Ko gre za izračun starosti psov, je bilo vedno posplošeno, da eno človeško leto ustreza sedmim pasjem. Vendar se to pravilo razlikuje glede na pasmo in velikost ter obstajajo številne značilne fizične in vedenjske spremembe.
Pričakovana življenjska doba povprečnega psa je približno 12 letkljub dejstvu, da se ta številka med številnimi drugimi razlikuje glede na fizične, genetske, okoljske ali prehranske dejavnike.
Ko gre za razvrstitev teh živali med starejše, ne glede na velikost, so lastniki zmedeni. Medtem ko menijo, da pes stara po sedmih ali devetih letih, večina veterinarjev to številko poveča na pet ali sedem. Za določitev te starosti strokovnjaki preučijo vrsto sprememb v videzu in vedenju.
Znaki za razumevanje, kako se psi starajo
- Spremembe barve dlake. Tako kot pri ljudeh je pojav sivih las eden najpomembnejših znakov staranja. Običajno, to sivkasto krzno je koncentrirano na gobcu in okoli oči.
- Spremembe v očeh. Izgubo vida, ki lahko privede do katarakte, spremlja očesno potopitev, prisotnost rjavih madežev ali druge morfološke spremembe v primerjavi z zdravimi očmi mladih.
- Nihanje teže. Čeprav se lahko zgodi, da zmanjšana aktivnost prispeva k povečanju telesne mase, običajno pride do izgube. Razlog je nižji apetit živali, zaradi česar se zmanjša vnos in pogostost tega.
- Spremembe urinskega vedenja. Nezmožnosti zadrževanja urina ni treba kaznovati, saj je to še en simptom, da se pes stara. Ob istem času, zmanjšanje prehrane lahko povzroči kronično zaprtje.
- Apatija. Fizična bolečina ali pomanjkanje energije lahko povzroči izolacijo živali. Tako psi, ki jih nočejo motiti drugi člani gospodinjstva ponavadi se skrijejo ali si vzamejo dlje kot običajno.
- Agresivno vedenje. Mrzlo vedenje se običajno kombinira z nasilnimi reakcijami, če je žival zamerjena nad svojimi boleznimi. Kaj je več, faktor strahu se s starostjo povečuje in vodi do nesorazmernih odzivov da bi se zaščitili.
- Dezorientacija in ponavljajoče se vedenje. Pozabljenost in druge vrste duševnih motenj lahko privedejo do spotike, pojava živčnih tikov ali drugih nenormalnosti.
Paliativni nasveti za lastnike
Kljub temu, da je čas nesporna resničnost, lastniki lahko prispevajo k dobremu počutju hišnega ljubljenčka v poznejših letih.
Poleg vsaj enkrat letno opravite popolne preglede, pomembno je, da se ustrezno lotimo prehranskih vprašanj in telesne dejavnosti. Kako je starost psov neposredno povezana s kakovostjo in količino pozornosti, ki jo prejmejo pri vidikih, ki se s starostjo najbolj spreminjajo.
Starejši psi običajno potrebujejo manj energije in manj maščob, saj se njegova presnovna aktivnost zmanjšuje.
Za to, številne blagovne znamke krme izdelujejo posebne formulacije, ki posledično povečajo odstotek vlaknin za pomoč pri boju proti zaprtju. Prehod na novo prehrano za odrasle, tako kot v vsakem drugem primeru, mora biti vedno postopen in preveriti, ali sta vnos in videz blata normalna.
Čeprav so starejši psi nagnjeni k izolaciji, bi morali lastniki storiti vse, kar je v njihovi moči, da poiščejo svojo motivacijo. Vaja je potrebna za preprečevanje težav na ravni kosti in mišic, poleg tega pa prispeva k vaši sreči in duševnemu počutju.
