Modra papigaScarus coeruleus) je morska vrsta, vključena v red družine Scaridae. Znana je po svoji pisani modri barvi, ki pokriva celotno telo.
Papagaji so blizu grmov in v izobilju najdemo na tropskih grebenih v svetovnih oceanih. Obstaja približno 90 vrst, združenih v 10 rodov in ena od teh je modra papiga.
Značilnosti modre papige
Modra papiga je skoraj popolnoma svetlo modra riba, značilna za vrste papagaja iz rodu Scarus. Znane so tudi kot modre papige, modri kwabi in modri papagaji.. Ko so mladi, imajo na glavi rumeno piko, ki z rastjo zbledi v vijolično barvo, dokler ne doseže intenzivno modre barve. Pričakovana življenjska doba te vrste je približno 20 let.
Odrasli osebki merijo med 30 in 100 centimetrov v dolžino s približno 30 kilogrami teže. Samci so v večini primerov večji od samic, pri katerih se na glavi pojavijo tudi grbe.
Ime papiga se nanaša na čeljust v obliki kljuna, saj so zobje spojeni skupaj. Ti zobje se uporabljajo za strganje alg s kamnin in koral. Imajo tudi faringealne zobe, ki so zobje v grlu. Papagaji s temi zobmi zmeljejo skale in korale, ki jih pojedo, ki jih odstranijo kot bel pesek.
Ta pesek najdemo na tropskih plažah. Zaradi tega papagaji prispevajo k nastanku usedlin, ki sestavljajo majhne otoke in peščene plaže na Karibih. Vsaka papiga lahko proizvede do 450 gramov peska na leto.
Porazdelitev in habitat modre papige
Razširjeni so v večjem delu zahodnega Atlantika, od Marylanda (Združene države Amerike), Bermudov in Bahamov do Ria de Janeira (Brazilija), vključno z Zahodno Indijo, čeprav jih na severu Mehiškega zaliva ni.
Modra papiga naseljuje koralne grebene na globinah med 3 in 40 metrov. Mladoletnike najdemo v gredicah morskih alg in mangrov.
Krmljenje in razmnoževanje modre papige
Njihova prehrana je sestavljena predvsem iz alg, ki jih pridobivajo iz koralnih koral, ki se izločijo iz grebenov. Če želite to narediti, grizejo korale z zobmi v grlu, da odlepijo polipe iz alg. Papagaji 90% dni preživijo s prehranjevanjem alg na koralah. Prav tako v pesku porabijo majhne bentoške nevretenčarje.
Papige se rodijo z določenim spolom, čeprav lahko v nekaterih primerih spremenijo spol. Rojeni moški bodo vedno nedominirani samci. Po drugi strani pa se samice, ko dozorijo, spremenijo v samce, ker se rodijo s spolnimi organi obeh spolov. Ta sprememba spola pri tej vrsti zagotavlja, da bo vedno vsaj en samček, ki se bo paril z vsemi samicami.
Samci v gnezditveni sezoni nekoliko spremenijo barvo: postanejo svetlejše in bolj privlačne, da pritegnejo samice. Poleg tega se samci pridružijo velikim skupinam samic, da oplodijo jajčeca.
Papagaji so pelagični drstniki, kar pomeni, da so združeni na območju oceana, kjer tokovi nosijo oplojena jajčeca, da plavajo skozi odprti ocean. Ko se jajca izležejo, ličinke plavajo v epipelagični coni ali coni odprtega oceana blizu površine. Ko ličinke postanejo mladoletne ribe (12 do 15 centimetrov), se spustijo v ekosistem grebenov.
Ohranjanje modre papige
Modra papiga je trenutno ranljiva vrsta. To je posledica več dejavnikov: prekomernega ribolova, podnebnih sprememb ali zakisljevanja oceanov zaradi onesnaženja. Trenutno so uvrščeni v kategorijo najmanj zaskrbljujočih na Rdečem seznamu ogroženih vrst Mednarodne zveze za ohranjanje narave (IUCN).
Papagaji in koralni grebeni so že stoletja v simbiozi. Noben ne more živeti brez drugega, grebeni ribam nudijo zatočišče in hrano, ti pa zavirajo prekomerno cvetenje alg na grebenih. Ko jih zaužijemo z zobmi, lomijo kamne in izločajo droben pesek, kar prispeva k nastanku plaž oceanskih koralnih otokov.
Trenutno na določenih področjih njihove razširjenosti nujno potrebujejo ohranitvene strategije v zvezi s človekovimi dejavnostmi, da bi ohranili te čudovite ribe in morske ekosisteme, ki jih pomagajo vzdrževati.