Harpijski orelHaria harpyja) je vrsta dnevne ujede ptice reda accipitriformes in družine Accipitridae. Je največji orel na zahodni in južni polobli in edina vrsta v rodu Harpija. Ta orel je dobil ime po harpijah, grških mitoloških bitjih, pol ženska in pol ptica.
Značilnosti in življenjski prostor orla harpije
Povprečne mere samice harpije so dolge 100 centimetrov, široke 200 centimetrov - razdalja med koncema kril - in tehtajo devet kilogramov. Samček je manjši, z razponom kril 196 centimetrov in težo osem kilogramov. Telo orla harpije je na splošno trdnejše in daljše od telesa drugih velikih orlov.
Glava pri odraslih je bela, z zelo značilnim in vpadljivim grebenom., katerega sivkasto perje in po volji erektilno spominja na obliko rogov. Zadnji del telesa in krila so črni. Po drugi strani pa je perje pod krili in trupom belo, le prsni koš v zgornjem delu pa prekriža široka črna pasica. Rep je črn s tremi sivkastimi trakovi.
Kljun je zelo temno siv:ima močan kljun in kremplje, ki lahko dosežejo dolžino 15 centimetrov. Njihove oči imajo šarenice čokoladne barve, včasih pa je to lahko rumeno. Koža na nogah je svetlo rumena, nohti pa zelo temno sivi.
Orel harpija živi v deževnih gozdovih z majhnim posegom, z višino med 600 in 2000 metri. Kraji, ki segajo od jugovzhodne Mehike, skozi Srednjo Ameriko (Belize, Gvatemala, Honduras, Kostarika, Nikaragva in Panama), Kolumbija, Bolivija, Peru, Ekvador, Venezuela, Gvajana, Surinam in Francoska Gvajana, do jugovzhodne Brazilije, Paragvaj in severna Argentina.
Hranjenje orla harpije
Njegova morfologija je prilagojena habitatu, v katerem lovi. Njegova krila niso tako dolga, čeprav so široka glede na deblo, kar mu omogoča, da leti v gostih krošnjah dreves.
Greben in krošnja perja sta poleg opozorila tudi funkcija preusmerjanja zvokov proti ušesom. S svojim ostrim vidom lahko hitro zazna najmanjše premike svojega plena med debelimi listi.
Gre za plenilsko vrsto: njihov najljubši plen so drevesni sesalci, kot so različne vrste opic, lenuhov itd. Hrani se tudi s pticami in plazilci, kot so iguane, kače, ara itd. Hrani se tudi s srednje velikimi kopenskimi vrstami, kot so jeleni, pekarije, armadilosi in druge.
Reprodukcija orla harpije
V parih jih vidimo le, ko so v gnezditveni sezoni; preostali čas je samotna ptica. Reprodukcijska starost orla harpija se začne pri štirih do petih letih in se razmnožujejo približno vsaka dve do tri leta. Njihova pričakovana življenjska doba je do 40 let.
Njihova gnezda so zgrajena z vejami in suhimi palicami v krošnjah dreves na višini med 20 in 50 metrov visoko.. Gnezdo lahko meri do dva metra v premer in tehta do 100 kilogramov. Par sodeluje pri njeni izdelavi.
Harpijski orli ležejo med enim in dvema jajcema in v primeru dveh piščancev preživi le eden. Jajca se izležejo 56 dni po drstitvi.
Samček v času inkubacije hrani samico. Ko se piščanec rodi, ga oba starša izmenično hranita, čeprav z razvojem mladiča samček vse redkeje skrbi zanj in kmalu je zadolžen le samica. Mladi rastejo počasi in potrebujejo starševsko podporo, vsaj prva tri leta svojega življenja.
Vir: www.especiesendemicas.com
Ohranjanje orlov harpij
Na rdečem seznamu Mednarodne zveze za ohranjanje narave (IUCN), orel harpija je uvrščen med skoraj ogrožene vrste. To je zato, ker se njihova populacija počasi, a vztrajno zmanjšuje. Njegov demografski trend se zmanjšuje in ocenjuje se, da je danes ostalo manj kot 50.000 izvodov.
Zaradi uničenja njegovega habitata izgine v mnogih delih biogeografskega območja, skoraj izginila v Srednji Ameriki. V primeru Argentine je razvrščena v nevarnost z več lokalnimi izumrtji, v Kolumbiji pa je skoraj ogrožena, v Ekvadorju pa ranljiva, v Venezueli pa v nevarnosti izumrtja.
Grožnje, ki jim je izpostavljena ta vrsta, izhajajo iz postopne izgube habitata zaradi krčenja gozdov in lova.. To ne vpliva le na zadevno ptico, ampak tudi na živali, ki jih pleni.
Po drugi strani je v Panami zaradi statusa nacionalne ptice zaščitena, saj se pojavlja tudi na njegovem grbu. Po drugi strani pa v Ekvadorju obstaja ohranitveni program, ki deluje s skupnostmi, ki si delijo njihova ozemlja.
Leta 1992 se je v Venezueli začel projekt ohranjanja orlov Harpy. Glavni cilj te pobude je ohraniti populacijo teh orlov v tej državiter doseganje ustvarjanja in zaščite ekoloških koridorjev, ki omogočajo genetsko izmenjavo med različnimi populacijami v državi.