Onkrat je velik glodalec, sorodnik podgan, miši in hrčkov. Čeprav so onkrati kopenske živali, raje živijo v okoljih zelo blizu vode.
Na žalost je krznarska industrija že leta izkoriščala muškate. Zaradi njihovega mehkega krzna so zaželeni primerki modne industrije z živalsko kožo.
Odrasel mošus je dolg med 55 in 65 centimetrov. Njihovi repi so približno polovica celotne dolžine telesa. Na splošno ti glodalci tehtajo med 1,5 in 2,5 kilograma.
Onkrati izvirajo iz Severne Amerike. Toda v 20. stoletju jih je človek uvedel na območje Evrazije. Zaradi tega te glodalce trenutno najdemo tudi v Ukrajini, Rusiji, na severu Kitajske in v Mongoliji.
Običajno razvijejo svoje življenje v vodah, kjer lahko vedno najdejo 10 do 15 centimetrov globoko.. Zaradi tega ti glodalci obožujejo močvirja in močvirja.
Onkrati uživajo v vlažnem podnebju. Vroče in sušno podnebje je zelo negativno za onkrate. Zaradi svoje fiziologije imajo te podgane raje vlažen, mehak teren, kjer lahko vedno vzdržujejo nizko telesno temperaturo..
Da bi ohranili hladnost, so onkrate razvile mehanizem, imenovan heterotermija. Heterotermija jim omogoča, da imajo noge in rep hladnejše od notranjih organov.
Obnašanje onkrat
Onkrate so zelo družabne živali. Zato živijo v velikih, zelo teritorialnih družinskih skupinah.
Za razliko od drugih velikih glodalcev, onkrat ne spreminja družin skozi vse življenje. Namesto tega se držijo enega in ga okrepijo.
Ti glodalci med seboj komunicirajo prek izločanja mošusa. Mošus je ostro dišeča maščobna snov, ki jo izločajo posebne žleze, od tod tudi ime vrste.
Vonj mošusa se razlikuje glede na to, kaj želijo glodalci sporočiti. Najpogostejša uporaba pa je opozorilo vsiljivca. Poleg tega imajo onkrat v glavnem nočne navade, včasih pa jih lahko vidimo tudi podnevi.
Ti glodalci so vsejedi in nimajo posebnega vzorca za svojo prehrano. Onkrati bodo pojedli vse, kar jim pride na pot.
Po mnenju raziskovalcev vrste, ti glodalci celo izvajajo kanibalizem, če ga potrebujejo. Zaradi tega preživijo le najmočnejši primerki.
Kljub temu na splošno te podgane jedo rogove, lokvanj in različne močvirne korenine. Poleg tega lovijo majhne živali, kot so salamandri, polži, majhne ribe in celo mlade ptice.
Čeprav njihova velikost ni prevelika, onkrati zaužijejo veliko hrane. Dnevno lahko onkrat porabi tretjino svoje telesne teže s hrano.
Reprodukcija
Onkrati se razmnožujejo kadar koli v letu, razen pozimi. Nosečnost teh glodalcev je 30 dni. Podgana lahko vsakič rodi od 3 do 8 mladičev. Ti mladiči se po rojstvu zelo hitro razvijejo in se lahko razmnožijo v manj kot enem letu.
V času poroda se podgane vzpenjajo po gomilah rastlinskih ostankov, ki so jih zgradili vnaprej. Ti gomili so visoki približno pol metra nad površino vode.
Čeprav imajo onkrata plenilce, jim ne grozi izumrtje. Zaradi visoke rodnosti se izgube hitro povrnejo.
Krznarstvo je izkoriščalo muškate. Zaradi njihovega enotnega krzna in velike velikosti so postali tarča surovega poslovanja s krznom.
Na srečo, izkoriščanje gabrita se je v zadnjih letih zmanjšalo. Zaradi svojega vedenja niso bili primerni za vzrejo v valilnicah.
Zaščitne skupine živali v naslednjih letih upajo, da bodo zmanjšale dejavnosti krznene industrije. Za razliko od gazde, se norke in hermine še vedno kruto gojijo, da nosijo kožo.
