Pelikani so vodne ptice, ki pripadajo družini Pelecanidae in sestavi žanr Pelecanus. Ena izmed njegovih reprezentativnih vrst v Evropi je navadni pelikan o Pelecanus onocrotalus.
Značilnosti navadnega pelikana
Pelikani imajo značilen dolg, raven, sploščen kljun. Zgornja čeljust se konča s kljuko, ki se ukrivi navzdol, na konici spodnje čeljusti.
Pod spodnjo čeljustjo je vreča gole kože, imenovana gularna vrečka, ki sega do grla in dobi rožnato barvo; ima kratek in osnovni jezik.
Njegove kratke noge kažejo štiri prepletene prste. Njegov rep pa ima zaobljeno obliko.
Te ptice, katerih telo je belo, lahko dosežejo težo okoli 20 kilogramov, glede na velikost pa lahko merijo najmanj dva metra.
Možno je opaziti spolni dimorfizem med samci in samicami, pri čemer so samci večjih velikosti od samic, ki imajo del obraza, vključno z očmi, brez perja, ki dobi rožnato barvo.
Poleg tega je mogoče razlikovati med odraslimi in mladimi osebki. Slednji kažejo rjave hrbtne dele in umazano bele ventralne dele. Poleg tega, odrasli imajo rožnate noge.
Ena od značilnosti, ki jih razlikuje od drugih pelikanov, je barva njihovih kril. Med letenjem je pod krilom opaziti črne režime. Režimi so črne črte, ki tvorijo vzorec, podoben tistemu pri štorkljah.
Hranjenje
Prehrana pelikana je raznolika, čeprav so plen par excellence različne vrste rib precejšnje velikosti. Po drugi strani pa lahko jedo rake ali paglavce. Ugotovljeno je bilo celo, da se lahko hranijo z želvami.
Zmogljivost shranjevanja gularjeve vrečke ima različne funkcije. Glavna funkcija je prevoz hrane do mladih v gnezdih ali shranjevanje za kasnejšo krmo.
Habitat in razširjenost navadnega pelikana
Navadni pelikan živi v sladkovodnih regijah, kot so območja z velikimi jezeri, deltami, poplavljenimi močvirji ali lagunami.
Kaj je več, o pelikanih so poročali v celinskih morskih regijah ali zaprto, z lagunami. Med temi morji je na primer Črno morje ali Aralsko morje.
Geografsko gledano, se nahajajo v različnih državah. Natančneje, v Evropi jih najdemo v jugovzhodnih regijah (Romunija, med drugim). Kar zadeva Azijo, so njeno prisotnost zabeležili v različnih regijah, pa tudi v Afriki, kjer so jo opazili na jugu Sahare.
Ohranjeno stanje
Navadni pelikan je IUCN razvrstil kot vrsto najmanj zaskrbljujoče. Trenutno natančno število obstoječih osebkov ni znano. Ocenjuje se, da je skupaj okoli 300.000 posameznikov.
A vseeno, ni mogoče oceniti, če je populacija močno razdrobljenaali če se število posameznikov v populaciji spreminja, če se povečuje ali zmanjšuje.
Obstajajo različni grožnje, ki lahko vplivajo na populacije pelikanov. Med njimi lahko omenimo naslednje:
kmetovanje
Odvodnjavanje mokrišč in razhajanje rek v prid prihod vode v pridelke je prizadel afriško prebivalstvo, ki so zmanjšale število izvodov.
Preveč nanje vplivajo onesnaževala, ki se uporabljajo v kmetijskem sektorju ki dosegajo rezerve sladke vode. Tam se pelikani prehranjujejo z ribami, polnimi onesnaževal.
turizem
Ornitološki turizem je privedel do opustitve nekaterih kolonij. Motnje, ki so jih utrpele ptice, so jih prisilile k iskanju novih kolonij.
Kontaminacija
Onesnaževanje povzročajo različni viri in nekateri od njih resno prizadenejo populacije pelikanov. V Afriki se na primer DDT uporablja za zatiranje komarjev, ki prenašajo malarijo in pripadajo nekaterim vrstam rodu Anopheles.
DDT posredno vpliva na reprodukcijski uspeh pelikanov, saj povzroča redčenje jajčec.
Zanimivosti o navadnem pelikanu
Gnezda sestavljajo gosta vegetacijska območja, na primer trstičja.. Tam tvorijo velike plemenske kolonije. Običajno samice v povprečju odnesejo skupaj dve jajci.
Ta vrsta lahko deluje kot ptica selivka, odvisno od lokacije, na kateri se nahaja. Opaženo je bilo, da Evropske ptice se selijo v Afriko na zimo.
Na koncu je treba opozoriti, da pelikan je bil skozi zgodovino reprezentativni simbol. Trenutno je navadni pelikan uveljavljen kot nacionalna ptica Romunije.