Caribou ali severni jeleni so veliki rastlinojedi, sorodniki jelenov, ki živijo v čredah in naseljujejo velika zemljišča v severni Severni Ameriki, Kanadi, na Aljaski, v Evropi, Aziji in na Grenlandiji. Migracija karibov je ena največjih na svetu in to je to vsako leto prepotujejo več kot 4000 kilometrov, vedno na istih poteh.
Kaj je caribou?
Caribou je eno pogostih imen, po katerih so severni jeleni znani; njeno znanstveno ime je Rangif.webper tarandus. Spol Rangif.webper je dom različnih podvrst severnih jelenov ali karibov, razpršenih po različnih celinah; velikost je ena od značilnosti razlikovanja različnih vrst.
Caribou je edina vrsta jelenov, ki ima rogove pri obeh spolih. So velike živali, težke okoli 300 kilogramov in visoke 150 centimetrov na rami.
Njihova kopita so dovolj velika, da vzdržijo polno težo na nestabilnem terenu. kot sneg, skale ali led. Izdolbene so tudi, kar služi kot lopata za iskanje hrane, zakopane v snegu.
V naravi živijo v čredah selijo se med gnezditvena območja, kjer je več hrane in malo plenilcev, ter zimovanje, kjer preživijo preostanek leta. Caribou ne tvorijo parov: samci tekmujejo za samice in normalno je, da se vsak spol seli ločeno.
Kdaj se selijo Caribou?
Caribou se seli poleti in pozimi. Ko se bliža poletje, se črede odpravijo proti severu. Morajo prečkati obsežne gorske verige in reke, da dosežejo ravna območja.
Konec poletja preživijo v iskanju hrane na območjih tundre, kjer najdejo obilno hrano. Treba je opozoriti, da lahko v tej sezoni karib poje več kot pet kilogramov na dan.
Samice se običajno selijo nekaj tednov pred samci, ki sledijo teletom prejšnje sezone. Samice imajo vsako leto tele, ki lahko v nekaj minutah po porodu vstane in sledi materi.
Pozimi zaključijo selitev in se vrnejo na jug, kjer je podnebje milejše in se lahko hranijo s lišaji, ki jih iščejo s kopiti.
Karibi in plemena
Obstaja veliko avtohtonih eskimskih plemen, ki so skozi zgodovino sledila karibujem pri selitvah, in to je, da izkoriščajo kožo in meso. Zato prihaja do nihanj v populaciji karibujev. Primer je pleme Kutchin, ki živi v severozahodni Kanadi in severni Aljaski.
Kutchin naseljujejo svoje pleme na podlagi vzorcev migracij karibov. Severnega jelena rutinsko lovijo tudi drugi narodi, vključno z Inupijati, Inuvialuiti in Han.
Drugi naravni plenilci so volkovi.
Obstajajo plemena, ki so karibu udomačila že stoletja in jim ne služi le kot hrana, ampak kot gora. Izkoriščajo tudi svoje mleko ali celo rogove, s katerimi trgujejo, na primer mongolsko pleme Tsaatan.
Podnebne spremembe vplivajo na migracije karibov
Povišanje temperature v zadnjih letih vpliva na količino snega in ledu na območjih, kjer se selijo karibu. Zgodnja otoplitev nekaterih rek upočasni migracijo karibov od leta 2000.
Ti podatki so bili pridobljeni z dajanjem ovratnic za sledenje s pomočjo GPS posameznikom iz različnih čred severnih jelenov. Živali se začnejo seliti z notranjimi signali - znamenito biološko uro - in zunanjimi - temperaturo, sončnimi urami in razpoložljivo hrano - ki prilagodijo njihovo biološko uro in jih ženejo k selitvi ali dlje časa ostati na istem mestu.
Ob upoštevanju tega Caribou so na rdečem seznamu IUCN uvrstili med ogrožene, Zaskrbljujoče je dejstvo, da podnebne spremembe vplivajo na vedenje te vrste in ljudi, ki zaradi nje preživijo.
