Ko pomislimo na Galapaške otoke, si predstavljamo dve živali: velikansko želvo in morsko iguano. V tem članku vas obveščamo o slednji, endemični in izredni vrsti, ki jo je vredno poznati.
Habitat morske iguane
Njegovo znanstveno ime je Amblyrhynchus cristatus in to je luskast plazilec, ki pripada družini Iguanidae. Je endemična vrsta otokov Galapagos, ki živi na skalnatih obalah tega arhipelaga iz Ekvadorja, čeprav ga je mogoče najti tudi na lokalnih plažah in mangrovih.
Je edina tovrstna iguana in poleg tega od morskega okolja, kot je ta, ni odvisna nobena druga.
Značilnosti in obnašanje morske iguane
Samci morske iguane so visoki približno en meter in pol tehtajo pa lahko tudi do 15 kilogramov. Samice so pol manjše in bistveno lažje.
Ker so hladnokrvne živali, morajo preživeti več ur na dan na soncu, na skalah obale. Na ta način zvišajo telesno temperaturo. Ker so črne barve, hitreje absorbirajo toploto, ko pridejo iz hladnih voda ali potem, ko jih 'pokrijejo' valovi na obali.
Med plavanjem morska iguana upočasni srčni utrip z edinim ciljem, da ne izgubi nakopičene toplote. Celo lahko za nekaj minut ustavijo vaš srčni utrip brez nevarnosti smrti.
Poleg tega se lahko zaradi membran, ki jih predstavljajo med prsti, skočijo do 10 metrov globoko … Odlični so plavalci!
Zaradi svoje velikosti in dejstva, da imajo trne od glave do repa, odrasli samci na otokih nimajo naravnih plenilcev. Samice, jajca in mladiči pa ne doživijo iste usode: lahko so plen tečečih kač ali jastreba Galapagosa.
Ko gre za razmnoževanje, samice oddajajo zelo močne vonjave, da "pokličejo" samce, ki se parita z več kot enim parom v isti sezoni. Zadolženi so za iskanje različnih materialov za čim bolj varno gnezdo.
Poleg tega zagotavlja, da jajca vzdržujejo ustrezno temperaturo za preživetje. Omeniti velja, da se morska iguana ne izleže kot ptice in od rojstva mladih morajo skrbeti zase.
Dieta z morsko iguano
To je zelo zanimivo dejstvo o morski iguani skoraj v celoti se hrani z morskimi algami. Odrasli samci so edini, ki lahko plavajo, da bi pridobili hrano, saj so večji. Samice in mladiči morajo počakati, da plima odide po hrano, to je, da se alge oprimejo skalnate površine.
Teža morske iguane se lahko spreminja do 25%, odvisno od letnega časa in hrane, ki jo ima na voljo. Spomladi in poleti je alg več in zato shranjujejo maščobe pozimi in jeseni, ko se zmanjša populacija morske vegetacije.
Čeprav imajo ostre kremplje in zobe, ne jedo mesa, kot se zmotno meni. Ta "orodja" se uporabljajo za strganje alg, ki so pritrjene na skale.
Poleg tega velja omeniti, da morska iguana sprostiti morate odvečno sol, ki jo zaužijete skozi alge. Kako to počnejo? Izločajo sol v obliki kristalov skozi nosno žlezo … kot bi kihali!
Zaradi človeškega življenja na Galapaških otokih, Morska iguana je ranljiva vrsta, ki jo lahko napadejo mačke in psi ali se ujamejo v ribiške mreže. Druga tveganja tega plazilca so v onesnaženju voda in plaž, saj lahko poje plastične vrečke, misleč, da so alge. Poleg tega se moramo pogovarjati o lovu na šport in slabih turističnih praksah.
Morska iguana je neverjetna vrsta, ki se je uspela prilagoditi sovražnemu okolju in daleč od katerega koli drugega ekosistema, zato je zanjo vredno skrbeti in jo zaščititi.