Dingo, znanstveno poimenovanCanis lupus dingo, je placentni sesalec, katerega evolucijska linija je skupna volkovi. Večina njenega prebivalstva se nahaja v Avstraliji, čeprav je prisotna tudi v drugih regijah jugovzhodne Azije, kot sta Tajska in Nova Gvineja.
V Avstraliji je dingo znan kot "avstralski divji pes", čeprav ni doma na tem otoku. Pravzaprav se domneva, da so ga uvedli azijski pomorščaki pred približno 4000 leti in je povezan s sivim volkom Canis lupus lupus značilno za južno Azijo.
Morfologija in vedenje
Videz dinga spominja na videz psa s povprečno težo 15 kilogramov in dolžino telesa skoraj do enega metra. Vendar je treba opozoriti, da Azijski dingoji so manjši od avstralskih, verjetno zato, ker so njihova hrana ogljikovi hidrati in ne beljakovin.
Njegovi lasje so kratki, razen repa, za katerega je značilna večja debelina, njegova tonalnost pa je odvisna od območja, na katerem se nahaja. A vseeno, tisti z ingverjevimi odtenki izstopajo s svetlejšimi nogami in ventralnim področjem.
Dingoji so oportunistični mesojedi, ki se prehranjujejo predvsem s kenguruji, valabiji, vombati in zajci.. Kadar je katera od teh vrst redka, običajno napadajo domače živali, živino ali celo plazilce, ptice ali žuželke. Da bi olajšali njihovo ujetje in poznejše žvečenje, imajo vidnejše pasje pasme kot navadni psi.
Razmnoževalna sezona traja izključno od marca do junija. Samci dosežejo spolno zrelost ob koncu prvega leta, samice pa ob koncu drugega. Nosečnost traja približno devet tednov, kar ima za posledico povprečno leglo petih mladičev.
Odvajanje traja prva dva meseca in je sedmi, ko dingo pridobi polno velikost, takrat veljajo za avtonomne. Njihova pričakovana življenjska doba je približno 10 let, čas preživijo večinoma sami, razen v času razmnoževanja.
Najpogostejši komunikacijski mehanizmi so tuljenje, ki se običajno oddaja ponoči poklicati člane istega čopora ali prestrašiti druge dinge. Poleg tega so zaradi njihovega teritorialnega odnosa vonji bistveni, zato so drgnjenje telesa, iztrebljanje ali uriniranje substrata tudi komunikacijske strategije.
Ekologija in ohranjanje dinga
Dandanes, Mednarodna zveza za varstvo narave (IUCN) meni, da je dingo ranljiva vrsta glede stabilnosti njegove ohranjenosti. Njegova največja grožnja je izguba genskega sklada zaradi progresivne nagnjenosti k križanju z domačim psom. Zaradi tega je avstralska vlada ustvarila vrsto rezervatov in nacionalnih parkov za njihovo zaščito.
Glede vpliva dinga na druge živali, naj bi prispeval k izumrtju tasmanskega tigra. Obe vrsti sta se borili za enake vire hrane, vendar sta večje število dingov in njihova večja prilagodljivost prispevala k njihovemu preživetju. Po drugi strani pa so rančerji v zadnjih stoletjih porabili na tisoče dolarjev za ograjo svojih objektov, ki trdijo, da je dingo poškodovan v tem sektorju.
Čeprav nekateri menijo, da je ta vrsta glavna krivda za izgubo majhnih avstralskih sesalcev, Raziskovalci zagovarjajo njegov pomen pri zatiranju škodljivcev zajcev. Glede na pritožbe kmetov trdijo, da ovčja prehrana dinga ne dosega 4%, saj imajo raje vire hrane v naravnem stanju.