Električne ribe so navdušile znanost, še preden so ljudje odkrili elektriko. Že od rimskih časov obstajajo dokazi o obstoju teh živali, katerih izpusti so bili uporabljeni v terapevtske namene.
Obstaja veliko rib, ki vsakodnevno uporabljajo električno energijo, in vsaka jo uporablja za posebne namene: za obrambo, lov ali zamenjavo vida ter brez težav plavanje v močvirnih vodah ali ponoči.
Vsekakor je zelo koristno orodje, ki ga je razvila vrsta rib in to To jim je dalo veliko prednost pred konkurenti. Zaradi tega so uspevali v vseh morjih planeta.
Toda kaj so električne ribe?
Električne ribe niso nič drugega kot živali, ki uspejo s svojim telesom proizvesti posebno močno količino električne energije. Po zadnji študiji, ki so jo izvedli ameriški raziskovalci, te ribe so lahko preproste mišice spremenile v prefinjen organ, ki lahko proizvaja elektriko.
Poleg tega, da je ta električna energija idealno lovsko in odvračilno orodje, kot nalašč za komunikacijo med nekaterimi osebki in drugimi, zato daje še eno ključno evolucijsko prednost za razvoj teh vrst.
Elektrika sama prihaja iz mišic. Vsaka mišična celica lahko proizvaja električno energijo, vendar so v primeru teh rib celice izgubljale sposobnost krčenja in pridružili so se v seriji med evolucijo milijonov let.
Te celice, imenovane elektroliti, lahko ustvarijo napetosti, ki so veliko višje od normalnih mišičnih celic.. Verižna vsota milijonov teh rezultatov daje moči, ki lahko ubijejo druge ribe na kraju samem.
Obstajajo primeri, kot npr električna jegulja, katere sposobnost proizvajanja električne energije je taka, da lahko proizvaja močnejše razelektritve kot pri domačem električnem omrežju, zaradi česar je plenilec kot nihče drug.
Posebni primeri
Električne ribe so razdeljene v šest velikih družin, ki se evolucijsko razlikujejo, vendar imajo genetsko veliko podobnosti. V tem, da si nista tako podobna, je v uporabi, ki so jo dali tej sposobnosti za proizvodnjo električne energije. Poglejmo nekatere vrste, ki najbolje izkoriščajo to kakovost:
- Morski psi: tik nad njihovimi spektakularnimi usti, morski psi imajo elektroreceptorje, ki lahko zajamejo tudi najmanjši električni signal ki oddaja vse ribe okoli sebe. Tako kot vse živali prenašamo elektriko, s tem mehanizmom lahko zazna položaj in gibanje svojega plena tudi v popolni temi. Morski pes kladivo je najbolj jasen razvoj električnih rib, saj je njegova glava radar za iskanje plena pod peskom in ujame tudi najmanjši električni impulz.
- Električni žarki: njihov sistem zaznavanja je zelo podoben sistemu morskih psov, z receptorji, zaradi katerih najdejo svoj plen, tudi ko so pokopani pod peskom morskega dna.
- Jegulje: ta neverjetna bitja so med živalmi, ki lahko prenesejo največ prenosov na svetu, z nekaterimi udarci do 600 voltov, zaradi katerih plen ali plenilci ostanejo ohromljeni.
- Ribe slonov nos: za to posebno žival je značilna dolga brada z milijoni receptorjev električnega polja. Ta spektakularni organ je zanj temeljni je praktično slep in ga uporablja za odkrivanje svojega plena. S tem nenavadnim deblom lahko razlikuje med materialnimi predmeti in živalmi; omogoča celo razlikovanje med živimi in mrtvimi živalmi. Poleg tega imajo zaradi velikosti telesa zelo velike možgane, zaradi česar so še posebej inteligentni v primerjavi z drugimi ribami.
