je simbol novokaledonske tradicije in je bila ves čas zelo pomembna za njene prebivalce.. Zaradi tega trenutno Kaguse - v nevarnosti izumrtja - ščiti vlada Nove Kaledonije in tudi mednarodne organizacije.