Orjaški metulj lastovičje repice oz Papilio cresphontes To je presenetljiv metulj, eksotičnega videza in zelo bogat na ameriški celini. Odrasli metulj je dobrodošel obiskovalec vrtov, nasadov in pokrajin na splošno.
Ličinka ali gosenična stopnja se lahko šteje za škodljivca zaradi svoje navade, da se hrani z listjem večine vrst Citrusi. Nekatere ličinke lahko hitro odlepijo majhne ali mlade rastline. Ličinke pa lahko prenašamo na velikih citrusih.
Geografska razširjenost metulja lastovičje repice
Ta naravni primerek je široko razširjen po vsej ameriški celini. Njegov razpon se razteza od južne Nove Anglije preko severnih držav Velikih jezer do Ontarija, skozi južne dele osrednjih ravnic do Skalnatih gora.
Vrsta se razteza proti jugu do Karibov, na jugozahodu ZDA in skozi Mehiko v Srednjo in Južno Ameriko. Metulj lastovičje repice je zelo pogost po vsej zvezni državi Florida.
Morfološke značilnosti
Odrasel samček metulja lastovičje repice je v povprečju dolg približno 14 centimetrov, samica pa približno 14,7 centimetra. Površine hrbtnega krila tega metulja so črne z izrazito diagonalno rumeno palico čez sprednja krila.
Površine ventralnega krila so večinoma rumene. Lastovičja krilasta repa se lahko razlikujejo glede na geografsko lego. Nekateri repi so napolnjeni z rumeno barvo, nekateri so vsi črni, nekateri pa so bolj svetlo rdeči tik znotraj modrega pasu na zadnjem ventralnem krilu.
Pet faz ličink se po videzu razlikuje, vendar so vse podobne ptičjim iztrebkom.. Mlajši mladoletniki so zaradi svoje manjše velikosti bolj realistični, posnemajo ptičji iztrebki.
Zrele ličinke običajno počivajo na listnih steblih ali pecljih, vendar najmlajše ličinke pogosto počivajo s prostim očesom na zgornjih površinah listov. Slednji so pretežno črni ali rjavi z belim pasom in imajo izrazite „dlake“.
Življenski krog
Odrasli metulj iz lastovke pije nektar iz številnih cvetov in običajno je obiskati spektakularne vrtove, kjer je veliko azaleje, bugenvilije, japonskega kovačnika, zlate rožice in močvirja. Pijete lahko tudi tekočino iz gnoja.
Odrasli samci patruljirajo po migracijskih poteh skozi borove gozdove ali nasade citrusov v iskanju samic. Let je zelo močan in počasen, metulji pa lahko potujejo na dolge razdalje. Dvorjenje in kopulacija potekata popoldne.
Parjene samice na splošno polagajo jajca posamično na zgornjo površino listov gostiteljskih rastlin.. Jajca so okrogla, dolga od 1 do 1,5 mm in smetano do rjave barve. Običajno imajo neenakomeren premaz oranžnega izcedka, ki spominja na videz pomarančne lupine.
Ličinke se lahko metamorfozirajo v majhne vejice gostiteljske rastline ali pa se lahko premaknejo na kratko razdaljo do navpično usmerjene konstrukcije, na primer ograje ali druge rastline. Rjavkasta krizana je običajno usmerjena pod kotom 45 ° glede na substrat kukuljice. Vsako leto se na Floridi pojavita vsaj dve, včasih pa tudi tri generacije.
Biološki nadzor
Ličinka metulja lastovičje repice velja za manjšega škodljivca sladke pomaranče. Gostiteljske rastline za ličinke so člani družine citrusov, beli sapote in druge eksotične rastline.
Lutke so nepremične in brez obrambe pred parazitskimi žuželkami. Zdi se, da so stopnje ličink bolj zaščitene pred sovražniki kot stopnja lutk. Ličinke se branijo pred plenilci, žuželkami in nevretenčarji ter parazitskimi žuželkami, saj so manj vidne zaradi obarvanosti in skrivnostnega vzorca. To je zato, ker spominja na ptičji iztrebki.
Kaj je več, ličinke imajo žlezo na sredini za glavo, ki jo uporabljajo, ko jih napadnejo majhni plenilci. Ta žleza izloča izločanje zelo škodljivih in ostrih kemikalij, ki dišijo po žarkem maslu. Ta izloček je odbojen in strupen za plenilce, kot so mravlje in pajki.
