Želva Matamata je zaradi svojega posebnega videza edinstvena in nepogrešljiva žival te vrste. Za razliko od večine želv, ki imajo običajno miren in nežen videz, lahko ta vrsta prestraši nekoga, ki je ne pozna.
Potem, povedali vam bomo več o nenavadni želvi matamata, njihove fizične lastnosti, vedenje, habitat in razmnoževanje.
Fizikalne značilnosti in taksonomija matamata
Morfološko, za matamato je značilna velika, podolgovata, sploščena in trikotna glava. Njegov vrat je prav tako sploščen in dolg, po dolžini pa presega steber, zaščiten z oklepom. Na straneh ima izbokline, ki dajejo vratu videz, podoben žagi.
Koža je prekrita z izboklinami ali gomolji, zaradi česar ni videti zelo privlačen. Na bradi je viden tudi par brkov in dva dodatna filamenta ali mrena.
Vendar so te tako imenovane "kožne luske" zelo pomembne v vsakodnevnem življenju tega plazilca. Zaradi svojega posebnega videza, želva matamata me zlahka prikrije s svojim okoljem, da potencialni plenilci ostanejo neopaženi.
Matamatin gobec je zaradi svoje podolgovate cevaste oblike (nekaj podobnega rogu) zelo vpadljiv. Njegov nos deluje kot nekakšna dihalka, ki želvi Matamata omogoča, da ostane potopljena nekaj ur, ne da bi se morala izpostaviti površini, da bi dihala.
Matamata je pri odraslih samcih dolga približno 18 centimetrov. Njegova prevladujoča barva se lahko razlikuje med temno rjavo ali črnasto. Njegov plastron je ozek in ozek, opazno odmaknjen in spredaj obrezan.
Spolni dimorfizem
Glavni spolni dimorfizem želv matamata je v obliki njihovega plastrona. Samci imajo to regijo opazno bolj vbočeno kot samice; poleg tega je rep daljši in debelejši.
Habitati Matamata
Želva Matamata je vrsta sladkovodne želve, ki izvira iz Južne Amerike. Njegovo prebivalstvo živi široko v porečjih reke Amazonke in Orinoka ter se razteza skozi Brazilijo, Kolumbijo, Peru, Venezuelo, Kolumbijo, Ekvador in Gvajano.
Matamata kaže izrazito prednost mirnim vodam reke, ribnike in močvirja, pa tudi črne vodne tokove. Na splošno živi na plitvih območjih, saj mora smrček doseči površino, da lahko diha.
Zanimivo, matamata je bila umetno vnesena v nekatere drenažne kanale na jugovzhodu Floride (ZDA). To naj bi se zgodilo kot posledica nezakonite trgovine z eksotičnimi hišnimi ljubljenčki. Toda stanje njenega prebivalstva v tej regiji še danes ni znano.
Hranjenje želve Matamata
Te želve so strogo mesojede, s prehrano, ki temelji predvsem na uživanju rib iz ciklidov in vodnih nevretenčarjev. Njihova lovska tehnika je inteligentna in oportunistična ter izkoriščajo svojo sposobnost, da se zlijejo z okoljem.
Matamata preživijo več ur tako rekoč nepremično pod vodo, z zategnjenimi vratovi in zamaskiranimi v okolico. Ko ugotovijo prisotnost plena, 'potisnejo' glavo ven in čim bolj odprta usta.
To gibanje ustvarja "mikrookolje" z nizkim pritiskom, ki plen sesa v usta. Želva nato hitro zapre usta, požre svoj plen in vodo počasi izžene navzven.
Razmnoževanje želve Matamata
Razmnoževalna sezona matamata se zgodi enkrat letno, s prihodom pomladi na južni polobli. Samci in samice se srečujejo, da se parijo od začetka oktobra do sredine decembra.
Pred kopulacijo samček običajno večkrat iztegne glavo ter hkrati odpre in zapre usta. Lahko tudi raztegne okončine in vrže glavo proti samici, da bi pritegnila njeno pozornost.
Po parjenju, samica doživi nosečnost približno 200 dni. Na koncu gestacije odloži med 12 in 20 sferičnih jajčec, ki so zelo krhka in jih je treba dobro odložiti.
Mladiči so majhni in imajo rožnato ali rahlo rdečkasto barvo. na plastronu in spodnjem robu karapasa. Njihov sluh in dotik sta zelo dobro razvita, vendar imajo pogosto slab vid; V gubah kože imajo čutne živce, ki jim pomagajo zaznati gibanje v svojem okolju.
V ujetništvu lahko želva Matamata živi do 35 let. Vendar njihova pričakovana življenjska doba v naravi še vedno ni znana; Povprečna življenjska doba je ocenjena na 15 do 20 let.