V preteklih letihznanost je presenetila nepričakovano odkritje različnih vodnih žuželk. Skoraj vse identificirane vrste delno ali v celoti živijo v sladkovodnih telesih. Zato se še vedno pojavlja vprašanje, ali obstajajo morske žuželke, prilagojene vodam z visoko slanostjo ali ne.
Nato se bomo naučili nekaj več o vodnih žuželkah in povedali vam bomo, ali so na našem planetu morske žuželke.
Kakšne so vodne žuželke?
Vse tiste vrste žuželk, ki se popolnoma ali delno razvijejo v vodnih ekosistemih, imenujemo vodne žuželke.. To pomeni, da živijo vse življenje ali v določenih fazah svojega življenjskega cikla v različnih vrstah vodnih teles.
DandanesOcenjujejo, da znane vodne žuželke predstavljajo 3-5% vseh vrst žuželk ki naseljujejo planet. Kljub majhnemu relativnemu odstotku so znanstveniki že lahko prepoznali več kot 10 naročil, ki vključujejo številne vrste vodnih žuželk.
Čeprav predstavljajo pomembno morfološko in navadno raznolikost, vse vodne žuželke so nastale iz kopenskih prednikov. Zaradi nekaterih prilagodljivih evolucij v svoji anatomiji in fiziologiji so te vrste uspele prilagoditi svoje telo vodnim ekosistemom.
Mnoge vrste vodnih žuželk lahko celo življenje živijo pod vodo. Kljub temu pa del znane vrste razvija svojo ličinsko stopnjo v vodnih ekosistemih. Nekateri med njimi predstavljajo resno opozorilo za javno zdravje, na primer komarji.
Kako so žuželke preživele v vodi?
Kot smo omenili, so se vodne žuželke razvile iz kopenskih prednikov, ki niso bili pripravljeni preživeti v vodi. Tako Naseljevanje vodnih ekosistemov je zahtevalo temeljite spremembe na anatomski, fiziološki in vedenjski ravni.
Najbolj temeljna sprememba se je zgodila v vašem dihalnem sistemu, saj so kopenske žuželke pripravljene pridobivati kisik iz zraka. Toda življenje v vodi logično zahteva sposobnost zajema kisika in oksigenacijo vaših celic v vodnem okolju.
Dandanesznane so vodne žuželke, ki uspejo ujeti raztopljen kisik v vodi. Te vrste so razvile sapnike, ki povzročajo nekakšno vejo z več sapniki.
Kljub temu pa Obstajajo tudi vrste, ki morajo iti na površje, da absorbirajo kisik neposredno iz zraka. Morda bi bile to lahko najbolj primitivne vrste, saj še niso sposobne živeti popolnoma potopljene in so za dihanje odvisne od kopenskega okolja.
V obeh primerih je običajno je opaziti prisotnost plastrona, sestavljenega iz več hidrofobnih bodic. Te bodice se nahajajo okoli spiral, ki so majhne zunanje luknje, znane kot "zračniki". Skupaj sprožijo dihalni sistem, ki deluje kot škrge.
Ali obstajajo morske žuželke ali ne?
Zdaj vemo, kako se je žuželkam prilagodilo življenje v vodnih okoljih. Ampak Še vedno moramo odgovoriti, ali na našem planetu obstajajo morske žuželke.
Velika večina vodnih žuželk živi le v sladkovodnih telesih. Kljub temu pa nekaj družin se je uspelo prilagoditi vodam z visoko slanostjo:naseljujejo predvsem morske obale.
Primer je vrsta Ephydra hians, ki naseljuje vode z zelo visokimi koncentracijami soli Mrtvega morja. Priljubljeno je znana kot "alkalna muha" in se lahko šteje za živi dokaz, da obstajajo morske žuželke.
Zakaj v morju ni več žuželk?
Kot vemo, žuželke se lahko zelo enostavno razmnožujejo in izkazujejo neverjetno sposobnost prilagajanja različnim ekosistemom. Na ta način je logično, da se vprašamo, zakaj je v morju tako malo žuželk.
Na žalost še vedno ni soglasja za razlago tega pojava. Toda mnogi znanstveniki menijo, da je to zato morja predstavljajo zelo negostoljubno okolje za žuželke.
Glede na veliko raznolikost živali, prilagojenih morskemu življenju, žuželke bi imele ogromno plenilcev. Poleg tega bi se morali za ozemlje boriti z drugimi vrstami, ki so bile prej prilagojene temu okolju, kar bi bila očitna pomanjkljivost.
Prav tako je treba opozoriti, da dihanje v slani vodi zahteva ogromno evolucijsko prilagoditev dihalnega sistema. Če opazimo kompleksnost organizma morskih rib in rakov, razumemo, da prilagajanje kopenskih bitij morskemu življenju zahteva temeljite spremembe v njihovi anatomiji in fiziologiji.
Ocenjuje se, da bi bili to glavni razlogi, zakaj velika večina vodnih žuželk naseljuje sladke vode, zato je na našem planetu zelo malo znanih morskih žuželk.