Izvor plazilcev sega v približno 320 milijonov let iz ene od evolucijskih linij dvoživk. Ti primitivni plazilci so se še naprej razvijali in popestrili in kolonizirali so kopensko, vodno in zračno okolje.
Izvor plazilcev: razred Plazilci
To skupino živali sestavljajo 4 naročila:
- Čelonci
- Krokodili
- Nosorog
- Luskasta
V mezozoiku, znanem tudi kot starost plazilcev, je bilo do sedem vrst, danes pa so jih razredčili pri vrstah, ki jih poznamo.
Večina današnjih plazilcev se je prilagodila življenju na kopnem ali vsaj daljšemu bivanju na kopnem, čeprav je še vedno nekaj takih, ki imajo raje vodno življenje. Prilagajanje je vsekakor obsegalo razvoj:
- Debela, luskasta koža.
- Dobro razvita pljuča.
- Dvokrožni obtočni sistem, podoben sistemu sesalcev.
- Mehur, ki ohranja vodo.
- Močne okončine.
- Notranje gnojenje.
- Kopenska jajca z lupino. Ta lastnost jih postavlja na križišče evolucije vretenčarjev. Po izvoru so izhajali iz dvoživk, vendar se od svojih prednikov razlikujejo po nečem temeljnem: za razliko od njih proizvajajo plodovnice. To pomeni, da je jajce plazilcev zelo podobno jajčecem ptic. Po drugi strani pa se njihovo zunajtermično stanje, njihovo telo prekrito z luskami ter odsotnost las in perja razlikujejo od ptic in sesalcev.
Večina plazilcev je mesojedih živali, a ker nimajo žvečilnih molarjev, je njihova prebava in presnova veliko počasnejša kot pri drugih živalih.. Tisti, ki so še na rastlinojedi prehrani, zaužijejo kamenje in kamenje, da bi pomagali zdrobiti hrano v želodcu. Vodni plazilci imajo posebnost, da jih pri zaužitju teh kamnov ne uporabljajo le za prebavo, ampak tudi kot balast v vodi, da olajšajo potopitev.
Izvor plazilcev: taksonomija
Danes obstaja približno 7500 vrst plazilcev, zbranih v štirih vrstah, ki smo jih omenili.
Čelonci
Vključuje želve, galapagos in morske želve. To je najstarejša skupina plazilcev.
Za vse kelonije je značilno, da imajo koščeno lupino. Razen vratnih in repnih vretenc so preostali - skupaj z rebri - spojeni s karapasom.
Večina kelonijcev je vodnih ali polvodnih. Toda drugi so popolnoma prilagojeni dolgotrajnemu življenju na kopnem, tudi v sušnih in polsušnih regijah.. Zaradi tega imajo želve v primerjavi z majhnostjo največji sečni mehur, saj deluje kot rezervoar vode. Za primerjavo je mehur vodnih želv veliko manjši.
Krokodili
Običajno se vsi imenujejo pod imenom „krokodili“, poleg teh pa vključujejo še aligatorje, aligatorje in ghariale. Veljajo za najbolj konservativni red in že več milijonov let ohranjajo isto morfologijo.
Pravzaprav so bili prvi vretenčarji, ki so imeli srce s štirimi komorami in trdim nebom.. Slednji skupaj z glotisom, ki se nahaja v najbolj zadnjem delu grla, jim omogoča hranjenje v vodi.
Imajo zelo debel pokrov, zlasti v hrbtnem delu telesa, ki ga tvorijo osteoderme. Njihove oči so zaščitene z visoko razvito tretjo veko, ki se prilagodi gledanju pod vodo med hranjenjem.
Nosorog ali sfenodont
Ta red sestavljajo Tuatare, ki so bile takrat raznolike in številne, danes pa omejene na nekaj otokov ob novozelandski obali.. So zelo dolgožive živali, nekatere pa lahko presežejo celo 100 let življenja. Čeprav so zunaj podobni kuščarjem in imajo z njimi nekatere značilnosti, spadajo v različne redove, ker se njihova notranja anatomija razlikuje.
Luskasta
Od štirih naročil je to najbolj pestro. Ima več kot 7000 različnih vrst. Vključuje Saurije -gušterje, kameleone, iguane in sorodne oblike -ter kače -kače in kače -.
Medtem ko so se nekateri kuščarji navadili na življenje v zmernih regijah planeta, večina luskastih živi v toplih, tropskih območjih. Zanje je značilno, da predstavljajo telo, prekrito z dobro ločenimi luskami.
