Je največji primerek družine morskih rib in nas ne opozarja le zaradi velikosti, ampak tudi zaradi perja in navad. V tem članku preberite vse o orjaškem afriškem velikanu.
Značilnosti in lokacija afriškega velikanskega kralja
Njegovo znanstveno ime je Megacerilni maksimumi in spada med koraciformne ptice v družini Cerylidae, ki živi le v Afriki. Afriškega velikanskega kralja najdemo skoraj na celotni celini, zlasti na tistih območjih z veliko vegetacije v bližini rek in potokov, kjer dobivajo hrano.
Čeprav ni višja od 50 centimetrov, je največja vrsta med morskimi ribolovci. Prav tako je vredno vedeti, da Predstavlja zloglasni spolni dimorfizem: samček je večji in močnejši od samice.
Pri obeh spolih je perje črno in srebrno ali belo; konice glavnega perja se končajo v beli barvi, prsni koš pa je svetlejši od kril ali repa z nekaj rjavimi ali rdečkastimi pikami.
Poleg tega ima afriški velikanski kralj zelo temno obarvane noge in dolg črn kljun, tako kot oči. Značilen zvok te ptice je glasen "wak wak wak", s katerim komunicira s svojimi vrstniki.
Doslej sta znani dve podvrsti afriškega velikanskega kralja: Megaceryle maxima maxima (živi v južnem delu Afrike, Senegala in Etiopije) in Megaceryle maxima gigantus (Živi v džungli Liberije, Tanzanije in Angole).
Prvič je bila ta vrsta opisana med odpravo nemškega naravoslovca Petra Simona Pallasa leta 1769, v kateri so jo poimenovali kotAlcedo maksimum. Kasneje, leta 1848, se je preimenoval, kot ga poznamo danes, po zaslugi drugega nemškega naravoslovca Johanna Jakoba Kraupa.
Hranjenje in razmnoževanje afriškega velikanskega kralja
Tako kot pri drugih družinskih članih, Afriški velikanski kralj se hrani z ribami, čeprav lahko v svojo prehrano občasno doda rake (predvsem rake). Ko je voda zelo motna in ne zazna svojega plena, ki ga lovi s hitrim vnosom kljuna, lahko poje žuželke, plazilce ali dvoživke … Je popoln oportunist!
Kar zadeva razmnoževanje te vrste, je sezona parjenja odvisna od območja, kjer živi. Če je njen habitat severno od celine, so meseci gnezdenja med decembrom in februarjem; če se nasprotno nahaja na jugu, bodo meseci od decembra do januarja.
Zaenkrat še ni znano, ali je afriški velikanski kralj monogamen, vendar je znano, da oba člana para gnezdo gradita v bližini obale reke. Zanimivo je, da bo "dom" piščancev obsežen rov dolžine do 50 centimetrov, ki se konča v prostorni in udobni komori.
Samica in samček pred odlaganjem jajčec prineseta v gnezdo hrano, po polaganju - med tremi in petimi jajci - pa se izmenjajo med mamo in očetom, da ju inkubirajo cel mesec.
Ko se mladiči izležejo, potrebujejo še en mesec, da prvič zapustijo gnezdo, in še 30 dni, da popolnoma zapustijo gnezdo. V teh osmih tednih so popolnoma odvisni od staršev.
O navadah afriškega velikana je zelo malo znanega. Toda po tem, kar vemo, lahko rečemo, da je to fascinantna ptica.