Od vseh živali, ki naseljujejo oceanske globine, morski prašič je nedvomno eden najbolj čudnih in radovednih. Spadajo v rod Skotoplani znane pa so tri vrste: S. globosa, S. angelicus Y S. mutabilis.Ta rod živali spada v skupino Echinoderma, zato so v sorodu z morskimi kumarami, morskimi zvezdami in ježki.
Morski prašiči so še vedno skrivnost, ki je znanstveniki kljub dejstvu, da so prisotni v vseh svetovnih oceanih, niso mogli v celoti rešiti.
Značilnosti morskega prašiča
Odkrite pred več kot stoletjem, te majhne živali merijo med 5 in 20 centimetrov. Njihov debel videz in roza barva sta jim prislužila ime "morski prašič". Imajo pare podolgovatih cevastih nog, ki se lahko hidravlično napihnejo in izpraznijo. To število dodatkov se razlikuje glede na vrsto, običajno pa se giblje med 5 in 7 parov.
Prav ti dodatki jim pomagajo pri premikanju po morskem dnu.. Na vrhu glave imajo morski prašiči strukture, podobne antenam. Ti dejansko delujejo kot pomožni priveski, ki jim pomagajo poganjati v oceanskih tokovih, prav tako pa naj bi imeli vlogo kemičnih senzorjev za zaznavanje sveže hrane.
Hranjenje morskih prašičev
Živeti na dnu oceana morski prašič se večinoma hrani z organskimi delci, ki izvirajo iz razkroja drugih organizmov. Z lovkami, ki jih imajo v ustih, presejejo posteljo in zaužijejo hrano.
Vir: http://www.10tons.dk
Pri morskih prašičih obstaja pojav, ki se pojavi le, če je hrane v izobilju, na primer, ko trup kitov konča na dnu oceana. V tistem trenutku, opazili so, da se okoli trupla hrani velika skupina morskih prašičev.
Smešno je to vsi morski prašiči gledajo v isto smer v teh situacijah. Znanstvene študije razkrivajo, da je to morda zato, ker je morski prašič usmerjen proti toku, tako da lahko najde najboljše razmere za prehrano.
Kje lahko najdemo morskega prašiča?
Če smo že omenili, da gre za izjemno redko žival, ne mislimo na njeno število. Ta žival naseljuje vse oceane sveta. Če pa želimo videti primerek, bomo morali iti v globoke vode, natančneje med 3000 in 5000 metrov globoko.
Vir: https://www.nauticalnewstoday.com/
Morski prašič še posebej je bogata v breznalniških ravnicah Atlantskega, Tihega in Indijskega oceana. Njihova prisotnost je povezana tudi s tem, kar se dogaja na površini, saj se v primeru neugodnih razmer na površini populacija morskega prašiča poveča.
Razlog je preprost: če so razmere neugodne, se stopnja smrtnosti živali, ki živijo v plitvih globinah, poveča, s čimer je tudi hrana, ki doseže oceansko dno, večja. To je evolucijska prednost morskega prašiča.
Je morski prašič ogrožen?
Ker je žival z visoko stopnjo prisotnosti v oceanu, morski prašič trenutno ni v nevarnosti izumrtja. A vseeno, število vlečnih mrež na odprtem morju se zmanjšuje.
Ocenjuje se, da se s to ribolovno tehniko vleče med 300 in 600 osebkov. To zmanjšuje možnost, da bi te živali lahko prehitele druge vrste, za katere so osnova njihove prehrane.
Glavni vir slike | http://echinoblog.blogspot.com
