Quokka je zaradi stalnega nasmeha, ki odraža njen obraz, prejela vzdevek "najsrečnejša žival na svetu". Zato se pojavi radovednost, če želite izvedeti več o tej živali.
Quokka je torbarica
Ta mali kenguru pripada vrsti Setonix brachyurus. Je diprotodontni torbar, ki je del družine Makropodije in naročilo Diprotodontija.
Diprodont je red vrebačev iz Oceanije. Za ta red je značilna velika raznolikost vrst. Med njimi so kenguruji, koala, kuskusi ali majhni pigmeji falange.
Po drugi strani je ena od zanimivih značilnosti tega reda ta, da imajo vrste v svoji čeljusti dva sekalca. Tudi glede na to njegov izvor se začne v oligocenu, njegova evolucijska zgodovina odraža veliko prilagajanje zaporednim spremembam. To je povzročilo znatno biotsko raznovrstnost.
Zgodovina Quokke
Prvi zapis o quokki je iz leta 1658. Opisan je bil kot "mačka, podobna cibetki, vendar z rjavim odtenkom". Nekaj desetletij kasneje so ga spet opazovali in ga opisali kot "neke vrste podgano, vendar velikosti mačke".
Čeprav je običajno znan po imenu quokka, so mu staroselci dali drugačna imena. Med navedenimi imeni jih je mogoče omeniti Quak -a alikwoka.
Na taksonomski ravni je vključen v rod Setonix, iz latinščine "goba" -prevedeno kot "cerda"- in iz grščine "Oniks" -prevedeno kot kremplji-. S spoštovanjem do "Brachyurus",prihaja iz grščine in je zveza "Brachys" na kratko in "Oura" za rep.
Verjame se, da se je quokka že zgodaj ločila od preostalih rodov. Macropus poleg tega pa jim ne deli veliko lastnosti. Tako odločeno je bilo, da se za to žival ustvari poseben rod.
Splošne značilnosti
Quokka je majhna, podobna domači mački. Njegovi lasje so gosti in kratki, odtenek pa sivkasto rjav., s svetlejšimi območji. Gobec je brez dlake, ušesa pa majhna. Ozek rep pa lahko meri med 8 in 31 centimetrov v dolžino.
Na ravni telesne mase je njegova teža ocenjena med 2,7 in 4,2 kilograma. Če govorite o dolžini njegovega telesa, vključno z glavo, je to 400 do 540 milimetrov. Po drugi strani pa je znano, da lahko zadnja noga meri približno 120 milimetrov.
Pri samicah in samcih te vrste opazimo rahlo izražen spolni dimorfizem. Samci imajo večjo velikost in telesno težo kot samice in se razlikujejo po dolžini približno 12 milimetrov in teži približno kilogram.
Prehrambne navade te živali so predvsem rastlinojede. Njena najljubša hrana so listi in stebla. Vendar se prehrana razlikuje glede na regijo in letni čas, v katerem se nahajajo.
Omeniti je treba tudi, da je quokka nočna žival, ki živi v vzhodni Avstraliji. Natančneje, endemična je za jugozahodno Avstralijo, vključno z Rottnestovim in Plešastim otokom. Po drugi strani pa do sedaj obstoj podvrst ni bil prijavljen.
Glede njihove pričakovane življenjske dobe je bilo ocenjeno, da v svobodi lahko živijo več kot 10 let, v ujetništvu pa dosežejo 14 let.
Status ohranjenosti Quokka
Leta 1996 je bila ta žival uvrščena na seznam „favne, ki je redka ali blizu izumrtja“. Njihovo vključitev so povzročila različna tveganja. Zajemajo, Med drugimi dejavniki so zmanjšanje geografskega območja, zmanjšanje števila populacij in pomembna tveganja, kot je plenjenje.
Drugi pomembni dejavniki so izguba habitata in raznolikost hrane. Lokalno izumrtje so zabeležili v gozdovih zaradi zmanjšanja raznolikosti živil, vključenih v njihovo prehrano.
Leta 2013 je bil aktiviran načrt obnove vrste, ki upošteva različna tveganja. Te segajo od plenjenja živali, kot so lisice ali divje mačke, do učinkov, ki jih povzročajo podnebne spremembe, izguba habitata ali različne bolezni.
Trenutno je zabeležen upad populacije, po ocenah skupaj od 7.500 do 15.000 zrelih posameznikov. Zaradi tega je IUCN quokko uvrstil v kategorijo „ranljivi“.
Kljub vsem tem napakam je quokka žival z večnim nasmehom. Tako kot daje nasmehe, jih tudi sprejema.