Mravlje so ena najbolj razširjenih žuželk na svetu. Njihova sposobnost prilagajanja raznoliki prehrani, odvisno od okolja in letnega časa, je bila ključna za preživetje in razširitev njihove populacije. Nato bomo analizirali kaj jedo mravlje in zakaj je ta vrsta prehrane prispevala k njihovi prilagodljivosti.
Splošna dejstva o mravljah
Dandanes, znano je, da na vseh celinah živi približno 14.000 vrst mravelj, z logično izjemo Antarktike. Te žuželke sestavljajo veliko in zelo raznoliko družino, imenovano Formicidae, ki spada v red Hymenoptera.
Tako kot druge žuželke, mravlje imajo eksoskelete in njihovo telo je razdeljeno na tri dobro ločene segmente: glava, mezomatoza (prsni koš in prvi del trebuha) in gastrik ali metasom (drugi del trebuha). Med gasterjem in mezomatami je nekakšen pas, sestavljen iz vozlišč, ki se imenuje pecljec.
Kljub temu pa mravlje kažejo nekatere morfološke značilnosti, ki jim omogočajo razlikovanje od drugih žuželk. Med njimi izstopajo komolčne antene, opazna zožitev njegovega gasterja in prisotnost metapleuralnih žlez.
Vrste mravelj se lahko po velikosti in videzu zelo razlikujejo. Najmanjša vrsta lahko v odrasli dobi doseže le dva milimetra, največja pa lahko preseže 25 milimetrov. Temni toni, kot so črna, rjava ali sivkasta, ponavadi prevladujejo na njihovem telesu.
Kakšno hrano jedo mravlje?
Mravlja je vsejeda žival, ki ima običajno zelo raznoliko prehrano: v svojem okolju lahko porabi skoraj vse. Poleg zajemanja plena, ki je na voljo v njihovem okolju, lahko mravlje zbirajo liste, zelišča, semena, koščke sadja in zelenjave, žita, glive in celo mrhovine.
Nekatere vrste mravelj običajno lovijo v velikih skupinah: izvajajo skupinske napade, ki omogočajo lov na večji plen. Druge strupene vrste uporabljajo svoj toksin za imobilizacijo svojega plena; kasneje jih raztrgajo na koščke, da bodo lahko odnesli njihovo meso v mravljišče.
Vrste hrane, ki jo jedo mravlje, bodo v veliki meri odvisne od njihove vrste, habitata in letnega časa. Vrste, ki živijo v hladnem okolju, z ostrimi zimami, običajno v mravljišču shranijo dobro količino hrane, zato se pripravijo na pusto sezono.
Ta sposobnost prilagajanja tako raznoliki prehrani je bila ključna za globalno širjenje populacije mravelj. Te žuželke so se prilagodile praktično vsem vrstam ekosistemov in mikroklime ter so ena najbolj odpornih živali v naravi.
Kaj je več, Njihovo vsejedno in vsestransko hranjenje je mravljam omogočilo optimalno prilagajanje človeškemu posegu v njihov habitat. Svoje mravlje hribe gradijo v bližini stavb ali v njih; mravlje imajo obilno in stalno dostopnost hrane, saj zbirajo ostanke človeške hrane.
Družba in hranjenje mrav
Ena najbolj zanimivih zanimivosti o mravljah je njihova družba. To je vrsta najbolj zapletena družbena organizacija v celotnem živalskem kraljestvu in temelji na priznanju kast.
Trenutno je evsocielnost opažena le pri nekaterih žuželkah (čebele, ose in mravlje), pri nekaj vrstah rakov in pri goli krtici.
Da bi preživele, morajo mravlje zgraditi svoje zavetišče, v javnosti znano kot mravljišče. Znotraj vsakega mravljišča se oblikuje družba, razdeljena na tri kaste: kraljica mravlja, vojaške mravlje in mravlje delavke.
- Kraljica je velika mati in vodja vseh posameznikov, ki živijo v mravljišču. Njegova glavna in najplemenitejša funkcija je prenašanje genskega materiala, ki zagotavlja, da njegova vrsta ostaja primerna za preživetje.
- Vojaške mravlje so odgovorne za zaščito in obrambo skupnosti plenilcev ali sovražnikov, ki si želijo vzeti mravljišče.
- Delavske mravlje so tiste, ki razvijajo osnovna dela za ohranitev skupnosti. Ena njegovih najpomembnejših funkcij je ravno zbiranje hrane za vse člane njenega mravljišča, tudi za kraljico. Ne ukvarjajo se le s prevozom in preskrbo s hrano; delavske mravlje so odgovorne tudi za vzdrževanje mravljišča in vzrejo ličink.