Črna antilopa pripada družini Bovidae, izvira iz indijskih ravnic in njeno znanstveno ime je Antilopa cervicapra. Črne antilope so sorodniki gazel in gerenuka, znanega tudi kot gazela žirafa. Črno antilopo razlikujejo od ostalih rogovi odraslega samca.
Te so dolge, veliko daljše od tistih drugih antilop. Pri srednje velikih samcih so rogovi dolgi med 50 in 60 centimetrov. Zabeležen pa je primerek z rogovi, ki meri 71,5 centimetra. Izjemna značilnost njihovih rogov je, da so zaviti v spiralo, v obliki črke "V" in prekrite z izrazitimi grebeni skoraj do konic.
Druga pomembna značilnost je kontrast med črno -belo obarvanostjo krzna zrelih samcev črne antilope. Samice in nezreli samci imajo rdečkasto rumeno obarvanost.
Samci antilop tehtajo med 34 in 45 kilogramov, merijo pa med 74 in 88 centimetri. Samice niso veliko manjše, tehtajo od 31 do 39 kilogramov in merijo le nekaj centimetrov manj kot samci.
Tudi samice imajo enake bele oznake kot samci. Ti lahki madeži na plašču vključujejo okrogle obliže za oči, usta, spodnjo stran, notranje noge in krtačo.. Edina očitna razlika med samicami in nezrelimi samci je prisotnost rogov.
Črne antilope so predvsem rastlinojede živali in raje naseljujejo kratka travišča. Lahko pa preživijo na polpuščavskih območjih, kjer je dovolj vegetacije.
Prehrana antilope je sestavljena predvsem iz trave, listov, poganjkov in poljskih plodov, glavni plenilci pa so gepard, volk in redko tiger in leopard.
Aktivni so podnevi, prenašajo najbolj vroče sonce in iščejo senco le dve do tri ure opoldne.
Reprodukcijski cikel
Nosečnost črne antilope je pet mesecev. Samo en mesec po porodu se lahko samica ponovno razmnoži. Tako imajo lahko dva mladiča na leto.
Pri vsaki nosečnosti je praviloma en samček. Samice dosežejo spolno zrelost pri osmih mesecih starosti, vendar se običajno ne razmnožujejo do skoraj dveh let.
Fizična zrelost je dosežena pri enem letu, samci pa zorijo kasneje kot samice in se lahko razmnožujejo pri starosti 18 mesecev.
Parjenje poteka skozi vse leto, vendar se glavni vrhovi rojstva in vročine pojavijo februarja in marca, sekundarni vrh pa ob koncu monsuna avgusta in septembra.
Razmnožujejo se le prevladujoči samci na ozemlju. Prevladujoči samci branijo posesti, ki so majhni kar osem hektarjev (20 hektarjev), vendar to počnejo le nekaj tednov.
Samci v toplotnem lovu in samice črede; samček v vročini ima zavit rep in otekle solzne žleze, pri tem pa oddaja grleno godrnjanje.
Ozemlja so omejena z lepljivimi črnimi izločki in preorbitalnimi izločki, odloženimi na stebla in travnato grmovje.
V zadnjem času so raziskovali reproduktivno vedenje in feromone črne antilope, da bi pomagali razmnoževanju antilop v ujetništvu.
Pričakovana življenjska doba črne antilope je do 15 let.
Gostota naseljenosti črne antilope
Črne antilope so živele na odprtih ravnicah po vsej indijski podcelini. Na žalost njihovo število se je z naraščanjem človeške populacije drastično zmanjšalo.
Celotna populacija antilop, ki je bila leta 1947 ocenjena na 80.000, se je do leta 1964 zmanjšala na 8.000, od takrat pa se je na zaščitenih območjih okrevala na 25.000. Danes so črne antilope redke izven rezervatih divjadi in zavarovanih parkov.
Konec 19. stoletja so v razmeroma dobro zalivanih savanah vzhodnega Punjaba zabeležili grozde od 8.000 do 10.000. Kasneje so poročali o mešanih čredah s 5 do 50 živalmi, na splošno s tremi ali manj samci.. Znano je tudi o čredah samskih samcev in čredah samic z mladiči.
Kakšno je ohranjeno stanje črne antilope?
Kot smo že omenili, je imela ta vrsta v svojem prvotnem območju veliko gostoto. Njihova glavna grožnja so škodljivi dejavniki, kot sta prelov in vse večja izguba habitata.. Ta vrsta spada v kategorijo „ranljivih“, njena mednarodna trgovina pa je urejena.
