Ko govorimo o volnati opici, mislimo na enega najbolj neznanih primatov. Te opice naseljujejo severozahodni del amazonskega bazena za njih je značilno debelo krzno, ki jim daje ime.
Specifično, najbolj znana od vseh je siva volnasta opica, ki pripada rodu Lagothrix, tako kot druge vrste, ki sestavljajo skupino teh radovednih primatov.
Značilnosti sive volnate opice
Siva volnasta opica je po volnastih opicah in človeku eden največjih primatov v Novem svetu. Njegovo ime je posledica dejstva, da je pokrita s sivkasto volneno dlako, poleg tega pa ima predtenzijski rep, tako kot druge južnoameriške opice, na primer trmoglava opica kapucin.
Povprečna teža teh živali je sedem kilogramov, čeprav so bili v ujetništvu opaženi primerki, ki tehtajo približno 15 kilogramov.
Živijo na velikih ozemljih, več kot 400 hektarjev, in se dnevno premikajo od enega do treh kilometrov. Večino svojega časa porabijo za hranjenje in gibanje, iščejo sadje in semena, ki so glavni sestavni del njihove prehrane., čeprav lahko jedo tudi rože, liste, poganjke in nevretenčarje.
Imajo močan ugriz, zato uživajo velike plodove trde lupine, ki jih drugi primati ne uživajo. Poleg tega so naravni razpršilci semen, ko so vključeni v njihovo prehrano, zato imajo vlogo pri rasti gozdov.
Obnašanje sive volnate opice
Tako kot velika večina primatov je siva volnasta opica družabna žival, ki živi v skupinah približno 20 posameznikov., čeprav so med iskanjem hrane razdeljeni v podskupine, ki se ponoči zbirajo na drevesih, kjer spijo na višini 30 metrov nad tlemi.
Pri teh primatih samice zapustijo skupino, samci pa ostanejo v skupini, za katero je eden izmed njih prevladujoči samček, s čimer monopolizira razmnoževanje. Po skoraj osmih mesecih brejosti se tele normalno rodi vsaki dve leti, ki bo v odrasli dobi doseglo, ko bo staro približno šest let.
Siva volnasta opica je žival, ki izvaja številne vokalizacije in podobno joče opico, da se lahko locira, čeprav z manj moči. Imajo najrazličnejše zvoke, ki jih uporabljajo v družabnem ali agresivnem kontekstu.
Tako kot druge opice imajo tudi te živali plenilce, čeprav jim njihova velikost omogoča, da so manj izpostavljene. Izstopajo nekateri grabežljivci, kot je orla harpija, ali nekatere mačke, kot sta puma in ocelot, ki jih lahko ponoči presenetijo.
Habitat in ogroženo
Siva volnasta opica naseljuje največjo džunglo na svetu: najdemo jo severno od AmazonkeZato je njegova glavna država distribucije Kolumbija, čeprav se pojavlja tudi v severnem Peruju in v nekaterih regijah Ekvadorja in Brazilije.
Živi v velikih vlažnih gozdovih, na precej visokih drevesih. Ti primati delijo habitat z drugimi člani istega reda sesalcev, kot so opice veverice ali kapucini.
Zaradi ohranjenosti veljajo za ranljive živali zaradi lova in izgube habitata. Trgovina z hišnimi ljubljenčki, čeprav manj pogosta kot pri drugih vrstah, je tudi druga grožnja tej vrsti, zato se morate spomniti, zakaj opice ne morete imeti za hišnega ljubljenčka.