Pred nekaj več kot 10 leti so v Peruju odkrili novo vrsto pijavk: pijavko T. rex. Žival, ki se je pojavila na nosu devetletne deklice, je dobila znanstveno ime Tyrannobdella rex.
Ugotovitev je bila presenetljiva, saj je imela pijavka, ki je merila 44,5 milimetrov enojna čeljust z ogromnimi zobmi in ni bila podobna vsem drugim znanim vrstam te živali.
Pred nekaj leti so nekaj podobnega našli na nosu drugih malčkov v isti državi. Vendar pa raziskovalci dejstvu niso namenili veliko pozornosti. Po nekaj preiskavah je bilo ugotovljeno, da sta se deklica in drugi otroci kopali v istih rekah v Amazonki.
Od takrat so bili drugi primerki najdeni na odročnih območjih amazonskega deževnega gozda.. Ta radovedna zobata pijavka je pritegnila pozornost mnogih znanstvenikov. Nato bomo videli nekaj elementov za boljše razumevanje pijavke T. rex in s čim se hrani.
V vsakem primeru so bile te vrste vedno na slabem glasu in so bile omajane. Je ta slab ugled pijavke upravičen?
Zakaj se tako imenuje?
Pijavka T. rex je od takrat znana tudi kot "tiranska kraljica pijavk" njeno ime dobesedno pomeni 'tiranska kraljica pijavka'. Vrste, ki pripadajo njihovim prednikom, so sobivale z dinozavri, s katerimi so delili okolje pred več kot 200 milijoni let.
Vir: PLOS ONE
Obstajajo še štiri vrste, ki uporabljajo isto skrajšano ime T. rex. To sta dva fosila iz miocena, hrošč in polž: dinozaver iz krede in mravlja, ki trenutno živi v Maleziji.
Značilnosti pijavke T. rex
Ta pijavka je majhna kot mali prst. A vseeno, čeljust in zobje so petkrat večji kot pri drugih pijavkah ki so znane.
T. rex spada v skupino pijavk, ki tvorijo družino Praobdellidae. Poleg amazonskega deževnega gozda člane te družine najdemo predvsem v Afriki, na Bližnjem vzhodu in v Mehiki.
Priljubljenost te živali med ljudmi ni zelo dobra in mnogi jo imajo za odvratno žival. Pravzaprav so te pijavke na svetu že pred pojavom ljudi. Verjetno ima z vidika ravnotežja bitij pijavka T. rex pomembno poslanstvo.
S čim se hrani T. rex pijavka?
Čeprav se raziskovalci še niso dogovorili o tem, kaj je glavni vir hrane pijavke T. rex, je mogoče trditi. Tako kot mnoge druge vrste pijavk je T. rex sesalec in njegova izbrana hrana je kri drugih živali ali ljudi..
Zdi se, da so prednostne žrtve T. rex vodni sesalci. Te pijavke se naselijo v nosu in ustih teh živali in ostanejo tam tedne, medtem ko sesajo kri; po tem obdobju iščejo drugo žrtev, v kateri bi ostali.
Vir: Nacionalni inštitut za zdravje Peruja
Krmilno vedenje pijavke T. rex, pa tudi celotne družine Praobdellidae, ogroža zdravje ljudi v različnih regijah planeta.
Predniki in odnosi pijavke T. rex
Pojav pijavke T. rex je za znanstvenike predstavljal velik izziv. Prisiljeni so bili globoko pregledati svoj filogenetski odnos z drugimi družinami pijavk.
Zaradi svoje morfologije in DNK je T. rex povezan s pijavko, ki živi v Mehiki in jo večinoma najdemo v ustih goveda: Tyrannobdella rex.
Prav tako je povezan z Pintobdella chiapasensis, druga pijavka, ki prav tako živi v Mehiki, natančneje v Chiapasu; slednji se praviloma prehranjuje s tapirjem, ki okuži tudi govedo.
Tudi druge vrste pijavk so tesno povezane s T. rex. Gre zaDinobdella ferox, izvirno iz Indije in Tajvana. Ta pijavka je znana in se je zaradi nje boji navada uživanja sluznice človeških odprtin.
Zelo verjetno je, da je skupni prednik vseh teh pijavk živel, ko so bile celine združene, to je na supercelini, znani kot Pangea. To bi pojasnilo dejstvo, da so trenutno na tako oddaljenih ozemljih.
Glavni vir slike | PLOS ONE
